En el circuito de Spielberg, Austria, el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, ha revelado que la reciente especulación que vincula a Max Verstappen con Mercedes ha generado «molestia» en el campeón mundial durante el fin de semana del Gran Premio de Austria.
Toto Wolff, director de Mercedes, confirmó su interés en Verstappen el viernes, aunque el sábado minimizó las posibilidades de que el piloto de Red Bull cambie de equipo, calificando la probabilidad como «muy baja». Wolff también aclaró que cualquier posible incorporación de Verstappen sería a «largo plazo», dado que el piloto de Red Bull tiene contrato vigente hasta 2028.
La noticia resonó en el paddock de Red Bull Ring después de que George Russell, piloto de Mercedes, mencionara que las negociaciones para la renovación de su contrato se habían retrasado debido al interés de su equipo en Verstappen.
Horner intentó restar importancia a la especulación tras la clasificación del sábado en Austria, donde Verstappen solo logró el séptimo mejor tiempo.
Es mucho ruido. Creo que Max se siente bastante molesto por ello. Tenemos muy claro el contrato que tenemos con Max hasta 2028. Cualquier cosa que se diga es pura especulación. No solemos prestarle demasiada atención.
Christian Horner, jefe de equipo Red Bull
Horner añadió: «Puedo imaginar que George esté frustrado por no haber recibido aún un contrato. Pero eso es asunto suyo y de su equipo. La situación con Max, sabemos claramente dónde estamos, y Max también lo sabe. Todo está sujeto a ruido y, con cualquier contrato, sigue siendo confidencial entre las partes».
Verstappen clasificó séptimo para el Gran Premio de Austria del domingo después de verse obligado a abortar su vuelta más rápida en el último sector, debido a las banderas amarillas tras el trompo de Pierre Gasly.
El piloto de Red Bull, actualmente tercero en la clasificación de pilotos y a 43 puntos del líder del campeonato, Oscar Piastri, declaró que su coche no estaba a la altura para competir con Lando Norris por la pole position el sábado.
Verstappen comentó: «Hubiera estado cerca, potencialmente, hasta la bandera amarilla, pero aún está a millas de la pole. Al final, no es tan doloroso».
«Los terceros entrenamientos libres no estuvieron tan mal, pero de alguna manera en la clasificación simplemente desapareció por completo. No hubo ni una sola curva en la que me sintiera contento con el coche y eso, por supuesto, es un gran problema en la clasificación».
«Depende de cómo se mire… Realmente no miro la clasificación, solo trato de hacer lo mejor que puedo en el fin de semana de carrera. Con suerte, mañana podremos ser al menos competitivos con Ferrari o Mercedes, pero no lo sé, porque con el equilibrio que tuve en la clasificación, eso no va a ser bueno mañana. Analizaremos todo».
