¿Debería McLaren Priorizar a un Piloto Sobre Otro? El Dilema en la Lucha por el Campeonato
La reciente descalificación de McLaren en el Gran Premio de Las Vegas, junto con la creciente amenaza de Max Verstappen, ha reavivado un debate crucial para el equipo: ¿Es momento de favorecer a uno de sus pilotos en la carrera por el título?
La victoria de Verstappen en Las Vegas, aunque inicialmente parecía consolidar su posición, se vio empañada por la sanción técnica de McLaren, lo que lo acerca peligrosamente a la lucha por el campeonato. Esto evoca recuerdos del 2007, donde una batalla interna entre los pilotos de McLaren le costó el título al equipo.
Lando Norris llega al Gran Premio de Qatar, un fin de semana de carrera sprint con 33 puntos disponibles, con una ventaja de 24 puntos sobre Verstappen y su compañero de equipo, Oscar Piastri. Norris podría asegurar el título si terminara tercero en las tres carreras restantes: la carrera sprint de Qatar, la carrera principal de Qatar y el Gran Premio de Abu Dabi. Necesitaría superar a Verstappen y Piastri por dos puntos durante el fin de semana. Sin embargo, la presencia de Verstappen, cuatro veces campeón, hace que esta tarea no sea sencilla.
Los eventos en Nevada han planteado la pregunta: ¿Es hora de priorizar a Norris sobre Piastri para asegurar que un piloto de McLaren gane el campeonato de 2025? Críticos podrían argumentar que esta medida debería haberse tomado desde el principio.
Una Lucha Justa
La lucha a tres bandas se debe, en gran medida, al desempeño de Verstappen. McLaren ha mantenido su filosofía de permitir a sus pilotos competir libremente, lo que ha resultado en 13 victorias para el equipo, divididas entre Norris y Piastri. La realidad es más compleja que simplemente implementar órdenes de equipo.
“Estamos jugando a la ofensiva, no a la defensiva», dijo el CEO de McLaren, Zak Brown. “Prefiero que hayamos hecho lo mejor que pudimos y que nuestros pilotos empaten en puntos y que el otro nos gane por uno, en lugar de decirle a uno de nuestros pilotos ahora, cuando están a un punto de distancia el uno del otro, ‘Sé que sueñas con ganar el campeonato mundial, pero echamos una moneda y no puedes hacerlo este año».
Zak Brown
Brown recuerda la temporada de 2007 de McLaren, donde la rivalidad entre Fernando Alonso y Lewis Hamilton permitió a Kimi Räikkönen ganar el título. Brown insiste en que no le importa que 2025 siga un camino similar. No se priorizará a ningún piloto, y se mantendrá la filosofía de competencia.
El ejemplo de 2007 es relevante, ya que la falta de órdenes de equipo generó discordia entre los pilotos. Alonso criticó al equipo por no apoyarlo sobre Hamilton, lo que llevó a la ruptura de su relación con Ron Dennis. Sin embargo, la situación actual es diferente, con dos pilotos buscando su primer campeonato.
La filosofía de Brown es compartida por el director del equipo, Andrea Stella, quien ha visto de primera mano cómo las órdenes de equipo pueden crear un ambiente tóxico, como en el caso de Ferrari con Rubens Barrichello y Felipe Massa. Stella está decidido a no repetir esos errores.
¿Pudo McLaren Evitar este Escenario?
Implementar órdenes de equipo siempre parece fácil en teoría, pero en la práctica puede ser complicado. McLaren no previó la mejora de Red Bull en el Gran Premio de Italia ni la infracción técnica en Las Vegas. Si McLaren hubiera favorecido a Piastri después del problema de Norris en el Gran Premio de Holanda, podrían arrepentirse ahora, dada la disminución en el rendimiento del australiano.
La experiencia de Mark Webber, ex piloto y mánager de Piastri, ilustra la importancia de no depender de órdenes de equipo. En el Gran Premio de Abu Dabi de 2010, Webber se sintió frustrado porque Red Bull no implementó órdenes de equipo para permitirle ganar, lo que habría reducido las posibilidades de Vettel. Red Bull tomó la decisión correcta, ya que Alonso perdió sus oportunidades, y Vettel ganó el campeonato. Al no poner todos sus huevos en una sola canasta, Red Bull se dio una doble oportunidad de ganar el título.
¿Implementará McLaren Órdenes de Equipo?
Es poco probable que McLaren ordene a Piastri apoyar a Norris. El equipo debe considerar varios escenarios, como colisiones entre los pilotos o fallos en el coche de Norris. El equipo podría verse obligado a sacrificar el rendimiento con una configuración conservadora para evitar problemas técnicos. El riesgo de que Verstappen se acerque en Abu Dabi es alto.
Brown está comprometido con su filosofía, pero la posibilidad de no ganar el título podría hacerlo reconsiderar. McLaren no ha ganado el campeonato de pilotos desde 2008. Si Verstappen gana el título de pilotos de 2025, McLaren podría ser el único culpable.
