Australia e India: Un Duelo Épico en Medio de la Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para enfrentarse en el mismo escenario donde iniciaron su último encuentro en 2018: el Adelaide Oval. Este icónico estadio, con su tradicional marcador y los imponentes árboles de Moreton Bay, será el telón de fondo para el primer Test diurno/nocturno que disputará India fuera de casa.
Este enfrentamiento, que marca el inicio de una serie que promete ser inolvidable, resalta la importancia de la continuidad en el cricket de Test, especialmente después de un año lleno de desafíos. Desde hace dos décadas, estas dos potencias del cricket han mantenido un contacto casi constante, con 12 series de Test disputadas desde 1999, un número similar a las series Ashes de Australia contra Inglaterra en el mismo período.
La realización de esta serie es un logro en sí mismo, considerando los obstáculos que se presentaron, especialmente en los meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo. A pesar de los desafíos, Cricket Australia (CA) agradece el apoyo de los administradores y jugadores de India, quienes facilitaron la organización del evento.
Los desafíos para CA, liderada por Nick Hockley y Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Tras considerar opciones en Perth y Brisbane, finalmente se optó por Sídney, con el apoyo del gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid-19 en Adelaida alterara los planes. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha gestionado eventos como conciertos de rock y partidos de fútbol, se preparó para un partido de prueba con un desfile navideño como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de antelación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se perfilan como una ventaja competitiva para los jugadores australianos, quienes llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A contra India en una superficie diferente en el SCG, algo que Tim Paine no dudó en destacar.
Virat Kohli y Tim Paine se preparan para el enfrentamiento.
El ajuste de Kohli, que no participó en el partido de preparación en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaida. Este partido es el único Test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía en los tres partidos restantes.
Los australianos, con su formidable ataque liderado por Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, buscarán limitar el impacto de Kohli. Sin embargo, Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y causar daño.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿verdad?, pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es sin duda uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine, quien valora su carrera en el Test más que la mayoría después de estar a punto de retirarse en 2017, no siente fatiga por el formato de burbuja y disfruta de la oportunidad de jugar.
La serie entre Australia e India promete ser un evento vibrante, especialmente en un momento en que muchas personas en todo el mundo siguen aisladas debido a la pandemia.
