Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la pandemia
Después de un año afectado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La presencia del marcador y los emblemáticos árboles de Moreton Bay brindan una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de prueba.
Este encuentro será aún más especial, ya que marcará el primer Test diurno/nocturno para India fuera de casa contra Australia. La serie, que ha sido un constante punto de encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket durante las últimas dos décadas, tiene un significado particular, especialmente después de un año lleno de incertidumbre.
La realización de esta serie es un logro en sí mismo. Los desafíos logísticos y las preocupaciones sanitarias han puesto a prueba a los organizadores. Cricket Australia (CA) ha agradecido la colaboración de los administradores y jugadores de India, lo que ha facilitado la organización del evento.
Los obstáculos para CA, liderada por Nick Hockley y Earl Eddings, incluyeron la búsqueda de un punto de entrada para el avión fletado que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se modificaron, considerando Adelaide y Brisbane antes de que Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust ofrecieran su apoyo.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha enfrentado desafíos significativos este año, pero ha preparado una cancha de prueba con un enfoque en el juego, a pesar de las circunstancias.
Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente. Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento.
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro de la cancha brindan una ventaja competitiva para los jugadores australianos, según Tim Paine, el capitán del equipo. La adaptación a las condiciones, con la luz artificial y la pelota rosa, será crucial.
La ausencia de Virat Kohli en el partido de práctica en el SCG agrega un nivel de complejidad adicional, al igual que el hecho de que este será el único partido de prueba de Kohli en la serie. Ajinkya Rahane asumirá la capitanía en los tres juegos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en limitar a Kohli en series anteriores. Sin embargo, Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y causar daño.
Virat es sin duda uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo. A veces, cuando juegas contra jugadores tan buenos como Virat, se te escapan, así es el juego.
Tim Paine
Paine destaca la importancia de tener una variedad de opciones en el ataque, incluyendo a Nathan Lyon y Greeny, para contrarrestar a Kohli. La preparación táctica y los planes de juego son un respiro en medio de las preocupaciones sobre los protocolos de Covid y las restricciones fronterizas.
Paine, quien valora su carrera en el cricket, no muestra signos de fatiga a pesar de las circunstancias. Afirma que disfruta de la concentración en el «hub» y que el entorno podría incluso extender su tiempo en el juego.
En un año marcado por la pandemia, este enfrentamiento entre Australia e India promete ser un evento deportivo inolvidable.
Es cada vez más esperanzador que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año.
