Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Incertidumbre
El cricket de élite regresa a Adelaide Oval, escenario emblemático donde Australia e India iniciaron su último enfrentamiento en 2018. La tradición del marcador y los imponentes árboles Moreton Bay crean una atmósfera única, ideal para el primer Test día/noche de India fuera de casa.
Este encuentro, el primero de la serie, adquiere una relevancia especial. Desde 1999, estas potencias del cricket se han enfrentado en 12 series de Test, un número comparable a los enfrentamientos de Australia con Inglaterra en las series Ashes durante el mismo periodo. La incertidumbre fue una constante, especialmente durante los meses más duros de la pandemia, cuando la realización de la serie pendía de un hilo.
La logística fue un desafío. Tras considerar Perth y Brisbane, finalmente se optó por Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur, con el apoyo del SCG Trust. La ansiedad alcanzó su punto máximo durante las negociaciones con el gobierno de Queensland.
Incluso después de la llegada de India, la serie estuvo en riesgo debido a un brote en Adelaide. Se barajó la posibilidad de iniciar el torneo con un Test día/noche en el MCG, seguido de un juego tradicional a partir del 26 de diciembre.
Damian Hough, curador del Adelaide Oval, destaca la importancia de adaptarse: «Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más el presente». El entrenamiento en el centro del campo de juego ha sido clave para la preparación australiana.
El capitán australiano, Tim Paine, subraya la ventaja de entrenar en el centro del campo, especialmente con la pelota rosa. Adaptarse a las condiciones, con la luz artificial y la pelota rosa, es crucial.
La presencia de Virat Kohli, quien solo jugará el primer Test, añade un elemento de singularidad a la serie. Ajinkya Rahane asumirá el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con su temible ataque (Cummins, Hazlewood, Starc y Lyon), buscarán controlar a Kohli. Paine reconoce la calidad de Kohli: «Es uno de los mejores jugadores del mundo».
“Hay planes que han funcionado contra él en el pasado; esperemos que funcionen lo suficientemente pronto esta semana, pero si no, tenemos un par de planes diferentes”.
Tim Paine
La preparación táctica y los planes de juego son un respiro en medio de las preocupaciones por los protocolos Covid y las restricciones fronterizas. Paine, quien valora su carrera, no siente fatiga por la burbuja. «Estoy durmiendo mejor aquí y me siento más fresco que en casa», comentó.
La serie entre Australia e India promete ser un evento deportivo memorable en un año marcado por la pandemia.
