Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La vista familiar del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo brindan una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de prueba. Este será el telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno de India fuera de casa.
Esta serie, que marca el vigésimo aniversario de sus constantes encuentros, tiene un valor especial. La mera realización de la serie es un logro en sí mismo. En los meses más duros de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo, la incertidumbre sobre la posibilidad de este encuentro fue palpable. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, surgieron obstáculos para la organización del evento.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizaje en Perth se modificaron, pasando por Adelaide y Brisbane, antes de establecerse finalmente en Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide amenazó con alterar la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a diversos eventos, desde conciertos de rock hasta partidos de fútbol. Este año, se preparó una pista de prueba con un desfile navideño en lugar de los partidos de Sheffield Shield. «Lo que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», afirmó Hough.
«Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento», dijo Hough.
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo son una ventaja competitiva para los australianos. El capitán Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones de práctica. «Hemos tenido la suerte de llegar temprano a Adelaide», dijo. «Entrenamos tres noches seguidas en el centro del campo en el Adelaide Oval, lo que creo que será una gran ventaja para nuestro equipo».
La adaptación de Kohli, que no participó en el partido de calentamiento en el SCG, será crucial. Este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Con un ataque de lanzadores de la talla de Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, los australianos han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las dos series anteriores. Sin embargo, Kohli ha demostrado que puede causar daño incluso al ataque más formidable. Paine reconoció la amenaza que representa Kohli, pero confía en los planes de su equipo.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no es así?, pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es sin duda uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine, que valora su carrera de prueba, no muestra signos de «fatiga de burbuja». «No, me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que esta burbuja haya sido tan estricta como la IPL o la de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso».
La serie entre Australia e India promete ser un evento deportivo memorable, especialmente en un momento en que el mundo sigue luchando contra la pandemia.
