Terence Crawford: ¿Qué sigue para el campeón libra por libra?
La histórica victoria de Terence Crawford sobre Canelo Álvarez, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, no solo le otorgó el campeonato indiscutible de peso supermediano, sino que también consolidó su legado entre los más grandes de todos los tiempos. Además de convertirse en campeón indiscutible en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales en cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, la atención se centra en el futuro de este destacado boxeador, actualmente clasificado como el número 1 libra por libra.
Una revancha con Canelo podría generar una considerable suma de dinero, pero ¿es necesaria? Crawford dominó a Canelo, y es probable que una revancha siguiera el mismo curso. Considero esa opción como una ganancia fácil para Crawford.
En caso de no haber revancha, ¿contra quién debería pelear Crawford para seguir engrandeciendo su legado? ¿Debería descender de peso para conquistar la división de las 160 libras, una categoría en la que nunca ha competido? ¿O debería medirse contra rivales más grandes, habilidosos y clasificados libra por libra, en combates que conlleven un riesgo inmenso, pero con el potencial de alcanzar una gloria sin igual?
Analizando el panorama, destacan cinco nombres como posibles oponentes para Crawford, uno de ellos ofreciendo un enfrentamiento especial con grandes ganancias y prestigio. Cualquiera de estos cinco nombres, sin duda, impulsaría su ya brillante carrera, pero dos de ellos representan un desafío de gran envergadura, poniendo a prueba todas las habilidades de Crawford.
Analicemos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los oponentes más lógicos
Carlos Adames, a la izquierda, defendió su título de peso mediano del CMB en un empate dividido contra Hamzah Sheeraz en febrero.
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón de peso mediano del CMB | Estilo de pelea: Ambidiestro
Si Crawford decide competir por un título mundial de las 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, Amanda Serrano en siete).
Existen imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, que revelan cómo podrían enfrentarse estilísticamente. Independientemente del peso o la fecha de esa sesión de sparring, fue una batalla reñida, donde ambos boxeadores demostraron habilidad y determinación. Lo que me llamó la atención, a pesar de que Adames era naturalmente más corpulento, fue que el peso mediano no parecía ser la figura dominante. Adames no es un rival fácil. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un timing preciso, colocación de golpes certera y una variedad de ataques, tanto arriba como abajo, respaldados por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de guardia con la fluidez e instinto de Crawford, quien es uno de los mejores boxeadores ambidiestros. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para complicarle la vida incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado, completamente preparado, que ha tenido un campamento completo para adaptarse a las 160 libras y está enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, su conocimiento y la capacidad de realizar ajustes en medio de la pelea son lo que lo distingue del resto. En un escenario donde todo lo demás es igual, Crawford probablemente desgastaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames antes del décimo asalto.
Probabilidad de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly es un zurdo invicto y actual campeón de peso mediano de la FIB y la OMB.
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Estilo de pelea: Zurdo
Se ha informado que están en curso las negociaciones para una pelea de unificación de peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si esta pelea se llevara a cabo, el ganador sería sin duda el líder en las 160 libras, poseyendo tres de los cuatro títulos principales. Eso podría despertar el interés de Crawford.
Un enfrentamiento entre Crawford y Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídense del ajedrez; esto sería un combate de espadas. Cada movimiento sería preciso, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder para causar daño con cualquiera de sus manos. Este enfrentamiento entre zurdos se convertiría rápidamente en un peligroso juego de incomodidad, exigiendo no solo inteligencia, sino también fortaleza interna y salvajismo táctico.
Con una estatura de 1,81 metros, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, poder de golpe y precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier oponente. Maestro del contraataque, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometerlos, lo que lleva a un mayor castigo. Si bien el contraataque natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre oportunidades claras para anotar. La rapidez de Alimkhanuly pondría a prueba la adaptabilidad de Crawford, forzando decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su visión aguda y su timing pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea se reduciría en última instancia a la voluntad: quién está dispuesto a aguantar cuando más importa, a soportar el dolor y a devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, sigo creyendo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a una oposición de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly radica en su falta de experiencia en 12 asaltos; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea interrogantes sobre cómo resistiría en aguas profundas contra un boxeador implacable, amenazante e inteligente como Crawford. Alimkhanuly demuestra estar dispuesto a absorber algunos golpes para lanzar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a quedarse en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan enérgico y astuto como Crawford. Me inclinaría por Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidad de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara, a la derecha, llegó a los 12 asaltos contra Canelo Álvarez en un combate de peso mediano en 2014.
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Estilo de pelea: Zurdo
Aunque Lara no ha peleado desde su victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, continúa rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre y cuando supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado, pero no oficial, enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara se consideraría una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la posibilidad de agregar otro título mundial a su tesoro de galardones.
Lara es notoriamente difícil de hacer quedar bien. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, basado en el movimiento lateral y el contragolpe preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de pies para controlar la distancia y el ritmo, disparando desde fuera y rara vez dando a sus oponentes aperturas claras para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara empareja a Crawford en alcance (1,91 metros), lo que significa que ambos boxeadores se verían obligados a pensar críticamente en el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente arrinconarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación y la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar temprano, mezclando la agresión con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, trataría de sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y atrayéndolo a la persecución, esperando cronometrarlo con un fuerte golpe de izquierda, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, demasiado disciplinado y demasiado detallista para caer en tal trampa.
Veo a Crawford llegando a la distancia con Lara y obteniendo una clara decisión unánime.
Probabilidad de victoria de Crawford: 75%
Dos peleas que podrían llevar a Crawford a la conversación del GOAT
Los dos próximos combates potenciales, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no es solo el talento lo que prevalece, sino la concentración y la atención desde el primer campanazo hasta el último asalto. Aquí es donde los boxeadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron que eran invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a caminar por este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será solo otro capítulo en su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor boxeador de todos los tiempos?
David Benavidez, a la izquierda, es un excampeón de peso supermediano y actual campeón de peso semipesado del CMB.
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Estilo de pelea: Orthodox
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez ahora compitiendo en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, un excampeón supermediano, decide volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. Sería nada menos que un parón mundial.
Crawford vs. Benavidez no sería solo un juego mental de batalla de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador y muy lucrativo, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (1,88 metros), su longitud (1,91 metros de alcance) y su implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad que nunca antes hemos visto de él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168, desintegrando lentamente al elegante boxeador Caleb Plant y abrumando al zurdo altamente habilidoso Demetrius «Boo Boo» Andrade, quien había subido de las 160. Benavidez devora las defensas altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con largos pasos de acecho, desgastando a sus oponentes al atacar su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Compensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión desalentadora: una presión educada, decidida y castigadora. Los boxeadores como él, con una mezcla de tamaño, poder, técnica y determinación incesante, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, quien confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan distintivamente bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este caso, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidad de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol, a la izquierda, es un boxeador muy técnico que tiene todas las herramientas para darle a Terence Crawford una pelea muy dura.
Dmitry Bivol (24-1, 12KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, OMB y AMB | Estilo de pelea: Orthodox
Crawford consolidó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como el desfavorecido para demostrar que pertenecía a los más grandes del deporte de todos los tiempos. Pero hay otro nivel de desafío que observa a Crawford desde lejos, otra oportunidad para ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota profesional, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a las 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada gramo de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez empujaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no se basa en la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos welter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un golpeador por KO, pero es preciso, rápido y agudo; te desgasta con el tiempo y los ángulos en lugar de la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto coeficiente intelectual en el ring de Crawford no sacudirían a un boxeador tan sereno y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 1,83 metros, y aunque Crawford puede poseer una ligera ventaja de alcance, el juego de pies superior de Bivol y el control de la distancia neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol lo haría difícil de cronometrar, y su guardia cerrada y su jab preciso harían que cerrar la distancia fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia movimientos, ni tampoco Crawford, haciendo que cada paso, finta y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Obligaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aperturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el alcance para aterrizar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, quien prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de sus oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de Bivol de los fundamentos, su compostura, alcance, tiempo, tamaño, coeficiente intelectual en el ring y defensa podrían muy bien neutralizar todo lo que hace que Crawford sea excepcional. En una partida de ajedrez a alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la garra y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea genial, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son simplemente el tipo de enfrentamiento incorrecto para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar el mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador, el éxito solo te hace querer más. Las tres posibles peleas de Crawford enumeradas anteriormente tratarían sobre el legado, no tanto sobre el dinero serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el tiempo, la oportunidad y cuánto quieren las personas que rodean a Crawford que esto suceda.
Probabilidad de victoria de Crawford: 45%
El enfrentamiento adicional
Hamzah Sheeraz, a la izquierda, derrotó a Edgar Berlanga en julio, y su tamaño podría ser un problema en una posible pelea con Terence Crawford.
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente de peso supermediano | Estilo de pelea: Orthodox
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los contendientes en ascenso como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz están mirando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto, sino por su reciente desempeño destacado contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está Crawford interesado en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: el dinero. Si el precio es el correcto, la pelea es correcta; nada está fuera de la mesa.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz lució excepcional en esa pelea. Demostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar el alcance con aplomo y confianza. Al ralentizar el movimiento de sus piernas y permanecer plantado con más frecuencia, pudo generar más poder de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga al conectar golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 1,90 metros, superando a Crawford por 17 centímetros completos. Sin embargo, lo sorprendente es que el alcance de Crawford de 1,91 metros es esencialmente igual al de Sheeraz, neutralizando una de las ventajas habituales que vienen con la altura. Crawford es un boxeador completo en todos los sentidos. Es un boxeador ambidiestro de élite, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra boxeadores más grandes y altos, como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede superarlos boxeando hacia atrás, usando su tiempo superior y control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que meterse dentro, como tradicionalmente se les enseña a hacer a la mayoría de los boxeadores más bajos.
Lo que haría que Crawford fuera tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad, sino la experiencia y su capacidad para quitarle a su oponente lo que mejor hace. Sheeraz es eficaz para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, entregando ganchos y uppercuts rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo raro para un boxeador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de boxeador que anticipa esos ajustes y los capitaliza dentro del ring. Veo que la pelea es competitiva al principio, pero espero que Crawford se aleje en el séptimo asalto, ya que a Sheeraz se le empiezan a acabar las ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Me quedaría con Crawford por nocaut técnico tardío.
Probabilidad de victoria de Crawford: 60%
