EDMONTON, Alberta – Brad Marchand anotó en una escapada en doble tiempo extra, y los actuales campeones, los Florida Panthers, respondieron ante los Edmonton Oilers en el segundo partido de su revancha de la final de la Copa Stanley, ganando 5-4 el viernes por la noche para empatar la serie.
El segundo gol de Marchand de la noche, a los 8:04 del segundo tiempo extra, permitió a Florida escapar con un empate después de que Corey Perry anotara para empatar con 17.8 segundos restantes en el tercer período y Stuart Skinner fuera retirado para un atacante extra. Cada uno de los dos primeros partidos de esta final se ha ido a la prórroga por primera vez desde 2014 y solo por sexta vez en la historia de la NHL.
Para Marchand, es la segunda vez en esta postemporada que anota un gol ganador en la prórroga, con ambos goles llegando con los Panthers perdiendo una serie. Florida perdía 2-0 en la segunda ronda ante los Toronto Maple Leafs cuando Marchand anotó el gol ganador en la prórroga en el tercer partido.
Al igual que el año pasado y en la carrera de playoffs hasta este punto, Sergei Bobrovsky estuvo concentrado cuando más se le necesitaba, haciendo algunas salvadas increíbles y deteniendo 42 de los 46 tiros que recibió. Sus compañeros de equipo proporcionaron el apoyo necesario para los goles.
Además de las hazañas de Marchand, Sam Bennett anotó su 13º gol de la postemporada, y un récord de la NHL de 12 en la carretera. Seth Jones anotó en una red completamente abierta después de un espectacular pase tic-tac-toe, y su compañero defensor Dmitry Kulikov empató con un disparo a través del tráfico que Skinner casi con seguridad no vio.
El gol de Kulikov llegó después de que Florida controlara el juego durante varios minutos en el segundo período, arrinconando a Edmonton en su zona turno tras turno y acumulando una ventaja de 34-13 en intentos de tiro durante el período. El gol de Marchand en la prórroga fue su décimo gol en la final, liderando a todos los jugadores activos.
El tercer partido es el lunes por la noche, mientras los equipos viajan por el continente y juegan turnos en Sunrise.
Cada partido es reñido en esta época del año. Dos equipos realmente buenos, así que sí, nunca iba a ser fácil. Así que reagrupémonos y preparémonos para el tercer partido.
Leon Draisaitl
Los Panthers arrebataron la ventaja de local a los Oilers al dividir los dos primeros partidos, recuperándose de una derrota en la prórroga en el primer partido y afirmando que no se irán en silencio contra Draisaitl y Connor McDavid, quienes parecen estar haciendo todo lo posible para levantar la Copa por primera vez.
Por supuesto, esas estrellas tuvieron sus momentos. Asistieron al gol de Evan Bouchard cuando el entrenador Kris Knoblauch los puso juntos en el hielo, y McDavid regateó a través de múltiples defensores de forma espectacular para preparar el gol de Draisaitl en el juego de poder.
Hubo muchos de esos – 10 en total – después de que los oficiales marcaran 14 penalizaciones, incluyendo tres en los primeros cuatro minutos. Cada equipo tuvo algunas llamadas con las que no estaba contento, aunque la mayor parte de esa controversia se niveló en el transcurso del juego.
