Karl-Anthony Towns Juega a Pesar de Lesión en Victoria de los Knicks
El centro de los Knicks, Karl-Anthony Towns, reveló que está lidiando con una distensión de cuádriceps de grado 2, lo que generó incertidumbre sobre su participación en el partido inaugural de la temporada contra los Cavaliers en el Madison Square Garden.
Poco antes del inicio del juego, Towns se declaró apto para jugar, y luego anotó 19 puntos y logró 12 rebotes en 31 minutos en un enfrentamiento entre los dos equipos favoritos de la Conferencia Este.
La decisión de que Towns jugara se tomó después de que fuera catalogado como dudoso en el informe de lesiones de los Knicks temprano el miércoles por la tarde, y luego ascendido a cuestionable una hora después.
«He estado golpeado, y realmente no he tenido la oportunidad de practicar o jugar en los últimos dos juegos de pretemporada», dijo Towns antes de revelar la gravedad de su distensión en el cuádriceps. «No quería decepcionar a los fanáticos. No es algo fácil de manejar, [pero] lo logramos esta noche».
Karl-Anthony Towns
Cuando se le preguntó si sentía dolor mientras jugaba, Towns respondió: «Seguro que dolía». No reveló si esto afectaría su disponibilidad para el juego del viernes contra los Celtics.
En varias jugadas, Towns utilizó su físico para superar al pívot de los Cavaliers, Evan Mobley. No se alejó demasiado de la línea de 3 puntos, con solo cuatro intentos. Los Knicks han enfatizado jugar más rápido, pero Towns demostró que también podía jugar con fuerza en ocasiones.
Una racha de Donovan Mitchell (31 puntos) le dio a los Cavaliers una breve ventaja en el último cuarto, pero los Knicks rápidamente la sofocaron con una racha de 14-0 para tomar una ventaja de 101-89 con 8:45 restantes. Todo el daño se hizo con el máximo anotador y Jugador Clutch del Año, Jalen Brunson, en la banca para su descanso habitual.
Towns superó los problemas de faltas tempranas para tener una noche productiva para los Knicks, que ya estaban sin dos jugadores regulares: el pívot Mitchell Robinson (gestión de carga) y el alero Josh Hart (espalda). Estar sin un tercer jugador de rotación habría enviado al entrenador Mike Brown más profundo en su banca durante su primer juego como entrenador de los Knicks.
El estado incierto de Towns añadió intriga a un juego que ya tenía mucha, incluyendo a Brown probando por primera vez las grandes expectativas que le esperan después de que su predecesor, Tom Thibodeau, ayudara a llevar a los Knicks a sus primeras finales de conferencia desde el año 2000.
Brown utilizó a 11 jugadores en el partido inaugural, un desarrollo algo nuevo del régimen anterior, y los Knicks mantuvieron ventajas cómodas durante gran parte de la noche.
«Este equipo es un equipo profundo», dijo Brown. «Le doy a Leon Rose y a su grupo mucho crédito. Es mi trabajo seguir encontrando combinaciones que funcionen. También tengo mucho margen para crecer».
Mike Brown
Añadió: «Puedo aprender sobre la marcha porque tenemos muchos chicos que pueden jugar. No sé si jugaré con 11 chicos todas las noches, pero nos gusta jugar con tantos como podamos».
No era la primera vez de Brown en el Madison Square Garden, pero la energía fue diferente para este inicio de temporada. Dijo que Spike Lee lo saludó antes del juego y que le sorprendió que Lee supiera quién era.
A Brown se le preguntó si se tomó un momento para sentir las expectativas del mundo exterior, y señaló que las internas son igual de importantes.
«Nuestras expectativas son extremadamente altas. Hayamos ganado o perdido, es un juego», dijo Brown. «No sentimos que estemos ni cerca de lo que somos capaces de hacer, y eso es lo que lo hace emocionante».
Mike Brown
