Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Test Match con sabor a continuidad en tiempos de incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. El emblemático marcador y los árboles Moreton Bay al norte del campo evocan la tradición del cricket Test Match, proporcionando un telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test day/night para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser especial, superando las expectativas generadas en los últimos 20 años. La serie en sí misma es un logro, considerando las dificultades que enfrentaron ambos equipos durante el año.
A pesar de las fuerzas financieras que impulsan los 12 series de Test Match entre Australia e India desde 1999, un número similar al de series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período, la incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable en los primeros meses del año.
La planificación se vio obstaculizada por desafíos logísticos, desde la búsqueda de un puerto de entrada para el avión chárter del equipo indio hasta las negociaciones con el gobierno de Queensland. Incluso después de la llegada de India, un brote de Covid en Adelaide amenazó con alterar el calendario.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, se ha adaptado a las circunstancias, preparando una cancha para el Test Match con un enfoque en el presente, después de haber lidiado con eventos como conciertos y partidos de fútbol. «Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», afirmó Hough.
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo, con la ventaja competitiva para los australianos, se vislumbran como un factor clave. El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de estas sesiones, especialmente para adaptarse a las condiciones de la pelota rosa y la iluminación nocturna.
La adaptación de Kohli, quien solo jugará un Test Match en la serie, será crucial. Los australianos, con su temible ataque de bolos, buscarán contener a Kohli desde el principio.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine, que valora su carrera en el cricket más que muchos, se siente motivado y fresco en el entorno del equipo, destacando que la vida en el «hub» podría incluso prolongar su tiempo en la cima del juego.
Con el mundo aún lidiando con la pandemia, este nuevo capítulo entre India y Australia promete ser un evento deportivo memorable.
Es cada vez más probable que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año.
