La rivalidad entre India y Australia, conocida por su intensidad, ha experimentado una notable evolución. Desde momentos tensos, como las burlas de Shikhar Dhawan a un lesionado Shane Watson en 2013 o el uso de David Warner como provocador en 2014-15, hasta enfrentamientos más comedidos, el panorama ha cambiado.
La serie en Australia de 2018-19 prometía ser la más tensa, pero el escándalo de manipulación de balón en Ciudad del Cabo marcó un punto de inflexión. A partir de entonces, la rivalidad ha mostrado un cambio hacia un comportamiento más respetuoso, aunque sin perder la intensidad competitiva.
El capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, quien regresaba tras una suspensión. Este gesto refleja un mayor respeto entre los equipos, lo que ha llevado a algunos a preguntarse si esto comprometerá la intensidad de los partidos.
En vísperas del primer Test en Adelaida, Kohli atribuyó el cambio a varios factores. La experiencia compartida en la IPL, la madurez de los jugadores y la búsqueda de un equilibrio entre competitividad y comportamiento ejemplar han influido en esta transformación.
«Este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil», afirmó Kohli.
Virat Kohli
Kohli destacó la importancia de mantener la profesionalidad y la agresividad en el juego, pero evitando conflictos personales. Reconoció que Australia ha modificado su enfoque, y que la experiencia en la IPL ha contribuido a un mayor entendimiento entre los jugadores.
El capitán indio enfatizó que el objetivo principal es la calidad del críquet. Aunque el intercambio de palabras es inevitable, las actitudes innecesarias se han reducido. Destacó el respeto mutuo en el campo, esperando que la competencia se mantenga.
Kohli cree que los jugadores son más inteligentes y maduros, lo que les permite tomar mejores decisiones y garantizar la calidad del críquet. Afirmó que la rivalidad seguirá siendo intensa, pero sin llegar a ser personal.
Kohli, conocido por su actitud combativa, es respetado en Australia. Al ser preguntado sobre si los jugadores se sienten vilipendiados, respondió que cada uno hace lo necesario para el equipo, enfocándose en el juego y la victoria.
El capitán subraya que la calidad del críquet no debe verse comprometida. Si bien el respeto es importante, la competitividad y la agresividad son esenciales en el campo. Señaló que la rivalidad entre India y Australia siempre será intensa, con momentos difíciles y una fuerte competencia.
Kohli concluyó que el reconocimiento al rendimiento y la determinación de los jugadores debe llegar al final de los cinco días. Reconoció que las aficiones tratarán de dificultar el juego, pero que la esencia del críquet de prueba reside en la apreciación mutua y la competencia intensa.
En resumen, Kohli espera que la intensidad se mantenga, pero sin llegar a lo personal, asegurando un críquet de alta calidad y respeto mutuo.
