Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico del Cricket en Tiempos de Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La vista del marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo brindan una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de prueba.
Este encuentro será el primer Test diurno/nocturno para India fuera de casa, prometiendo ser un evento memorable. La serie en sí es un logro, considerando los desafíos que enfrentaron ambos equipos. Las fuerzas financieras influyentes han impulsado a India y Australia a jugar 12 series de prueba desde 1999, demostrando la importancia de este enfrentamiento.
Los meses de marzo, abril y mayo fueron difíciles para el mundo del deporte, lo que generó dudas sobre la realización de la serie. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, los obstáculos fueron significativos.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo de gira. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide y luego a Brisbane, antes de establecerse finalmente en Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol, pero este año preparó una cancha para un partido de prueba con un desfile navideño como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo brindan una ventaja competitiva para el equipo australiano, según Tim Paine. Los jugadores han tenido la oportunidad de adaptarse a las condiciones de la pelota rosa, algo crucial al jugar con luces.
Imagen: Virat Kohli y Tim Paine
La adaptación de Virat Kohli será un factor clave, especialmente al ser su único partido de prueba en la serie antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo. Los australianos, con jugadores como Pat Cummins y Josh Hazlewood, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en series anteriores.
Tim Paine reconoce la habilidad de Kohli, pero confía en los planes del equipo: «Tenemos planes que han funcionado bien contra él en el pasado; con suerte, funcionarán lo suficientemente temprano esta semana, pero si no, tenemos un par de planes diferentes».
Las discusiones tácticas y los planes previos a la serie son un alivio en comparación con los protocolos Covid y las restricciones fronterizas. Paine, que valora su carrera de prueba, no siente «fatiga de burbuja» y disfruta del ambiente, lo que podría extender su tiempo en la cima del juego.
Los eventos de 2020 han asegurado que este nuevo capítulo sea tan vívido como cualquier competencia deportiva, especialmente en un momento en que muchos en todo el mundo siguen confinados por la pandemia.
