Nneka Ogwumike: Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ve truncado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir con la nación africana en el próximo Mundial y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Esta es la tercera vez que FIBA niega la petición de Ogwumike de jugar para Nigeria.
Ogwumike, quien ha intentado jugar para el país de origen de sus padres desde los Juegos de Tokio 2021, expresó su resignación ante la situación. «Después del segundo intento de apelar, hice las paces con ello. La tercera vez, fue como, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto», comentó.
«Es desafortunado, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar».
Nneka Ogwumike
FIBA justificó su decisión, argumentando que la solicitud de Ogwumike para cambiar de la selección de Estados Unidos a Nigeria se produjo demasiado cerca del inicio de los Juegos de Tokio. Además, señalaron que su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo y que la jugadora había sido una pieza clave del equipo estadounidense en los Mundiales de 2014 y 2018.
La normativa de FIBA busca evitar que los atletas jueguen para más de una selección nacional absoluta a lo largo de sus carreras.
«Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello», añadió Ogwumike. «Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien al respecto».
Nneka Ogwumike
A pesar de la aprobación de USA Basketball para que Ogwumike jugara para Nigeria, la jugadora no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio debido a un esguince de rodilla. Su recuperación habría permitido su participación en las Olimpiadas.
Elizabeth Williams también solicitó jugar para Nigeria, pero su petición fue denegada. La hermana menor de Nneka, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con reservas.
«Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus», explicó Nneka Ogwumike. «También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, mis posibilidades habrían sido mejores».
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
«Dañaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos», afirmó Ogwumike. «Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para jugar baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias».
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como un equipo prometedor en el ámbito internacional en los últimos años. El país se convirtió en la primera nación africana en alcanzar los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber brindado al equipo una mayor oportunidad de avanzar, algo que la ex MVP de 35 años considera que perjudicó su caso.
«Esa es la corriente subyacente de lo que no nos estaban diciendo directamente, pero asumimos que estaba sucediendo», declaró Ogwumike.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
