En un testimonio revelador ante el tribunal, Mike Trout, jugador estrella de los Ángeles de Los Ángeles, compartió detalles cruciales sobre el caso que involucra a Eric Kay, ex director de comunicaciones del equipo.
Testimonio de Mike Trout
Trout reveló que un empleado del equipo le alertó sobre posibles preocupaciones relacionadas con el abuso de drogas por parte de Kay antes de la trágica muerte por sobredosis accidental del lanzador Tyler Skaggs en 2019.
El jugador testificó que confrontó directamente a Kay, instándole a «hacer lo correcto».
El testimonio de Trout acerca el caso judicial a establecer que el comportamiento de Kay generó suficientes señales de alerta para justificar una intervención del equipo antes de que proporcionara las drogas que causaron la muerte de Skaggs, a los 27 años.
La familia de Skaggs presentó una demanda por homicidio culposo, buscando una compensación de 118 millones de dólares, alegando que el equipo violó sus propias reglas al permitir que Kay permaneciera en su puesto a pesar de los peligros planteados por su abuso de drogas.
Anteriormente, dos funcionarios del equipo, el vicepresidente de comunicaciones Tim Mead y el secretario de viajes Tom Taylor, declararon no estar al tanto del problema de drogas de Kay o solo tener indicios de un problema con medicamentos recetados.
Se espera que los abogados que representan a la familia Skaggs llamen a declarar a al menos un testigo, la esposa de Kay, cuya declaración previa al juicio contradice directamente el testimonio de Taylor y Mead.
Trout, en su testimonio de dos horas, alternó entre recuerdos alegres de su relación con Skaggs y momentos serios sobre el comportamiento extraño de Kay a medida que su consumo de drogas se hacía más evidente. En ocasiones, Trout se emocionó durante su testimonio, y se pasaron pañuelos entre los familiares de Skaggs sentados en primera fila.
El abogado de la demandante, Shawn Holley, afirmó en su declaración de apertura que los Ángeles pusieron a Skaggs «directamente en peligro» al continuar empleando a Kay después de que los problemas de comportamiento señalaran un problema de drogas.
Shawn Holley
Kay está cumpliendo una condena de 22 años de prisión federal por proporcionar el oxycodona con fentanilo que causó la muerte de Skaggs.
El abogado de los Ángeles, Todd Theodora, argumentó que el equipo no es responsable de las actividades que Kay y Skaggs emprendieron fuera de su horario laboral. Los funcionarios del equipo no estaban al tanto del consumo de drogas de Skaggs ni de que Kay proporcionara drogas a los jugadores, argumenta la defensa. Theodora dijo que fue Skaggs quien «decidió obtener las pastillas ilícitas y tomar las drogas ilícitas junto con el alcohol la noche que murió».
Trout testificó que vio a Skaggs beber alcohol, pero no había visto a Skaggs consumir drogas distintas a la marihuana y que Skaggs no mostraba signos externos de consumo de drogas. Trout dijo que se sorprendió al enterarse de que varios compañeros de equipo habían estado consumiendo drogas ilícitas.
Trout testificó que no estaba al tanto de que los jugadores tomaran drogas ilícitas o las compraran a Kay, pero «puede haber escuchado» que cuando un jugador quería Viagra, Kay iba a un médico para encargarse de eso.
Trout relató que, al enterarse de que Kay podría estar consumiendo drogas, limitó la capacidad de Kay para obtener autógrafos de Trout, asegurándose de que Kay no los «usara indebidamente», es decir, vendiendo material autografiado y utilizando el dinero para comprar drogas.
Antes de confrontar a Kay, Trout dijo que desafió al empleado de comunicaciones a realizar múltiples actos considerados como «juegos bruscos» por diversas cantidades de dinero, incluyendo recibir una recta de 90 millas por hora en el cuerpo, comer un insecto del suelo del vestuario y otro acto vulgar. Las descripciones de Trout apuntaban a los extremos desesperados a los que Kay estaba dispuesto a llegar por dinero.
Trout dijo que se detuvo cuando el asistente del vestuario Kris Constanti expresó su preocupación de que Kay estuviera gastando el dinero en drogas.
Trout dijo que vio a Skaggs por última vez en un ascensor del hotel del equipo la noche de su muerte y que se derrumbó en lágrimas durante una reunión del equipo al día siguiente cuando se enteró de la muerte de Skaggs.
Recordó que Kay le pidió a Trout que hablara con los medios de comunicación, lo que Trout dijo que «sería difícil». Los días posteriores a la muerte de Skaggs incluyeron un emotivo partido en casa en Anaheim, California, donde la madre de Skaggs, Debbie Hetman, lanzó la primera bola. Trout recordó cómo todos los jugadores de los Ángeles usaron camisetas de Skaggs y que Trout conectó un jonrón en su primer turno al bate durante un juego combinado sin hits para los Ángeles esa noche.
Se sintió bien conectar el jonrón, pero emocional.
Mike Trout
Hetman se sentó en la primera fila de la sala del tribunal el martes junto a la viuda de Skaggs, Carli.
