Las Vegas Aces Celebran su Tercer Campeonato con un Desfile Épico
Las Vegas se vistió de fiesta para celebrar un hito deportivo. A ocho años de la confirmación del traslado de las San Antonio Stars a Las Vegas, las Aces conmemoraron su tercer campeonato en cuatro años con un desfile inolvidable por el famoso Strip.
«¡Estamos de vuelta!» exclamó el propietario Mark Davis, luciendo una chaqueta de satén blanco del equipo en el escenario de Toshiba Plaza, frente al T-Mobile Arena. «Las Vegas, somos campeones del mundo».
Mark Davis
El desfile, liderado por automóviles low-rider clásicos que exhibían sus sistemas hidráulicos, contó con cinco autobuses de dos pisos que recorrieron Tropicana Boulevard y Las Vegas Boulevard. El último autobús transportaba a las Aces, quienes lanzaron serpentinas y confeti a miles de fanáticos que se congregaron desde cuatro horas antes del inicio del evento. La multitud se alineó en la icónica carretera, conocida por albergar a las estrellas más grandes del mundo desde la época del Rat Pack en la década de 1960.
En esta noche especial, las Aces brillaron como las estrellas indiscutibles. El equipo superó un inicio de temporada con un récord de 14-14 y dos series de playoffs muy reñidas, antes de barrer a las Phoenix Mercury en las Finales de la WNBA.
La Toshiba Plaza se llenó de aficionados, desde niños hasta personas mayores y dignatarios políticos, para celebrar el cuarto campeonato profesional desde 2022. Las Aces ganaron tres de ellos, y los Golden Knights de la NHL obtuvieron la Copa Stanley en 2023.
«Deberíamos hacerlo de nuevo el año que viene», dijo la entrenadora de las Aces, Becky Hammon.
Becky Hammon
Hammon, quien completó su cuarta temporada con las Aces, destacó que el equipo de este año fue el más fácil de entrenar. «Vinieron y trabajaron duro, sin importar las circunstancias», afirmó. «Este es un grupo con mucha resiliencia y gran carácter».
Después de perder a varias jugadoras clave de sus planteles campeones anteriores, las Aces recibieron a muchas caras nuevas y necesitaron casi tres meses para consolidarse. Luego, encadenaron 16 victorias consecutivas para finalizar la temporada regular y obtener el segundo puesto en los playoffs.
«Este es un grupo especial, rezamos juntos y celebramos con champán», dijo A’ja Wilson, cuatro veces MVP, quien se emocionó al hablar sobre la dedicación de Hammon a cada jugadora. «Ella creyó en nosotros cuando nadie más lo hizo. No estaríamos aquí sin Becky Hammon».
A’ja Wilson
NaLyssa Smith, adquirida a mitad de temporada, admitió que quería mantener su discurso corto para evitar emocionarse. Mirando a sus compañeras en el escenario, dijo: «Ustedes me cambiaron la vida».
Jackie Young, que ha sido parte del equipo en los tres campeonatos y es conocida por sus comentarios concisos, no se quedó atrás al tomar la palabra.
«Solo sepan que aún no hemos terminado», dijo Young antes de dejar caer el micrófono.
Jackie Young
La celebración culminó con confeti y fuegos artificiales iluminando el cielo, mientras «We Are The Champions» de Queen resonaba en el sistema de sonido. Los actos musicales de Crime Mob, Ludacris y Mya ofrecieron presentaciones en vivo.
«Ahora sí que es un desfile», comentó Jewell Loyd, campeona de la WNBA en tres ocasiones y jugadora de las Aces en su primer año.
Jewell Loyd
