Nneka Ogwumike: El Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
Nneka Ogwumike, estrella de la WNBA, ve frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir con la nación africana en el Mundial del próximo año y en los Juegos de Los Ángeles 2028.
Este es el tercer intento fallido de Ogwumike por jugar para Nigeria, el país de origen de sus padres. La jugadora había estado intentando obtener la aprobación desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento de apelar, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó el rechazo a la petición de Ogwumike.
La primera solicitud fue denegada porque la FIBA consideró que el cambio de Ogwumike de Estados Unidos a Nigeria se produjo demasiado cerca del inicio de los Juegos de Tokio. Además, su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo. La FIBA también recordó su destacada participación con la selección estadounidense en los Mundiales de 2014 y 2018.
La normativa de la FIBA busca disuadir a los atletas de representar a más de una selección nacional absoluta a lo largo de sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con eso.
Nneka Ogwumike
A pesar de que USA Basketball dio su aprobación para que Ogwumike jugara con Nigeria, la jugadora no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio, en parte debido a una lesión de rodilla sufrida en junio. Su recuperación le habría permitido estar lista para los Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con el Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense que vio frustrada su oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó representar al país africano, pero su solicitud fue denegada.
La hermana menor de Ogwumike, Chiney, sí obtuvo la aprobación, aunque con reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, en su juventud, USA Basketball le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
Eso perjudicaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como una potencia emergente en el baloncesto internacional en los últimos años. El país hizo historia al llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París antes de caer ante Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber fortalecido aún más al equipo, algo que, según la ex MVP de 35 años, pudo haber influido en el resultado de su solicitud.
Esa es la corriente subyacente de lo que no nos estaban diciendo directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por jugar con Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo la gente decide elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
