El ganador de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional podría influir en si se juega béisbol profesional en 2027. Aunque parezca increíble, la realidad es que el enfrentamiento entre los Milwaukee Brewers y los Los Angeles Dodgers, que inicia el lunes, es una antesala de la futura batalla laboral entre la MLB y la Asociación de Jugadores de la MLB.
La Lucha por el Futuro del Béisbol
Los dueños de los equipos buscan un tope salarial. Si los Dodgers, con su nómina récord de más de 500 millones de dólares, ganan la Serie Mundial por segundo año consecutivo, esto podría fortalecer la postura de la liga para regular los salarios. Por otro lado, si los Brewers, con una nómina más modesta, triunfan, se demostraría que el éxito es posible incluso en mercados más pequeños y que los fracasos de otros equipos con menos ingresos no se deben solo al gasto, sino a la ejecución.
La verdad reside en un punto intermedio, pero ese no es el terreno que ambas partes elegirán para negociar en lo que se espera sea una dura batalla por el futuro económico del béisbol.
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Si los Dodgers ganan, los dueños de la MLB, que ya han expresado su preocupación por el gasto de Los Ángeles, podrían intensificar sus críticas. Se espera que la MLB imponga un cierre patronal a los jugadores una vez que expire el acuerdo actual. Un campeonato consecutivo de los Dodgers podría impulsar a la MLB y a los aficionados que ven un tope salarial como la solución a los equipos con grandes presupuestos que dominan el juego.
La Asociación de Jugadores de la MLB (MLBPA) no tiene intención de negociar si el tope salarial sigue sobre la mesa. Los jugadores ya han discutido cómo afrontar la posibilidad de perder tiempo de juego en 2027. Si los Brewers ganan, y la MLBPA puede argumentar que los Dodgers, con su gran inversión, perdieron ante un equipo con una nómina mucho menor, esto reforzaría la idea de que la habilidad para construir equipos exitosos no depende del poder financiero.
El Éxito de los Brewers: Una Fórmula Diferente
Los Brewers se han unido a los Tampa Bay Rays y los Cleveland Guardians como ejemplos de éxito con bajos ingresos. En los últimos ocho años, Milwaukee ha ganado cinco títulos de la División Central de la Liga Nacional y ha llegado a los playoffs siete veces. Con un récord de 97-65 este año, los Brewers tuvieron el mejor registro en el béisbol. Lograron esto con una combinación única de jugadores.
- De los 26 jugadores en la plantilla de los Brewers para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, 15 llegaron a través de intercambios.
- Los Brewers reclutaron a cuatro jugadores.
- Firmaron a tres como agentes libres de ligas menores.
- Trajeron a dos a través de la agencia libre internacional amateur.
- Y consiguieron a uno en la parte de ligas menores del draft de la Regla 5.
Esto deja solo a un agente libre de ligas mayores: el lanzador zurdo Jose Quintana, quien firmó un contrato de un año y 4 millones de dólares en marzo.
La MLBPA, que ha luchado por la agencia libre desde su inicio, estaría apoyando a un equipo que no gasta en agentes libres. Esto fortalecería la posición del sindicato: si el sistema actual es irreparable por el dinero, ¿cómo un equipo que no gasta ganó un campeonato?
Los Dodgers: Una Estrategia Diferente
Los Dodgers, por otro lado, no son tan dependientes de los agentes libres como se podría pensar. Han adquirido la mayor cantidad de jugadores a través de intercambios, aunque solo son nueve, y varios de ellos, como Mookie Betts, Tyler Glasnow y Tommy Edman, juegan un papel importante en el equipo. Los Angeles firmó a cinco agentes libres de ligas mayores (incluyendo a Shohei Ohtani, Freddie Freeman y Blake Snell), además de dos agentes libres internacionales profesionales (Yoshinobu Yamamoto y Hyeseong Kim), dos agentes libres internacionales amateurs (Roki Sasaki y Andy Pages) y dos agentes libres de ligas menores (Max Muncy y Justin Dean). Reclutaron a cinco de sus jugadores y completaron su plantilla con Jack Dreyer, un agente libre no reclutado.
Dreyer destaca lo que los Dodgers y los Brewers hacen excepcionalmente bien: extraer talento de los jugadores a través de sistemas que valoran la combinación de exploración, análisis y entrenamiento superior. No importa si gastas cientos de millones de dólares o los aproximadamente 115 millones que tienen los Brewers actualmente. Si puedes convertirte en una organización que aprovecha al máximo a los jugadores, el éxito seguirá.
Esta Serie de Campeonato de la Liga Nacional es béisbol en su máxima expresión: una máquina bien engrasada de superestrellas. Los Dodgers buscan convertirse en el primer equipo en ganar campeonatos consecutivos desde el año 2000. Los Brewers, a pesar de su reciente excelencia, aún no han ganado un campeonato en sus 57 años de historia, por lo que derrotar a los Dodgers en su camino hacia el título haría que su historia de triunfo fuera aún más grandiosa.
Los Brewers entran en esta serie como el equipo menos favorito, una designación justa. La serie promete un gran béisbol en Milwaukee y Los Ángeles, con enfrentamientos emocionantes. Los Dodgers buscarán depender de su bullpen, mientras que los Brewers intentarán llegar al bullpen de Los Ángeles con una avalancha de bolas en juego.
Este NLCS es más grande que el juego. Sus implicaciones se extenderán al futuro, con un lugar innegable en algo mucho más trascendental. Es solo una serie, sí, pero es mucho más.
