Lando Norris Busca Consolidar su Resurgimiento en el Gran Premio de España
Tras su contundente victoria en Mónaco, Lando Norris tiene la oportunidad de demostrar si el favorito de la pretemporada de Fórmula 1 ha vuelto para quedarse. El Gran Premio de España se presenta como el escenario perfecto para que el piloto británico afiance su posición y demuestre su potencial.
La actuación de Norris en las calles de Monte Carlo, ahora su hogar, fue una respuesta rotunda a las críticas que surgieron después de su victoria en el Gran Premio de Australia. Una vez más, lució como el piloto que inició la temporada como la elección obvia para el campeonato.
En las carreras entre Melbourne y Mónaco, Norris no logró ni la pole position ni el primer puesto del podio. Su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, ganó cuatro de las seis carreras, liderando el campeonato y cambiando la narrativa sobre cuál de los pilotos de Zak Brown estaba más preparado para luchar por el título mundial. Además, Max Verstappen, ganador de los otros dos grandes premios, ha sido una constante amenaza para Norris.
Norris llegó a estar hasta 16 puntos por detrás de Piastri, pero su victoria en Mónaco redujo la diferencia a solo tres puntos. La competencia está abierta, y se espera que la dinámica entre los dos pilotos de McLaren sea fluctuante a lo largo de la temporada.
El equipo de McLaren, Andrea Stella, comentó que la victoria de Norris en Mónaco «requirió sangre fría» para lograrla en circunstancias de gran tensión.
Andrea Stella
Norris ha enfrentado desafíos este año, pero respondió con fuerza en la conferencia de prensa posterior a su merecida victoria. «Todo es basura», dijo Norris el domingo por la noche. «La gente puede escribir lo que quiera. No depende de mí. La gente tiene sus propias opiniones, pueden hacer todas esas cosas. El caso es que nada de eso es cierto, el 99% de las veces».
En contraste con la compostura de Piastri, la irritación de Norris, consigo mismo y con ciertos aspectos del coche de McLaren que le ha costado dominar, ha sido evidente durante algún tiempo.
Antes del fin de semana pasado, la clasificación había sido un gran desafío. Hasta este año, la fuerte forma de Norris los sábados contrastaba con la de Piastri, cuyas dos primeras temporadas en F1 fueron inconsistentes, algo que el australiano trabajó para solucionar en la pretemporada. Este año, las cosas han cambiado radicalmente. El agresivo desarrollo de McLaren de su MCL39, líder en su clase, ha creado un coche que puede ser errático cuando se encuentra al límite del rendimiento, y en numerosas ocasiones eso ha perjudicado a Norris, siendo el accidente de clasificación en Arabia Saudita el peor ejemplo. Mientras que Piastri parecía la imagen de la consistencia en abril y la mayor parte de mayo, la forma de Norris era errática.
Eso explica por qué Norris estaba tan contento con su vuelta récord en las calles de Mónaco, la más rápida jamás establecida en el circuito. Más tarde dijo que estaba orgulloso de que sus hijos pudieran decir que ganó el Gran Premio de Mónaco, y fue una victoria puesta en marcha por lo que pudo hacer el día anterior.
«Estoy muy orgulloso de la pole», dijo Norris. «Estoy más contento con ese resultado que con la victoria. Eso es lo mucho que significó ayer para mí, para recuperar mi ritmo en la clasificación, porque es algo que he tenido toda mi vida. Siempre ha sido bueno, hasta este año. Y he tenido que trabajar duro para intentar recuperarlo. Por ninguna otra razón, aparte de un par de cosas con las que claramente he luchado y también por tener una dura competencia».
Mónaco fue la segunda de tres carreras consecutivas de F1. El Gran Premio de España de este fin de semana será una gran prueba para ver si el Norris que vimos en Montecarlo ha cambiado el rumbo, o si la forma fluctuante volverá. Queda por ver si la habitual ventaja de McLaren se verá disminuida por las pruebas más estrictas en torno a las alas delanteras flexibles este fin de semana, pero incluso si lo fuera, es difícil imaginar que los colores papaya no estén en la lucha por la pole y la victoria.
El propio Norris admitió el fin de semana pasado que no está convencido de estar de vuelta al 100%. Su relación con el MCL39 es complicada, ha sido muy vocal sobre sus frustraciones con él desde el primer día.
«He estado trabajando duro durante los últimos meses para recuperar ese impulso que tenía en Australia, esa confianza», dijo. «Lo que sentí en Mónaco fue un pequeño paso adelante, pero no es eso. No es como si lo hubiera clavado ahora y todo volviera. Todavía hay cosas en las que necesito trabajar, todavía hay cosas que, como equipo, me dan el equipo, y no me refiero solo a hacer un coche más rápido, porque el coche es lo suficientemente rápido, sino a darme las cosas que necesito del coche para sobresalir y maximizar los resultados, y las diferencias con respecto al año pasado a este año».
Estas son carreras cruciales para Norris y Piastri. Su batalla interna por el título ha tenido comparaciones obvias con 2007, con dos pilotos de McLaren en el coche más rápido con Verstappen interpretando el papel de Kimi Räikkönen como el comodín en un equipo rival, pero hasta ahora ha carecido de la agresividad por la que esa temporada es tan famosa. En cambio, ambos han tenido momentos en los que han parecido «el tipo», mientras que el otro se ha sentido incómodo con el coche.
España es importante para ambos desde el punto de vista de la declaración. Si gana, Norris recupera el liderato del campeonato de su compañero de equipo, justo a tiempo para Canadá y la avalancha de carreras europeas que siguen. Si vuelve a ser el segundo mejor de su emocionante compañero de equipo, esa narrativa persistente se arrastrará rápidamente de nuevo.
