Alex Sarama, nuevo entrenador del equipo de expansión de la WNBA en Portland
Los Portland Fire han oficializado la contratación de Alex Sarama, asistente de los Cleveland Cavaliers, como entrenador principal de su nueva franquicia en la WNBA. La noticia fue confirmada por el equipo y el propio Sarama.
Sarama es reconocido como un experto en un innovador sistema de entrenamiento que ha ganado popularidad en el baloncesto europeo, el fútbol y, cada vez más, en la NBA. Jugadores como Victor Wembanyama de los San Antonio Spurs y entrenadores como Kenny Atkinson de Cleveland son partidarios de este enfoque.
Sarama expresó que la oportunidad de implementar los principios de CLA (Enfoque Basado en Restricciones) con un equipo de expansión es ideal. Esto se debe a que él y la gerente general, Vanja Černivec, pueden contratar personal que se ajuste al nuevo sistema, sin tener que desaprender métodos anteriores.
He tenido esta filosofía durante un tiempo. Y creo que la configuración de poder hacerlo con un equipo de expansión es única. Tendremos la oportunidad de impactar en cada departamento y tener un enfoque completamente unificado donde todos trabajen en perfecta armonía.
Alex Sarama
El Fire busca emular el éxito de las Golden State Valkyries en su primer año en la WNBA, y confían en lograrlo gracias a la experiencia y enfoque de sus líderes.
Černivec, quien proviene de las Valkyries, donde se desempeñó como vicepresidenta de operaciones de baloncesto, tiene un profundo conocimiento del mercado europeo. Se reunió con Sarama hace años, cuando ambos trabajaban en la oficina de la NBA en Madrid, y quedó impresionada por su intelecto y pasión por el entrenamiento.
Para mí, era un genio. Producía documentos y trabajos que me tomaban dos horas; él lo hacía en cinco o diez minutos. Yo solo pensaba: ‘¿Cómo funciona el cerebro de este chico?’ Y su obsesión siempre fue entrenar.
Vanja Černivec
Además de su academia, Sarama tuvo exitosas etapas como entrenador con los London Lions, Paris Basketball y RipCity Remix. Su fama creció tras la publicación de su libro superventas, «Transforming Basketball», en 2024. Atkinson, quien leyó su libro, lo incorporó como entrenador de desarrollo de jugadores para los Cavaliers.
Kenny realmente me empoderó. Eso fue enorme. Porque una vez que los jugadores lo entienden y comienzan a ver cuánto los mejora, y tienes una aceptación completa, entonces puedes hacer más y más con ello.
Alex Sarama
CLA es una metodología de entrenamiento que enfatiza la adaptabilidad, la improvisación y la toma de decisiones en lugar de patrones de movimiento y ejercicios predeterminados. Sarama rara vez repite el mismo ejercicio dos veces, utilizando juegos con diferentes restricciones, como cambios de reglas, modificaciones de puntuación o límites de tiempo, para obligar a los jugadores a tomar decisiones bajo presión.
Por mi experiencia hasta ahora, a los jugadores les encanta, porque es un cambio agradable de lo que siempre han hecho en sus carreras en la NBA. Es mucho más atractivo, y cuando nunca sabes lo que podrías hacer en un entrenamiento en lugar de hacer los mismos seis ejercicios de la NBA, que cada equipo hace en cada práctica de tiro, en cada entrenamiento. Pero solo venir y saber que va a haber algo más creativo. Simplemente creo que realmente resuena.
Alex Sarama
La contratación de entrenadores de la NBA es cada vez más común en la WNBA, especialmente después del éxito de los Phoenix Mercury con el entrenador en jefe Nate Tibbetts, y el gerente general Nick U’Ren esta temporada. La entrenadora en jefe de las Valkyries, Natalie Nakase, también proviene de las filas de entrenadores asistentes de la NBA.
Lo bueno para nosotros es poder empezar de cero. Una vez que tienes un personal, es muy difícil desaprender lo que la gente sabe y abrir sus mentes a algo diferente.
Vanja Černivec
Sarama mencionó que aún están discutiendo con los Cavaliers cuándo dejará Cleveland para comenzar a tiempo completo en Portland. El convenio colectivo de la WNBA vence el 31 de octubre, y aún no se sabe cómo las negociaciones afectarán el draft de expansión y la agencia libre. Por ahora, permanecerá en Cleveland, pero espera que su inicio en Portland, que abrirá la temporada en mayo de 2026, no se demore mucho.
