Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su anterior serie en 2018. El emblemático marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo brindan una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de pruebas. Este será el telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente después de un año con muchos desafíos. La serie en sí misma es un triunfo, considerando las dificultades que se presentaron. Desde marzo hasta mayo, el mundo del deporte se paralizó, y la incertidumbre sobre la realización de la serie fue constante. Cricket Australia (CA) agradeció la colaboración de los administradores y jugadores de India, quienes no plantearon grandes problemas a pesar de los obstáculos.
Los principales desafíos para CA fueron encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se modificaron, pasando por Adelaide y Brisbane, antes de que finalmente se eligiera Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide podría haber alterado la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a las circunstancias, preparando una cancha para un partido de prueba con un desfile navideño como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
El entrenamiento en el centro del campo es una ventaja competitiva para los australianos, según Tim Paine. El equipo ha aprovechado la oportunidad de entrenar en el centro del campo durante tres noches consecutivas.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en Sídney, será crucial. Además, este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli al principio de las últimas dos series.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine, que valora su carrera de prueba más que la mayoría, no siente fatiga por la burbuja.
«Absolutamente no. Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «Creo que esta burbuja no ha sido tan estricta como la IPL o la de Inglaterra. Estoy durmiendo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso».
La frecuencia de los encuentros entre India y Australia, junto con los eventos de 2020, aseguran que este nuevo capítulo sea tan vibrante como cualquier competición deportiva en un mundo marcado por la pandemia.
