El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, reveló el lunes que ha sido diagnosticado con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM).
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 tras una ilustre carrera de 16 años, durante la cual representó a Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions.
El ex flanker ganó casi todos los trofeos disponibles y jugó en algunos de los partidos más importantes del deporte.
Un repaso a la carrera de Lewis Moody
Nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, Moody comenzó a jugar al rugby a los cinco años en Bracknell, donde permaneció hasta los 12 años. Asistió a la prestigiosa escuela de rugby Oakham, donde estudiaron otros internacionales ingleses como Jack van Poortvliet y Tom Croft, así como Hamish Watson de Escocia y Sam Costelow, apertura de Gales. Durante su etapa de estudiante, Moody jugó inicialmente de centro y luego de zaguero.
Ingresó en la academia de los Leicester Tigers, donde se trasladó a la tercera línea y se convirtió en flanker.
Rápidamente causó sensación en Leicester y se convirtió en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con 18 años y 94 días, un récord que ahora ostenta Ben Youngs. Moody se convirtió en un pilar en Welford Road y llegó a representar al club 217 veces, la mayor cantidad para un flanker, antes de pasar sus últimos dos años en Bath.
Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y se convirtió en una parte integral del equipo ganador de la Copa del Mundo en 2003. Moody también representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros de Lewis Moody
Moody estuvo en Leicester durante sus años de gloria y participó en siete victorias de la Premiership, incluyendo la conquista de cuatro títulos consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002, y Moody también formó parte del equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Ganó 71 partidos con Inglaterra, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluyendo el Grand Slam en 2003. Moody jugó en los siete partidos cuando Inglaterra hizo historia al ganar la Copa del Mundo de Rugby de 2003, ganando la línea decisiva antes del drop goal ganador de Jonny Wilkinson en la final y recibiendo un MBE en 2004. Jugó en los tres partidos de la serie de los Lions de 2005 en Nueva Zelanda.
En 2007, Moody volvió a ser un jugador clave para Inglaterra, ya que llegó a la final de la Copa del Mundo de 2007, y terminó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby de 2011, antes de retirarse de todas las formas del juego un año después.
El estilo de juego de Moody
Habiendo debutado a los 18 años contra Orrell, pocos habrían predicho cómo sería la carrera de Moody. Recordando su debut, Moody dijo: «Fue bastante aterrador».
Todo el mundo parecía enorme, pensaron: ‘¿quién diablos es este joven espécimen?’. Pesaba unas 13 piedras en ese momento y me trataron como un muñeco de trapo – fue mucho más duro de lo que pensaba, y me enseñó mucho.
Lewis Moody
Moody se convirtió en un flanker intrépido e intransigente, y desarrolló el apodo de «Mad Dog» por su compromiso con la causa del club y el país. La pasión de Moody por el juego era insuperable, como lo demuestra el hecho de que jugó con una fractura por estrés en la pierna mientras estaba en Leicester. También se recuperó rápidamente de una grave fractura de tobillo, jugando los 80 minutos completos en su primer partido de vuelta, solo tres meses después.
El flanker nunca se echaba atrás ante ningún desafío, como se demostró cuando Moody se convirtió en el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham tras protagonizar una pelea con su compañero de equipo en Leicester, Alesana Tuilagi, en la victoria sobre Samoa.
La vida de Moody tras la retirada
Tras retirarse como jugador en marzo de 2012, Moody creó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que ayuda a combatir los tumores cerebrales con investigación, apoyo y educación.
El legado de Moody en el campo ha continuado con su hijo Dylan, que es un prometedor portero del Southampton sub-18 y ha representado a Inglaterra sub-18.
¿Qué es la ENM?
La Enfermedad de la Neurona Motora causa debilidad muscular que empeora progresivamente con el paso de los meses o los años. Los mensajes de las neuronas motoras de la columna vertebral y el cerebro dejan gradualmente de llegar a los músculos, lo que provoca que se debiliten, se pongan rígidos y se atrofien.
Actualmente no existe cura para la ENM, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas durante el mayor tiempo posible. La enfermedad suele desarrollarse a partir de los 50 años. Las personas con ENM tienen una esperanza de vida reducida.
Otros jugadores de rugby como Doddie Weir y Rob Burrow han fallecido tras ser diagnosticados con la enfermedad en los últimos años.
Síntomas de la ENM
Los primeros síntomas incluyen manos rígidas o débiles; las personas pueden tener problemas para sujetar o agarrar cosas. Otros signos incluyen debilidad en las piernas y los pies. Esto puede causar problemas para tropezar, levantar los pies o subir escaleras, por ejemplo. Las personas también pueden experimentar espasmos, espasmos o calambres musculares dolorosos. Los signos posteriores de la ENM incluyen problemas para respirar, tragar y hablar.
Aproximadamente la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
Diagnóstico de la ENM
Los neurólogos pueden diagnosticar la ENM después de que un médico de cabecera remita al paciente. Las pruebas que ayudan a diagnosticar la ENM incluyen análisis de sangre, pruebas de los nervios y resonancias magnéticas. Los síntomas de la ENM pueden progresar a diferentes velocidades, lo que puede dificultar el diagnóstico de la enfermedad.
Prevalencia y tipos de ENM
La ENM afecta a hasta 5.000 adultos en el Reino Unido en un momento dado. En general, existe un riesgo de contraer ENM de uno entre 300 a lo largo de la vida de una persona. Las diferentes formas de ENM afectan a las personas de diferentes maneras. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común de ENM, que causa debilidad y desgaste en las extremidades, rigidez muscular y calambres. Los primeros síntomas suelen incluir tropezones o caídas de objetos.
La ENM de inicio bulbar o parálisis bulbar progresiva (PBP) afecta principalmente a los músculos de la cara, la garganta y la lengua, con signos tempranos que incluyen dificultad para hablar o tragar. La atrofia muscular progresiva (AMP) afecta a menos personas, mientras que la esclerosis lateral primaria (ELP) es una forma rara de ENM.
Declaraciones de Moody
Tras revelar su diagnóstico en una entrevista con la BBC, Moody dijo en las redes sociales:
«Escribo para compartir noticias difíciles.
Recientemente me han diagnosticado ELA, también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora.
Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y un gran shock para mí y mi familia.
Me siento en forma y bien y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen.
Me siento bien y estoy enfocado en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que se presenten.
Cuento con el apoyo de mi familia, amigos y profesionales médicos.
Desde que me retiré del deporte que amo y junto a mi esposa Annie, he podido dedicar gran parte de los últimos 12 años a recaudar fondos para la Fundación Lewis Moody en apoyo de las personas afectadas por tumores cerebrales.
Mi plan es continuar con esto, pero también crear una oportunidad para apoyar a una organización benéfica más cercana a mi situación actual.
Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho».
