En los últimos años, Sean Couturier, capitán de los Philadelphia Flyers, luchó contra problemas de espalda y una tensa relación con su antiguo entrenador. Sin embargo, ahora, sintiéndose saludable y con un nuevo comienzo bajo la dirección del entrenador Rick Tocchet, Couturier demostró su valía para un equipo ansioso por dejar atrás la reconstrucción y aspirar a los playoffs.
Couturier anotó dos goles y dos asistencias, asegurando la victoria de Tocchet en su debut como entrenador local y llevando a los Flyers a una victoria de 5-2 sobre los actuales campeones de la Stanley Cup, los Florida Panthers, el pasado lunes por la noche.
Creo que entrenó duro este año. Llegó al campamento en muy buena forma. Cuando tu capitán llega en buena forma, ayuda al entrenador. Fue agradable que viniera en muy buena forma para nosotros.
Rick Tocchet
Couturier, de 32 años, ha estado fuera de juego debido a problemas de espalda e incluso fue suplente bajo el mando del anterior entrenador, John Tortorella. Hace dos temporadas, Tortorella dejó en la banca a Couturier solo 34 días después de ser nombrado capitán del equipo. Couturier estuvo en la cuarta línea en el partido inaugural en casa la temporada pasada, pero ahora disfruta de una sólida relación con Tocchet.
Estoy empezando a recuperar la confianza.
Sean Couturier
Couturier, quien debutó como novato en la temporada 2011-12, se convirtió en el deportista con más tiempo en Philadelphia tras el retiro del defensive end de los Eagles, Brandon Graham, al final de la temporada pasada.
Tocchet recibió fácilmente los aplausos más fuertes de los aficionados durante las presentaciones previas al partido inaugural en casa. Los Flyers contrataron al ex favorito de la afición con la esperanza de que su regreso los impulsara a salir de una extensa reconstrucción y a competir por los playoffs. Tocchet, que jugó más de una década con Philadelphia en diferentes etapas al principio y al final de su carrera, está en su cuarto trabajo como entrenador en jefe después de su paso por Tampa Bay, Arizona y Vancouver.
Tocchet asumió el cargo meses después de que los Flyers despidieran a Tortorella, faltando nueve partidos para terminar otra temporada perdedora para una franquicia que no ha llegado a los playoffs desde 2020.
Me encanta el primer tipo de victoria, pero estoy feliz por los muchachos, por la forma en que han estado trabajando en los conceptos.
Rick Tocchet
Philadelphia, que alguna vez fue una franquicia modelo en la liga, tiene una de las sequías de campeonatos más largas de la NHL. Los Flyers no han ganado la Stanley Cup desde que lo hicieron en 1974 y 75.
Los Flyers abrieron con un sombrío homenaje a esos equipos con un tributo a Bernie Parent. Parent, quien falleció en septiembre a los 80 años, ganó los trofeos Conn Smythe y Vezina en temporadas consecutivas para los campeones de la Stanley Cup. Los Flyers pintaron su número de uniforme retirado «1» detrás de cada red y optaron por «mostrar la misma pasión que él vivió con una ovación de pie». Llevarán un parche de camiseta «1» esta temporada.
Fue un gran esfuerzo en su honor. Definitivamente se le echará de menos por aquí. Solíamos verlo en los partidos. Siempre tenía esa cualidad de simplemente encender todo e iluminar y poner una sonrisa en la cara de todos.
Sean Couturier
Los Flyers entregaron al jugador del partido una máscara de portero al estilo de la versión de Parent que usó en la década de 1970 y le valió al portero la portada de la revista Time. Dan Vladar realizó 24 salvamentos de 26 tiros para obtener su primera victoria con los Flyers y convertirse en el primer jugador en usar la máscara.
Vladar ayudó a propinar a los Panthers su primera derrota en cuatro partidos, que incluyó una victoria en Florida sobre los Flyers la semana pasada.
Todos y cada uno de los muchachos tenían la piel de gallina durante la ceremonia. Fue algo triste, pero qué gran jugador y qué gran persona era.
Dan Vladar
