En los últimos años, Sean Couturier, capitán de los Philadelphia Flyers, se enfrentó a problemas de espalda y a una tensa relación con su antiguo entrenador. Sin embargo, ahora, sintiéndose saludable y con un nuevo comienzo bajo la dirección del entrenador Rick Tocchet, Couturier demostró su valía para un equipo de los Flyers ansioso por dejar atrás la reconstrucción y aspirar a los playoffs.
Couturier brilló con dos goles y dos asistencias, asegurando la victoria de Tocchet en su debut como entrenador en casa, lo que llevó a los Flyers a un triunfo 5-2 sobre los actuales campeones de la Copa Stanley, los Florida Panthers, el lunes por la noche.
Creo que entrenó duro este año. Llegó al campamento en muy buena forma. Cuando tu capitán llega en buena forma, ayuda al entrenador. Fue agradable que llegara en muy buena forma para nosotros.
Rick Tocchet
Couturier, de 32 años, estuvo marginado por problemas de espalda e incluso fue suplente bajo el antiguo entrenador John Tortorella. Hace dos temporadas, Tortorella dejó en la banca a Couturier solo 34 días después de ser nombrado capitán del equipo. Couturier estuvo en la cuarta línea en el partido inaugural en casa la temporada pasada, pero ahora disfruta de una sólida relación con Tocchet.
Estoy empezando a recuperar mi confianza.
Sean Couturier
Couturier, quien debutó como novato en la temporada 2011-12, se convirtió en el deportista con más tiempo en Filadelfia tras el retiro del ala defensiva de los Eagles, Brandon Graham, al final de la temporada pasada.
Tocchet recibió fácilmente los vítores más fuertes de los aficionados durante las presentaciones previas al partido inaugural en casa. Los Flyers contrataron al ex favorito de los aficionados con la esperanza de que su regreso los impulsara a salir de una extensa reconstrucción y a la contienda por los playoffs. Tocchet, que jugó más de una década con Filadelfia en diferentes etapas al principio y al final de su carrera, se encuentra en su cuarto trabajo como entrenador en jefe, después de haber estado con Tampa Bay, Arizona y Vancouver.
Tocchet asumió el cargo meses después de que los Flyers despidieran a Tortorella con nueve partidos restantes en otra temporada perdedora para una franquicia que no ha llegado a los playoffs desde 2020.
Amo el primer triunfo, pero me alegro por los muchachos, por la forma en que han estado trabajando en los conceptos.
Rick Tocchet
Filadelfia, que alguna vez fue una franquicia modelo en la liga, tiene una de las sequías de campeonatos más largas de la NHL. Los Flyers no han ganado la Copa Stanley desde que lo hicieron en 1974 y ’75.
Los Flyers rindieron un conmovedor homenaje a esos equipos de los Bullies con un tributo a Bernie Parent. Parent, quien falleció en septiembre a los 80 años, ganó los trofeos Conn Smythe y Vezina en temporadas consecutivas para los campeones de la Copa Stanley. Los Flyers pintaron su número de uniforme retirado «1» detrás de cada red y optaron por «mostrar la misma pasión que él vivió con una ovación de pie» en lugar de un momento de silencio para los aficionados. Usarán un parche de camiseta «1» esta temporada.
Fue un gran esfuerzo en su honor. Definitivamente se le echará de menos por aquí. Solíamos verlo en los partidos. Siempre tenía esa cualidad de simplemente iluminar todo y poner una sonrisa en la cara de todos.
Sean Couturier
Los Flyers le dieron al jugador del partido una máscara de portero al estilo de la versión de Parent que usó en la década de 1970 y le valió al portero la portada de la revista Time. Dan Vladar realizó 24 salvamentos de 26 tiros para obtener su primera victoria con los Flyers y convertirse en el primer jugador en usar la máscara.
Vladar ayudó a los Panthers a sufrir su primera derrota en cuatro partidos, que incluyó una victoria en Florida sobre los Flyers la semana pasada.
Todos y cada uno de los chicos tenían la piel de gallina durante la ceremonia. Fue algo triste, pero qué gran jugador y qué gran persona era.
Dan Vladar
