El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, ha revelado públicamente su diagnóstico de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM). La noticia fue compartida el lunes, generando conmoción en el mundo del rugby y más allá.
Una Carrera Legendaria
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 después de una brillante trayectoria de 16 años. Durante su carrera, representó a Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions, logrando casi todos los títulos posibles en el deporte.
Nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, Moody comenzó a jugar rugby a los cinco años. Pasó por el prestigioso colegio Oakham, donde compartió aulas con otros internacionales ingleses y escoceses.
Su paso por el rugby lo llevó a la academia de los Leicester Tigers, donde se convirtió en flanker. Rápidamente, se destacó y se convirtió en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con 18 años y 94 días, un récord que ahora ostenta Ben Youngs.
Moody jugó 217 partidos para Leicester, la mayor cantidad para un flanker, antes de pasar sus últimos dos años en Bath. Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y fue pieza clave en la victoria en la Copa del Mundo de 2003. También representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros y Títulos
Durante su tiempo en Leicester, Moody contribuyó a siete victorias en la Premiership, incluyendo cuatro títulos consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002.
Con Inglaterra, obtuvo 71 caps y dos títulos del Seis Naciones, incluyendo el Grand Slam en 2003. Fue parte fundamental del equipo que ganó la Copa del Mundo de Rugby 2003 y fue galardonado con un MBE en 2004. También participó en la serie de los Lions de 2005 en Nueva Zelanda. En 2007, fue clave en el equipo inglés que llegó a la final de la Copa del Mundo y finalizó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby 2011.
Un Jugador Intrépido
Apodado «Mad Dog» por su compromiso, Moody era conocido por su valentía y entrega en el campo. Jugó con una fractura por estrés en la pierna y se recuperó rápidamente de una grave lesión en el tobillo. Su pasión por el juego era innegable.
Moody se convirtió en el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham tras una pelea con su compañero de Leicester, Alesana Tuilagi.
Después de la Retirada
Tras retirarse, Moody fundó la Lewis Moody Foundation en 2014, una organización benéfica que apoya la investigación, el apoyo y la educación sobre los tumores cerebrales. Su legado continúa a través de su hijo Dylan, prometedor portero en el equipo sub-18 del Southampton.
Entendiendo la ENM
La Enfermedad de la Neurona Motora (ENM) causa debilidad muscular progresiva. Actualmente no existe cura, pero los tratamientos pueden ayudar a manejar los síntomas. La enfermedad suele desarrollarse después de los 50 años. Jugadores de rugby como Doddie Weir y Rob Burrow también padecieron esta enfermedad.
Los síntomas iniciales pueden incluir debilidad en manos y piernas, problemas para agarrar objetos, dificultad para caminar y calambres. En etapas avanzadas, puede afectar la respiración, la deglución y el habla. Alrededor de la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
La ENM se diagnostica mediante pruebas neurológicas. Las pruebas incluyen análisis de sangre, pruebas de nervios y resonancias magnéticas. La progresión de los síntomas varía, lo que dificulta el diagnóstico.
Existen diferentes tipos de ENM. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común. Otros tipos incluyen la parálisis bulbar progresiva (PBP), la atrofia muscular progresiva (PMA) y la esclerosis lateral primaria (PLP).
Las Palabras de Moody
En sus declaraciones, Moody expresó:
“Estoy escribiendo para compartir noticias difíciles. Recientemente me han diagnosticado ELA, también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora. Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y un gran shock para mí y mi familia. Me siento en forma y bien y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen.
Lewis Moody
Moody también indicó que continuará apoyando a la fundación que creó y buscará oportunidades para ayudar a una organización benéfica relacionada con su situación actual. «Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho», concluyó.
