La histórica victoria de Terence Crawford sobre Canelo Álvarez, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, le aseguró el campeonato indiscutible de peso supermediano y solidificó su lugar entre los más grandes de todos los tiempos. Además de convertirse en campeón indiscutible en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales en cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, después de esa victoria, la atención se centra en lo que podría ser el próximo desafío para el actual número uno del ranking libra por libra.
Un combate de revancha con Canelo podría generar otra enorme suma de dinero, pero ¿es realmente necesario? Crawford dominó a Canelo, y es probable que una revancha siguiera el mismo curso. Considero esa opción como dinero fácil para Crawford.
Si no hay revancha, ¿contra quién debería pelear Crawford para seguir fortaleciendo su legado? ¿Debería descender ocho libras para conquistar la división de las 160 libras, una categoría en la que nunca ha competido? ¿O debería medirse contra oponentes más grandes, más hábiles y mejor clasificados libra por libra, en combates que impliquen un gran riesgo pero ofrezcan la posibilidad de una gloria sin igual?
Al analizar el panorama, destacan cinco nombres como posibles rivales para Crawford, uno de ellos ofreciéndole un combate especial con una gran recompensa económica y el derecho a presumir. Cualquiera de estos cinco nombres sin duda ayudaría a impulsar su ya ilustre carrera, pero dos de ellos plantean un alto nivel de preocupación y pondrían a prueba todas las habilidades de Crawford.
Analicemos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los oponentes más lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón de peso mediano del CMB | Cambia de guardia
Si Crawford decidiera disputar un título mundial de las 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, y Amanda Serrano en siete).
Existen imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, lo que muestra cómo se enfrentan los dos boxeadores en términos de estilo. Independientemente del peso o la fecha de esa sesión de sparring, fue una batalla de ida y vuelta, donde ambos luchadores exhibieron habilidad y determinación. Lo que me llamó la atención, a pesar de que Adames era naturalmente más grande, fue que el peso mediano no parecía ser la figura dominante. Adames no es un rival fácil. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un timing preciso, colocación precisa de golpes y una variedad de ataques, tanto arriba como abajo, respaldados por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de guardia con la fluidez o instinto de Crawford, quien es uno de los mejores boxeadores que cambia de guardia en el boxeo. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para poner en aprietos incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado y totalmente preparado, uno que ha tenido todo un campamento para adaptarse a las 160 libras y está enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, su conocimiento y la capacidad de hacer ajustes en medio del combate son lo que lo diferencia del resto. En un escenario donde todo lo demás es igual, Crawford probablemente desgastaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames en 10 rounds.
Probabilidad de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Zurdo
Se ha informado que están en curso las negociaciones para una pelea de unificación en peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si esta pelea se llevara a cabo, el ganador sería sin duda el líder en las 160 libras, ostentando tres de los cuatro títulos principales. Eso podría despertar el interés de Crawford.
Una pelea entre Crawford y Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídense del ajedrez; esto sería una pelea a espadas. Cada movimiento sería preciso, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder de causar daño con cualquier mano. Este combate, un enfrentamiento entre zurdos, se convertiría rápidamente en un peligroso juego de incomodidad, que exigiría no solo inteligencia, sino también fortaleza interna y salvajismo táctico.
Con una altura de 5 pies y 11½ pulgadas, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, potencia de golpe y precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro del contragolpe, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometer errores, lo que lleva a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre oportunidades claras para anotar. La rapidez de Alimkhanuly llevaría la adaptabilidad de Crawford al límite, forzando decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su visión aguda y su timing pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea, en última instancia, se reduciría a la voluntad: quién está dispuesto a morderse la boca cuando más importa, a soportar el dolor y a devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, sigo creyendo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a una oposición de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly radica en su falta de experiencia de 12 rounds; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve rounds en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea interrogantes sobre cómo resistiría en aguas profundas contra un luchador implacable, amenazante e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra disposición a absorber algunos golpes para lanzar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a quedarse en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan enérgico y astuto como Crawford. Favorecería a Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidad de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Zurdo
Si bien Lara no ha peleado desde su victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, continúa rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre que supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado pero no oficial enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara se consideraría una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la posibilidad de añadir otro título mundial a su cofre del tesoro de galardones.
Lara es notoriamente difícil de hacer lucir bien. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, basado en el movimiento lateral y el contragolpe preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de pies para controlar la distancia y el ritmo, disparando desde el exterior y rara vez dando a sus oponentes oportunidades claras para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara iguala a Crawford en alcance (75 pulgadas), lo que significa que ambos luchadores se verían obligados a pensar críticamente sobre el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente acorralarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación y la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar temprano, mezclando la agresión con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, apuntaría a sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y atrayéndolo al modo de persecución, esperando cronometrarlo con un golpe de izquierda nítido y directo, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, disciplinado y detallista para caer en tal trampa.
Veo a Crawford llegando a la distancia con Lara y obteniendo una clara decisión unánime.
Probabilidad de victoria de Crawford: 75%
Dos peleas que podrían poner a Crawford en la conversación del GOAT
Los siguientes dos posibles, aunque improbables, combates representarían la prueba definitiva del tamaño, habilidad, determinación y pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no solo el talento prevalece, sino también el enfoque y la concentración desde la campana inicial hasta el último round. Aquí es donde los luchadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron ser invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a caminar por este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será solo otro capítulo en su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor luchador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Ortodoxo
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez ahora compitiendo en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, un excampeón de peso supermediano, decide volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. Sería nada menos que un detenedor mundial.
Crawford contra Benavidez no sería solo un juego mental de batalla de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador y de gran presupuesto, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (6 pies y 2 pulgadas), la longitud (74½ pulgadas de alcance) y la implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad que nunca hemos visto de él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168, desintegrando lentamente al boxeador astuto Caleb Plant y abrumando al zurdo altamente habilidoso Demetrius «Boo Boo» Andrade, quien había subido de las 160. Benavidez devora las guardias altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con largos pasos de acecho, desgastando a sus oponentes apuntando a su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Compensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión imponente: una presión educada, decidida y castigadora. Luchadores como él, con una mezcla de tamaño, potencia, técnica y determinación incesante, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, quien confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan distintivamente bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este caso, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidad de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, OMB y AMB | Ortodoxo
Crawford cimentó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como el desvalido para demostrar que pertenecía a los más grandes del deporte. Pero hay otro nivel de desafío que observa a Crawford desde lejos, otra oportunidad para ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota en su carrera, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada onza de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez llevaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no se basa en la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos welter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un golpeador de KO, pero es preciso, rápido y agudo; te desgasta con el tiempo y los ángulos en lugar de la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto cociente intelectual en el ring de Crawford no sacudirían a un luchador tan compuesto y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 6 pies de altura, y aunque Crawford puede poseer una ligera ventaja de alcance, el juego de pies superior de Bivol y el control de la distancia neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol haría que fuera difícil de cronometrar, y su guardia apretada y su jab preciso harían que cerrar la distancia fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia movimientos, ni Crawford, lo que hace que cada paso, finta y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Obligaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aperturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el rango para aterrizar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, quien prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de los oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de los fundamentos de Bivol, su compostura, alcance, tiempo, tamaño, cociente intelectual en el ring y defensa podrían muy bien neutralizar todo lo que hace que Crawford sea excepcional. En una partida de ajedrez a alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la valentía y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea grandioso, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar al mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador, el éxito solo te hace querer más. Las tres primeras peleas potenciales de Crawford enumeradas anteriormente se tratarían de legado, no tanto de dinero serio como de convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el tiempo, la oportunidad y cuánto quieren las personas que rodean a Crawford que esto suceda.
El enfrentamiento adicional
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente de peso supermediano | Ortodoxo
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los contendientes en ascenso como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz están mirando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto, sino también por su reciente actuación destacada contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está Crawford interesado en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: el dinero. Si el precio es el correcto, la pelea es la correcta; nada está descartado.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz se veía excepcional en esa pelea. Demostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar la distancia con compostura y confianza. Al ralentizar el movimiento de sus piernas y permanecer plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga lanzando golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 6 pies y 3 pulgadas, superando a Crawford por 7 pulgadas completas. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de Crawford de 75 pulgadas es esencialmente igual al de Sheeraz, lo que neutraliza una de las ventajas habituales que conlleva la altura. Crawford es un luchador completo en todos los sentidos. Es un boxeador de élite que cambia de guardia, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra luchadores más grandes y altos, como su antiguo oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede boxearlos hacia atrás, utilizando su timing superior y control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que entrar, como se les enseña tradicionalmente a la mayoría de los luchadores más bajos.
Lo que haría a Crawford tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad; es la experiencia y su capacidad para quitar lo que su oponente hace mejor. Sheeraz es eficaz para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, y lanzar ganchos y uppercuts rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo poco común para un luchador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de luchador que anticipa esos ajustes y los capitaliza dentro del ring. Veo la pelea competitiva al principio, pero espero que Crawford se aleje en el séptimo round, cuando Sheeraz comience a quedarse sin ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Apuesto por Crawford por nocaut tardío.
Probabilidad de victoria de Crawford: 60%
