El joven defensor Matthew Schaefer jamás olvidará su primer gol en la NHL. El jugador de 18 años, seleccionado como la primera elección general en el Draft de la NHL de este año, se lanzó con todo, literalmente, para marcar su primer tanto.
Schaefer aprovechó un disco suelto tras una jugada confusa frente a la portería y se estiró para empujarlo más allá del portero de los Washington Capitals, Logan Thompson, a los 4:28 del tercer período en la derrota de los Islanders por 4-2 el sábado por la noche.
Es una locura, amo a estos fanáticos. Escuchar tu nombre coreado allí es increíble, definitivamente se siente como en casa. Queremos ganar para los fanáticos y estar allí cada noche para ellos. Ellos vienen cada noche para nosotros.
Matthew Schaefer
Aunque el gol redujo la ventaja de Washington, los Islanders no lograron remontar, cayendo a un récord de 0-2 en la temporada.
Sin embargo, fue un hito para el novato, quien logró entrar al equipo tras el campo de entrenamiento, solo meses después de ser nombrado primero en el draft en Los Ángeles.
Para ser honesto, él dominó el juego. Fue nuestro mejor jugador esta noche. Se movía, obviamente estaba contribuyendo. Es muy efectivo en el hielo. Se siente cada vez más cómodo en cada juego. Es un jugador especial, tenemos suerte de tenerlo.
Bo Horvat
El desempeño de Schaefer ya ha ganado la plena confianza del cuerpo técnico. Después de obtener una asistencia para su primer punto en la NHL, con 17:15 de tiempo de juego en la derrota de los Islanders por 4-3 ante Pittsburgh el jueves, tuvo un tiempo de juego de 26:04 en este partido, el más alto del juego. Eso fue más de cuatro minutos por delante de los 21:28 de Mathew Barzal.
No estoy equilibrando nada en este momento con la forma en que está jugando. Él me obligó a ponerlo a jugar, nos obligó a ponerlo a jugar, así que le vamos a dar.
Patrick Roy
Pocos jugadores han llegado al draft con menos experiencia reciente en juegos. Schaefer jugó solo 17 partidos para Erie de la Liga de Hockey de Ontario en la temporada 2024-25, perdiéndose tiempo debido a mononucleosis y luego a una clavícula rota sufrida mientras representaba a Canadá en el Campeonato Mundial Junior de la IIHF de 2025. Aún así, logró 22 puntos (siete goles, 15 asistencias) y un rating de +21.
El nativo de Ontario también capitaneó a Canadá para obtener medallas de oro en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2024 y la Copa Hlinka Gretzky de 2024.
Ahora, con solo 18 años y ya en el hielo de la NHL, su primer gol ofreció una visión de por qué los Islanders esperan grandes cosas del joven en los próximos años.
