En su debut de pretemporada con los San Antonio Spurs, Dylan Harper demostró que está aprendiendo rápidamente a conectar con Victor Wembanyama. En el partido contra los Utah Jazz, Harper conectó un alley-oop para que Wembanyama encestara con las dos manos, mostrando la increíble capacidad de su compañero.
Harper reconoció que podría haber hecho la jugada más fácil. «Voy a lanzarla un poco más alta», dijo Harper a un sonriente Wembanyama, mientras chocaban las manos.
La conexión entre Harper y Wembanyama fue solo un detalle de una actuación casi perfecta del novato en la primera mitad. Harper tuvo el mejor plus-minus del juego con 22 en 12 minutos y medio, anotando 9 puntos con 4 de 5 tiros y dos asistencias. Añadió otra asistencia en el tercer cuarto antes de salir definitivamente con 6:23 restantes debido a una restricción de minutos.
Jugó 18 minutos y terminó con un plus-minus de 20.
Es solo otro paso para él y su joven carrera, ya que va a seguir creciendo. Obviamente, hizo algunas jugadas, de las que esperamos que se sienta bien. Pero solo poder hacerlo frente a los fanáticos y bajo las luces brillantes, ya sean las jugadas de las que la gente hablará cuando anotó, hizo un tiro o hizo un buen pase. Solo poder pasar por la defensa del equipo y correr por la cancha, es una experiencia invaluable.
Coach Mitch Johnson
Harper mencionó que sentiría nervios en su debut de pretemporada, pero los superó rápidamente. Sus primeras dos asistencias fueron alley-oops para Wembanyama y Luke Kornet. También fue activo en defensa, defendiendo a los jugadores en toda la cancha durante la mayor parte de sus minutos.
Es bueno estar en la cancha con él. Parece listo, ya se siente muy cómodo haciendo este tipo de pases. Así que estoy muy confiado y estoy muy feliz de poder pasar un tiempo en la cancha con él.
Victor Wembanyama
Harper anotó su primera canasta 10 segundos después de entrar en acción con 6:12 restantes en el primer cuarto, corriendo por delante de su defensor y anotando una bandeja tras una asistencia de Harrison Barnes. En su siguiente canasta, Harper superó a su ex compañero de equipo de Rutgers y número 5 del draft, Ace Bailey.
Simplemente estar de vuelta en la cancha con esos muchachos, solo para que la química comience antes de que comience la temporada, fue bueno volver a jugar. Mis compañeros de equipo hacen un gran trabajo empoderándome y me harán saber qué hago mal. Pero en última instancia, están aquí para ayudarme y yo estoy aquí para ayudarles a ellos. Solo tener esa confianza detrás de mí es muy útil.
Dylan Harper
Harper se perdió los dos primeros partidos de pretemporada de los Spurs como medida de precaución después de someterse a una cirugía en septiembre para reparar un ligamento colateral parcialmente desgarrado en su pulgar izquierdo. Usando una férula en el pulgar lesionado, Harper participó en muchos de los entrenamientos del campo de entrenamiento del club.
Harper salió ileso de su primera acción de pretemporada, pero admitió que debe «cambiar su cerebro» para medir con precisión cómo hacer pases alley-oop a su nuevo compañero de equipo de 7 pies y 4 pulgadas.
«Debería haber lanzado más alto, mucho más alto», dijo Harper. «Es raro. Nadie ha jugado con alguien tan alto. Sales. Lo lanzas y piensas que lo lanzaste demasiado alto. Pero luego lo atrapa y dices: ‘Está un poco demasiado bajo’. Así que solo pequeñas cosas como esa. Solo lanza donde nadie más pueda atraparlo, solo él».
