Nate Tibbetts, Entrenador de Mercury, Ejectado en Finales de la WNBA
El entrenador de las Phoenix Mercury, Nate Tibbetts, fue expulsado en el Juego 4 de las Finales de la WNBA, marcando un momento histórico y polémico en la liga. Tibbetts, visiblemente frustrado, recibió dos faltas técnicas consecutivas, lo que resultó en su expulsión del partido.
El incidente ocurrió con 2:41 restantes en el tercer cuarto del encuentro, que finalmente terminó con una derrota de 97-86 para Phoenix. Tibbetts se convirtió en el primer entrenador en la historia de la WNBA en ser expulsado en un juego de Finales.
Para mí, es simplemente vergonzoso. Siento mucho haber sido expulsado. Llevo mucho tiempo en este juego. Creo que es una de las dobles técnicas más débiles que he visto. Ni siquiera sabía que me habían pitado la segunda, para ser completamente honesto. Simplemente no lo entiendo.
Nate Tibbetts
Según el jefe de equipo arbitral, Roy Gulbeyan, la primera técnica fue por decir «Eso es una mierda» tras una llamada arbitral contra Monique Akoa Makani. Luego, Tibbetts se acercó al oficial y repitió la frase, lo que le valió la segunda técnica y la expulsión automática.
Además de Tibbetts, las jugadoras de Mercury, Kahleah Copper y DeWanna Bonner, también recibieron faltas técnicas en el último cuarto. Bonner fue sancionada por una «reacción del momento», protestando una no-llamada y haciendo un gesto al aire hacia un oficial. Copper recibió una técnica después de una falta y por dirigirse al árbitro con lenguaje ofensivo.
Tibbetts señaló la disparidad en los tiros libres entre Mercury y Aces en el Juego 4, con Phoenix intentando 19 tiros libres en comparación con los 35 de Las Vegas, incluyendo 19 de la MVP de las Finales, A’ja Wilson.
A’ja es una gran jugadora. Pero cuando alguien lanza tantos tiros libres, es difícil. Obviamente, estábamos frustrados. Ella lanzó tantos tiros libres como todo nuestro equipo. Es difícil de superar.
Nate Tibbetts
A pesar de las controversias arbitrales, las Mercury no atribuyeron su derrota a la actuación de los árbitros. En cambio, el equipo reconoció que su mayor problema fue el permitir 26 puntos tras 18 pérdidas de balón.
El equipo de Phoenix ha demostrado su capacidad de reacción, remontando desventajas significativas en juegos anteriores. En el Juego 2 de las semifinales contra las Minnesota Lynx, lograron revertir una desventaja de 20 puntos para ganar. En el Juego 3 de esa serie, también ganaron después de estar abajo por 17 puntos.
En el Juego 3 de las Finales, volvieron a estar abajo por 17 puntos. Contra las Aces, sin embargo, no lograron la producción necesaria para completar la remontada. En el juego del viernes, las Mercury redujeron la brecha de 20 puntos a seis, un impulso que se produjo inmediatamente después de la expulsión de Tibbetts.
Para Copper, ese impulso fue un reflejo de la temporada del equipo.
