En un emocionante encuentro que marcó el inicio de la temporada, dos ex estrellas de la Universidad de UConn, Napheesa Collier y Paige Bueckers, se enfrentaron en un duelo lleno de expectativas. Collier, con una destacada actuación, anotó 34 puntos, superando el debut de Bueckers en la WNBA, quien logró 10 puntos. El enfrentamiento se llevó a cabo en el partido donde las Minnesota Lynx vencieron a las Dallas Wings con un marcador de 99-84.
Collier igualó el récord de las Lynx por la mayor cantidad de puntos en un partido inaugural. Courtney Williams contribuyó con 25 puntos y nueve asistencias en la victoria.
Honestamente, estoy más enfocada en algo más que el MVP. Quiero que ganemos un campeonato este año, así que en eso estoy enfocada. Los premios vienen después… Quiero ver un campeonato.
Napheesa Collier
Bueckers comentó que ella y Collier mantuvieron «una buena y amistosa charla de UConn» en ciertos momentos durante el juego, resaltando la relación que comparten desde su tiempo en los Huskies y su participación juntas en el USA Basketball.
Es extremadamente divertido jugar contra Phee. Ella es la competidora definitiva y saca lo mejor de ti porque es una de las mejores de la liga. Estar en el otro lado y querer vencernos es divertido también. Creo que esa es la máxima señal de respeto.
Paige Bueckers
Collier brilló en el tercer cuarto con 18 puntos, ampliando la ventaja de las Lynx a 15 puntos, mientras las Wings mostraban señales de cansancio.
Bueckers, por su parte, manifestó que no se deja llevar por las emociones, expresando su satisfacción por haber disputado su primer partido en la WNBA.
Tienes que tener un punto de partida. Tienes que tener una base sobre la cual construir. Así que no queremos reaccionar exageradamente a la derrota, pero también sabemos que hay muchas cosas que hay que mejorar.
Paige Bueckers
Las dos estrellas tendrán otra oportunidad de enfrentarse el miércoles, cuando las Wings viajen a Minneapolis, a unos 10 kilómetros de la ciudad natal de Bueckers, Hopkins. En honor a su debut profesional, Hopkins cambió su nombre a «Paige Bueckers, Minnesota» el viernes.
