Clásico de Invierno de la NHL Podría Regresar a sus Orígenes en 2028
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, ha revelado la posibilidad de que la liga celebre el vigésimo aniversario de su clásico anual de invierno en el lugar donde todo comenzó: Orchard Park, Nueva York.
No estoy haciendo un anuncio ni comprometiéndome, pero estamos enfocados en si podemos hacerlo alrededor del vigésimo aniversario del Winter Classic original.
Gary Bettman, Comisionado de la NHL
Bettman hizo estas declaraciones durante el inicio de temporada de los Sabres en Buffalo, el jueves por la noche. Se han mantenido conversaciones sobre la posibilidad de un juego al aire libre en el Highmark Stadium, un evento que la liga considera prometedor.
El Highmark Stadium, el actual estadio de los Buffalo Bills de la NFL, también será el nombre de la nueva instalación de 2.1 mil millones de dólares que se está construyendo cerca y que se espera que abra en julio.
El primer Winter Classic se llevó a cabo en el antiguo estadio, entonces conocido como Ralph Wilson Stadium, el 1 de enero de 2008. El evento cautivó a la NHL y a sus fanáticos de inmediato. La combinación de nieve y un estadio lleno con 71,217 espectadores creó un efecto de «bola de nieve» para la audiencia televisiva internacional.
El entonces jugador estrella de la NHL, Sidney Crosby, aseguró la victoria de los Pittsburgh Penguins sobre Buffalo con un gol decisivo en la tanda de penales.
Desde entonces, la NHL ha organizado 16 Winter Classics en varios estadios notables de Estados Unidos, incluyendo el Wrigley Field de Chicago, el Fenway Park de Boston y el Cotton Bowl de Dallas. El juego generalmente se juega el día de Año Nuevo. La liga ha añadido otros juegos al aire libre a su calendario, sumando un total de 41 desde el primer Winter Classic, con el juego de este año programado para el LoanDepot Park de los Miami Marlins el 2 de enero.
Bettman bromeó sobre cómo la NHL imaginó que el Winter Classic sería un éxito instantáneo, antes de agregar que estaba bromeando sobre lo que comenzó como una propuesta única que los Sabres y NBC presentaron a la liga.
Estamos agradecidos de haberlo hecho aquí primero. Y vamos a volver, lo prometo.
Gary Bettman, Comisionado de la NHL
Logísticamente, ayuda que los Sabres y los Bills sean propiedad de Terry Pegula.
El Highmark Stadium también fue sede de un partido de hockey internacional entre Estados Unidos y Canadá en diciembre de 2017, cuando Buffalo fue sede de los campeonatos mundiales juveniles.
