En el seno de Joe Gibbs Racing, la calma ha regresado tras el incidente entre los compañeros de equipo Denny Hamlin y Ty Gibbs, luego de la carrera de la semana pasada en New Hampshire, donde Hamlin chocó a Gibbs.
Hamlin, quien está compitiendo en los playoffs en busca de su primer campeonato de la Cup Series, y Gibbs, nieto del propietario del equipo Joe Gibbs, se vieron involucrados en un altercado en la pista. Después del contacto, Hamlin cuestionó a través de la radio del equipo si la organización temía dar órdenes al joven piloto de 22 años.
Hamlin reveló el sábado, un día antes de la carrera en Kansas Speedway, que todas las partes involucradas tuvieron la oportunidad de expresar sus opiniones en la reunión de competencia de la semana. El tres veces campeón de la Daytona 500 admitió que, al sacar a Gibbs de su camino, «definitivamente me alteré demasiado y llegué demasiado lejos por mi parte».
Hay cosas que debería haber hecho de manera diferente.
Denny Hamlin
Christopher Bell, compañero de equipo de JGR, afirmó que el mensaje fue claro y no necesitó ser expresado sobre cómo los pilotos de Toyota deberían competir entre sí en este momento de la temporada. Quedan seis carreras para coronar al campeón de la Cup.
No deberíamos chocarnos entre nosotros. Eso fue muy claro y obviamente incorrecto, y espero que no vuelva a suceder. Creo que ya estaba claro para nosotros antes, y solo necesitamos respetarnos mutuamente.
Christopher Bell
Mientras tanto, Chase Briscoe, piloto de JGR, logró su séptima pole position del año, liderando la parrilla de salida el domingo en Kansas. Comenzará junto a Hamlin. Las siete poles de Briscoe son la mayor cantidad en una sola temporada desde Kyle Busch en 2017.
Es probable que Briscoe y Hamlin compitan limpiamente al principio, lo cual es correcto según Kyle Larson, piloto de Hendrick Motorsports, quien tiene a tres de sus cuatro compañeros de equipo aún en el grupo de 12 pilotos. Gibbs estaba compitiendo demasiado duro con un contendiente al título, que resultó ser su compañero de equipo, en un punto demasiado temprano de la carrera de la semana pasada.
Creo que al final, si estás compitiendo por una victoria, estás compitiendo por una victoria. Nunca vas a renunciar a una victoria en la Cup Series por un compañero de equipo. Pero creo que si estás corriendo a mitad del pelotón en una etapa, sí, esa expectativa debería cumplirse.
Kyle Larson
Larson afirmó que las expectativas sobre cómo los pilotos de Hendrick deberían competir entre sí están claramente definidas y se evidencian en la pista cada semana.
Creo que siempre estás buscando lo que puedes hacer para facilitar un poco las cosas a tus compañeros de equipo. La televisión probablemente ni siquiera ve el trabajo en equipo que sucede, pero la semana pasada, Alex Bowman me dio muchos respiros al final de la primera etapa. Lo pasé, y luego estaba empezando a quedarme sin energía. Podría haberme pasado fácilmente, pero se quedó allí. Así que son pequeñas cosas como esa donde creo que Denny probablemente esperaba eso, ya que cada equipo que tiene varios coches ha tenido una conversación sobre esas expectativas. Así que, seguro, pude ver la frustración de Denny. Estoy seguro de que tuvieron muchas conversaciones esta semana, así que espero que sea mucho mejor.
Kyle Larson
