Alex Pereira Recupera el Título de Peso Semipesado de la UFC con una Victoria Dominante
Las Vegas – Alex Pereira demostró que no estaba en su mejor forma en marzo, cuando perdió el título de peso semipesado de la UFC ante Magomed Ankalaev por decisión. La revancha inmediata en el UFC 320 el sábado confirmó esta afirmación.
Pereira (14-3) recuperó el campeonato de las 205 libras de manera contundente, finalizando a Ankalaev (21-2-1) con golpes en el suelo a los 80 segundos del primer asalto. Fue un cambio radical en comparación con lo ocurrido hace siete meses, cuando Pereira pareció vacilante en su primera derrota en peso semipesado. El sábado, salió de su esquina con ímpetu y sometió a Ankalaev sin recibir apenas golpes. Fue el final más rápido en la carrera de MMA de Pereira y el segundo más rápido en la historia del peso semipesado de la UFC, solo superado por la victoria de Vitor Belfort sobre Randy Couture en 2004 (49 segundos).
Esta fue la primera derrota por nocaut en la carrera de Ankalaev, poniendo fin a una racha invicta de 14 combates.
La venganza nunca es buena; a veces es como un veneno. Les dije a todos que no estaba en buena forma la última vez. Todos lo vieron esta noche.
Alex Pereira
Durante la semana de combates del UFC 320, el equipo de Pereira reveló que peleó contra Ankalaev en el UFC 313 en marzo con una fractura de tibia. También estaba enfermo y había estado tomando antibióticos en las semanas previas al evento. Debido a estas circunstancias, Pereira estimó que solo estaba al 40% de su capacidad esa noche.
El sábado, parecía estar al 100%. Pereira se impuso en el centro del octágono y presionó a Ankalaev con golpes. Lo lastimó temprano con un derechazo en la barbilla y finalmente finalizó el combate con codazos desde la posición superior. Pereira tuvo una ventaja de 28-4 sobre Ankalaev en golpes totales.
Inmediatamente después del combate, Pereira se paró sobre Ankalaev e hizo el mismo gesto de burla que utilizó después de noquear a Jamahal Hill en el UFC 300 en abril de 2024. Hubo cierta animosidad en la antesala del UFC 320, ya que Pereira acusó a Ankalaev de esconderse durante la semana de combates y de mentir sobre la negativa de Pereira a una revancha.
Pereira logró el 12º nocaut de su carrera en MMA y se convirtió en el tercer campeón de peso semipesado en dos ocasiones en la historia de la UFC, compartiendo ese honor con Couture y Jon Jones. En su entrevista posterior al combate con Joe Rogan dentro del T-Mobile Arena, Pereira pidió un momento de silencio por Jones y su familia. El hermano mayor de Jones, Arthur, ex campeón del Super Bowl con los Baltimore Ravens, falleció esta semana a los 39 años.
Jones y Pereira han expresado previamente su interés en pelear entre ellos. Jones anunció su retiro a principios de este año, pero ha reingresado en el grupo de pruebas de drogas de la UFC en previsión de volver a pelear.
Pereira tiene muchas opciones después de recuperar el título. Podría enfrentarse al ex campeón Jiri Procházka, quien noqueó a Khalil Rountree Jr. en una actuación que fue nombrada «Pelea de la Noche» el sábado. Carlos Ulberg, quien noqueó a Dominick Reyes en el UFC Fight Night de la semana pasada en Perth, Australia, también es una opción. Ulberg estuvo presente en el UFC 320.
También podría subir al peso pesado, donde Pereira podría enfrentarse a Jones o al ganador de la pelea por el título de peso pesado entre Tom Aspinall y Ciryl Gane en el UFC 321 el 25 de octubre en Abu Dabi. En su conferencia de prensa posterior al combate del sábado por la noche, se le preguntó al CEO de la UFC, Dana White, sobre esa posibilidad y reveló que el equipo de Pereira le había dicho ese mismo día que estaban interesados en que peleara en peso pesado. White expresó cierta reticencia, diciendo que el cambio sería difícil para un luchador que comenzó su carrera en la UFC en las 185 libras.
Pereira ya es campeón en dos categorías de peso en la UFC, en peso semipesado y peso mediano. Nunca ha habido un campeón en tres categorías de peso en la historia de la UFC.
Era un peso mediano, ¿y va a subir dos categorías de peso en la UFC? No es como subir dos categorías de peso en el boxeo. Es un gran salto. Y no es que tenga ninguna reserva al respecto. Está en una división donde todavía hay algunas peleas interesantes.
Dana White, CEO de la UFC
Ankalaev, de 33 años, probablemente enfrentará un largo camino para obtener otra oportunidad por el campeonato. Ankalaev tuvo una racha de nueve victorias consecutivas antes de obtener su primera oportunidad por el título en 2022, cuando empató con Jan Blachowicz en una actuación que luego fue criticada por White. Ankalaev finalmente tuvo que ganar dos peleas más en 2024 para tener la oportunidad de pelear contra Pereira.
