El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, anunció este lunes su diagnóstico de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de la neurona motora (ENM).
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 tras una ilustre carrera de 16 años, representando a los Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions. En su trayectoria, el ex flanker ganó casi todos los trofeos disponibles y participó en algunos de los partidos más importantes del deporte.
¿Quién es Lewis Moody?
Nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, Moody comenzó a jugar al rugby a los cinco años en Bracknell. Posteriormente, asistió a la prestigiosa escuela de rugby Oakham, donde compartió aulas con otros internacionales ingleses y escoceses. Inicialmente, se desempeñó como centro y zaguero.
Después, se unió a la academia de los Leicester Tigers, donde se convirtió en flanker. Rápidamente, se destacó y se convirtió en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con 18 años y 94 días, un récord actualmente en manos de Ben Youngs. Jugó 217 partidos con los Tigers, la mayor cantidad para un flanker, antes de finalizar su carrera en Bath.
Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y fue parte integral del equipo ganador de la Copa del Mundo en 2003. Además, representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros de Moody
Moody fue parte del éxito de Leicester, ganando siete títulos de la Premiership, incluyendo cuatro consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002, y Moody participó en el equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Con Inglaterra, obtuvo 71 caps, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluido el Grand Slam en 2003. Jugó en los siete partidos de la histórica Copa del Mundo de 2003 y fue nombrado MBE en 2004. Participó en los tres partidos de la serie de los Lions de 2005 en Nueva Zelanda.
En 2007, Moody fue clave para que Inglaterra llegara a la final de la Copa del Mundo. Finalizó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby 2011, retirándose del deporte un año después.
Estilo de juego
Apodado «Mad Dog» por su compromiso, Moody fue un flanker implacable y valiente. Su pasión por el juego era inigualable, incluso jugando con una fractura por estrés en la pierna. Se recuperó rápidamente de una grave lesión de tobillo, jugando los 80 minutos en su primer partido de regreso. Nunca se echó atrás ante ningún desafío, como lo demostró al ser el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham.
Después del retiro
Tras su retiro en marzo de 2012, Moody fundó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que apoya la investigación, el apoyo y la educación sobre los tumores cerebrales. Su legado continúa con su hijo Dylan, prometedor portero en el Southampton sub-18.
¿Qué es la ENM?
La enfermedad de la neurona motora causa debilidad muscular progresiva. Las señales de las neuronas motoras dejan de llegar a los músculos, causando debilidad, rigidez y desgaste. Actualmente, no hay cura, pero los tratamientos ayudan a gestionar los síntomas. La condición suele desarrollarse después de los 50 años.
Otros jugadores de rugby, como Doddie Weir y Rob Burrow, han fallecido tras ser diagnosticados con la enfermedad en los últimos años.
Síntomas
Los síntomas iniciales incluyen debilidad o rigidez en manos, problemas para sujetar objetos, debilidad en piernas y pies, que pueden causar tropiezos. Pueden aparecer espasmos musculares, y en etapas avanzadas, problemas para respirar, tragar y hablar. Alrededor de la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
Diagnóstico y tipos de ENM
Los neurólogos diagnostican la ENM mediante pruebas de sangre, nervios y resonancias magnéticas. Los síntomas progresan a diferentes velocidades. La ENM afecta a hasta 5,000 adultos en el Reino Unido. La forma más común es la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
La ENM de inicio bulbar afecta los músculos de la cara, garganta y lengua. La atrofia muscular progresiva y la esclerosis lateral primaria son formas raras.
Declaraciones de Moody
En sus declaraciones, Moody expresó: «Estoy escribiendo para compartir noticias difíciles. Recientemente me diagnosticaron ELA, también conocida como enfermedad de la neurona motora.»
«Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y un gran shock para mí y mi familia. Me siento en forma y bien y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen.»
«Cuento con el apoyo de mi familia, amigos y profesionales médicos. Mi plan es continuar con esto, pero también crear una oportunidad para apoyar a una organización benéfica más cercana a mi situación actual. Seguiré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho.»
