Desde los momentos de tensión en el campo hasta la evolución del respeto mutuo, la rivalidad entre India y Australia ha experimentado cambios significativos.
Shikhar Dhawan burlándose de un lesionado Shane Watson en 2013, o David Warner actuando como provocador oficial en la gira de 2014-15, son ejemplos de una rivalidad que en ocasiones rozó el límite.
Hubo un tiempo en que la tensión entre India y Australia parecía estar a punto de llegar a las manos. La gira de India a Australia en 2018-19 prometía ser la más conflictiva, pero el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo cambió el rumbo.
La serie posterior se caracterizó por bromas amistosas, algo muy diferente a lo que estábamos acostumbrados a ver en los enfrentamientos entre ambas selecciones.
El capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados indios que dejaran de abuchear a Steven Smith, quien regresaba al campo tras cumplir su sanción.
Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, algunos se preguntaban si este nuevo respeto entre los equipos comprometería la intensidad de los partidos.
En la víspera del primer test en Adelaida, Kohli explicó que las mejores relaciones se deben a que los jugadores comparten vestuario en la IPL y se conocen mejor. Además, todos son más maduros y conscientes de su lugar.
Desde el incidente de Ciudad del Cabo, Australia ha reconocido errores en su comportamiento y ha buscado el equilibrio entre competitividad y conducta ejemplar. Este año, las prioridades de muchos han cambiado.
Es una combinación de todos esos factores. Este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes tensiones innecesarias entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli añadió que la calidad del cricket debe ser lo más importante y que el comportamiento innecesario será filtrado. Reconoció que Australia ha cambiado «hasta cierto punto».
Kohli cree que ahora hay más respeto entre los equipos, aunque la intensidad y competitividad se mantendrán. El intercambio de bromas es inevitable, pero las cosas personales ya no tienen cabida.
Kohli es muy apreciado en Australia, y se ha dicho que es el no australiano más australiano. Los jugadores entienden que deben dar lo mejor de sí mismos para el equipo, pero sin faltar al respeto.
Se espera que el cricket de alta calidad se mantenga, pero sin caer en la falta de respeto. La clave, según Kohli, es mantener la dignidad del deporte y competir al más alto nivel.
Kohli enfatizó la importancia de apreciar el esfuerzo de ambos equipos al final de los cinco días, sin llevarse nada fuera del campo. El objetivo es que el cricket sea competitivo y de alto voltaje.
En resumen, se espera un juego duro pero justo. La rivalidad entre India y Australia sigue siendo intensa, pero con un enfoque más respetuoso.
