Los Dodgers Eliminan a los Phillies en un Dramático Juego
Los Ángeles fue testigo de un encuentro épico que culminó con la eliminación de los Philadelphia Phillies a manos de los Dodgers. Un error en el undécimo inning selló el destino de los Phillies, marcando el final de una temporada llena de expectativas.
La presión se acumulaba, las bases estaban llenas y dos outs en el undécimo episodio. Orion Kerkering, el joven relevista de los Phillies, se encontró en medio del caos. Un rodado lento de Andy Pages, jardinero de los Dodgers, golpeó su pie izquierdo y se detuvo a pocos pasos. Los corredores salieron disparados, y la afición enloqueció. El receptor de los Phillies, J.T. Realmuto, intentó calmar la situación, instando a Kerkering a realizar un lanzamiento sencillo a Bryce Harper en primera base.
La presión me superó, pensé que era mejor lanzar a J.T., un lanzamiento más rápido que intentar cruzar el cuerpo a Bryce. Un lanzamiento de mier…».
Orion Kerkering
La pelota se desvió hacia el backstop del Dodger Stadium, permitiendo que Hyeseong Kim anotara la carrera de la victoria en el triunfo 2-1 de los Dodgers en el cuarto juego de la Serie de División de la Liga Nacional. Este resultado eliminó a los Phillies, poniendo fin a una temporada en la que creían firmemente que podrían ganar todo. Los Dodgers avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por séptima vez en 10 años, manteniendo vivas sus esperanzas de convertirse en los primeros campeones de la MLB en un cuarto de siglo.
Pura alegría. Un poco de risa porque no estaba seguro de lo que pasó. La forma en que todos estaban parados, al principio pensé que era una bola de foul. Pero luego se convirtió en pura alegría. Miré a Andy y estaba molesto por un bate roto al principio y luego se da cuenta, ‘Oh, acabo de ganar el juego’. Una gran montaña rusa de emociones.
Max Muncy
El relevista de los Dodgers, Alex Vesia, describió el Juego 4 como «una pelea de peso pesado», pero podría haber estado hablando de toda la serie. El enfrentamiento entre Dodgers y Phillies fue un choque de dos de los equipos más talentosos del deporte, con rotaciones devastadoras y alineaciones estelares. La actuación de los abridores fue destacada. En los primeros tres juegos, los seis abridores tradicionales de esta serie combinaron para una efectividad de 3.03 y 37 ponches en 32⅔ entradas.
El Juego 4 se desarrolló de manera similar. Sanchez utilizó su combinación de sinker-changeup para frenar a los bateadores de los Dodgers durante las primeras seis entradas, pero Tyler Glasnow lo igualó, permitiendo cero carreras y cinco corredores en base. Glasnow realizó su primera apertura de playoffs para su equipo local, después de perderse la carrera del año pasado debido a una lesión en el codo, y terminó dominando a una de las mejores alineaciones del deporte.
Todo.
Tyler Glasnow
Glasnow salió por calambres después de 83 lanzamientos y vio a Nick Castellanos poner a los Phillies en el marcador con un doblete impulsador contra Emmet Sheehan. Sanchez tomó la pelota en la parte baja de la séptima con la esperanza de lanzar una entrada más y permitir que el cerrador de los Phillies, Jhoan Duran, se hiciera cargo de las dos últimas. Los Dodgers no cooperaron. Alex Call recibió una base por bolas con un out, y Enrique Hernandez conectó un sencillo, lo que obligó al mánager de los Phillies, Rob Thomson, a recurrir a Duran antes.
Dos bateadores después, con dos en base, dos outs y primera base libre, Thomson intencionalmente dio base por bolas a Shohei Ohtani, quien tenía marca de 1-17 con ocho ponches en esta serie, para preparar el enfrentamiento derecho contra derecho con Mookie Betts. Pero Duran falló con un lanzamiento alto de 3-2, 101.4 mph, lo que llevó a la carrera del empate. Fue la primera base por bolas con bases llenas de la carrera de Duran.
No esperas eso. Y su capacidad para lanzar strikes, realmente no esperaba eso. Pero sucedió.
Rob Thomson
Duran y Matt Strahm sacaron a los Phillies de la novena entrada, después de lo cual recurrieron a Luzardo, su abridor del Juego 5, para dos más. Los Dodgers recurrieron a Roki Sasaki, la sensación japonesa del pitcheo que no hace mucho parecía no tener un papel en este cuerpo de lanzadores.
En sus ocho aperturas en su carrera en las Grandes Ligas, Sasaki tuvo una efectividad de 4.72 y fue diagnosticado con una pinzamiento en el hombro. Pasó más de cuatro meses en la lista de lesionados y luchó por encontrar la velocidad de su recta hasta que un ajuste mecánico en las instalaciones de entrenamiento de primavera de los Dodgers finalmente lo sincronizó. Los Dodgers, plagados por un bullpen asediado, lo probaron como relevista, luego lo vieron dominar a los Cincinnati Reds con una recta de triple dígito y un splitter desagradable en el Juego 2 de la ronda de comodines.
Sasaki hizo lo mismo contra los Phillies en los Juegos 1 y 2, terminando ambos. En el Juego 4, lo llevó a otro nivel.
Nueve arriba, nueve abajo.
El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, lo calificó como «una de las mejores apariciones de todos los tiempos desde el bullpen que puedo recordar».
No puedo hablar lo suficiente de su crecimiento y su contribución a este club. Estamos empezando a ver algo realmente especial en él, y por eso fue cortejado con tanta fuerza en la temporada baja. Pero lo que ha hecho ahora, en el escenario más grande, apenas está rascando la superficie.
Dave Roberts
Los Phillies colocaron la carrera de ventaja en posición de anotar en la parte alta del undécimo, pero Vesia terminó un turno al bate de 10 lanzamientos de Harrison Bader con un ponche, preparando la secuencia ganadora en la parte baja. Freddie Freeman conectó un sencillo con un out. Dos bateadores después, Muncy conectó otro. Hernandez siguió con una base por bolas. Luego vino Pages, que había estado tan mal en estos playoffs (1 de 23 con seis ponches) que Miguel Rojas salió a batear por él en el Juego 3. Pages falló un sinker de primer lanzamiento muy adentro, luego llegó tarde a otro sobre el plato.
Rompió su bate, produciendo un rodado de 69.5 mph que llevó suficiente efecto de retroceso para evitar que Kerkering lo fildease limpiamente.
Lo primero que vi fue que inicialmente no lo fildeó. Pero cuando vi que no tiró a primera y en cambio fue a casa, lo único que pensé fue: ‘No hay posibilidad en casa’.
Andy Pages
El lanzamiento errático de Kerkering a home marcó la undécima vez que una carrera de walk-off anotó por un error en los playoffs, y solo la segunda vez que sucedió en el juego decisivo. Los Phillies fueron eliminados por una derrota de walk-off por cuarta vez en la historia de la franquicia, y la primera vez desde el infame jonrón de Joe Carter contra Mitch Williams en la Serie Mundial de 1993.
Los Dodgers aseguraron una serie de playoffs a la moda de walk-off por tercera vez, pero hicieron algo aún más grande: superaron a los Phillies, quizás el equipo con más talento al que se enfrentarán en estos playoffs.
Sabíamos que iba a ser una pelea de perros.
Enrique Hernandez
