La temporada 2025-26 de la NHL arranca el martes con una triple cartelera en ESPN, prometiendo emociones fuertes desde el inicio. Los enfrentamientos incluyen: Chicago Blackhawks contra Florida Panthers a las 5 p.m. ET (con la ceremonia de izamiento del estandarte de la Copa Stanley), Pittsburgh Penguins contra New York Rangers a las 8 p.m., y Colorado Avalanche contra Los Angeles Kings a las 10:30 p.m.
Antes de que el disco caiga, te presentamos un análisis detallado de los 32 equipos, destacando sus fortalezas, debilidades, factores clave, posibles ganadores de premios, consejos para fantasy y una audaz predicción. Esta previa también incluye la primera edición de nuestros Power Rankings, elaborados por votación de los comentaristas, analistas y reporteros de hockey de ESPN.
Datos salariales y de contratos cortesía de PuckPedia. Estadísticas avanzadas de Hockey Reference, Natural Stat Trick y Evolving Hockey. Los perfiles de los equipos de la Conferencia Este fueron realizados por Kristen Shilton, mientras que Ryan S. Clark se encargó de los equipos de la Conferencia Oeste. Los pronósticos de fantasy fueron escritos por Victoria Matiash y Sean Allen, y las predicciones audaces son obra de Greg Wyshynski. Las cuotas de la Copa Stanley son cortesía de ESPN BET al 6 de octubre, y los puntos proyectados son de Stathletes.
Análisis de los Equipos
1. Edmonton Oilers
Temporada pasada: 48-29-5 (101 puntos), perdieron en la Final de la Copa Stanley
Probabilidades de la Copa Stanley: +800
Puntos proyectados: 103.1
Mayor fortaleza: Un equipo de apoyo prometedor. Los Oilers realizaron ajustes en la temporada baja para fortalecer su equipo, con la esperanza de llegar a una tercera final consecutiva. El gerente general, Stan Bowman, aprovechó el espacio limitado para añadir a Andrew Mangiapane y traspasar a Isaac Howard, sabiendo que el ganador del premio Hobey Baker, junto con Matt Savoie, ofrece un par de prometedores delanteros de primer nivel a un precio accesible.
Mayor preocupación: ¿Tienen los Oilers la consistencia defensiva para ganar la Copa Stanley? Sus últimas dos campañas de playoffs han mostrado un patrón familiar. Comienza con fallos en su estructura defensiva y un juego inconsistente del portero Stuart Skinner. Esto lleva a cambios en el personal o en el sistema de los Oilers antes de encontrar cohesión. La clave estará en la consistencia defensiva y el rendimiento de Skinner.
Esta temporada depende de… Ganar la Copa Stanley. La extensión de dos años con Connor McDavid elimina un gran obstáculo. La otra pregunta es: ¿Cómo afectará ganar el título, o quedarse cortos por tercer año consecutivo, su proceso de pensamiento de cara a la próxima temporada baja? Especialmente cuando los Oilers tienen varios agentes libres importantes, incluidos tres de sus seis mejores defensas y ambos porteros.
Posible ganador de premio: Connor McDavid, Hart
Pronóstico Fantasy: Después de la pareja de élite McDavid y Leon Draisaitl en la delantera, Evan Bouchard y Jake Walman se perfilan como defensas de fantasy top 10 y top 20, respectivamente. Trent Frederic, que podría tener tiempo de juego con McDavid, tiene valor como jugador sorpresa en ligas que recompensan el juego físico.
Predicción audaz: Connor McDavid firma una extensión de tres años favorable para el equipo.
2. Carolina Hurricanes
Temporada pasada: 47-30-5 (99 puntos), perdieron en las finales de conferencia
Probabilidades de la Copa Stanley: +800
Puntos proyectados: 107.6
Mayor fortaleza: Carolina tiene una excelente profundidad en la delantera y en la defensa. El gerente general Eric Tulsky aseguró la llegada de Nikolaj Ehlers, uno de los agentes libres más codiciados, para dar a los Hurricanes un extremo de primer nivel. También ficharon a K’Andre Miller para fortalecer la defensa. Estos nuevos jugadores se unen a un grupo de artistas establecidos en los que los Hurricanes pueden confiar; Seth Jarvis viene de una temporada de 32 goles, Sebastian Aho fue un contribuyente casi de un punto por partido, y una defensa sólida liderada por Jaccob Slavin.
El entrenador Rod Brind’Amour tiene un buen pulso sobre su equipo y cómo sacar lo mejor de él. Así es como los Hurricanes terminaron entre los 10 mejores de la liga tanto en ataque como en defensa la temporada pasada. Sí, los Hurricanes necesitan averiguar quién manejará el trabajo de centro de segunda línea a largo plazo. Pero si Ehlers y Miller ahora proporcionan un impulso esperado a la alineación, la profundidad de Carolina será más brillante que nunca.
Mayor preocupación: Es justo preguntarse si los Hurricanes tienen el tándem correcto en la portería. Repiten con Frederik Andersen y Pyotr Kochetkov, un par de porteros que registraron porcentajes de salvamento por debajo de .900 la temporada pasada y que clasificaron a Carolina en el puesto 24 en esa categoría en toda la liga (el más bajo entre los clubes que llegaron a los playoffs). El veterano Andersen ha tenido problemas para mantenerse sano a lo largo de su carrera (e hizo solo 38 apariciones en sus últimas dos temporadas), por lo que Kochetkov ha visto más acción últimamente que su compañero. Pero el jugador de 26 años ciertamente no se ha separado lo suficiente como para ser ungido como el número 1 de Carolina.
Es una cuestión de consistencia y, francamente, de confianza. ¿A quién puede recurrir Brind’Amour con confianza cada noche? Carolina tiene la suerte de tener una unidad defensiva de alto nivel para cubrir algunas deficiencias en otros lugares. Sin embargo, los Hurricanes no pueden esperar alcanzar su máximo potencial sin la portería para, sin juego de palabras, respaldarlo.
Esta temporada depende de… Carolina descubriendo su desempeño interno en los playoffs. Los Hurricanes parecen tener todas las piezas en su lugar para ser no solo un contendiente de postemporada, sino uno de campeonato. Sin embargo, los Hurricanes se quedan cortos año tras año cuando más importa (es decir, las finales de la Conferencia Este) con una ofensiva repentinamente anémica y una defensa desarticulada. ¿Cómo sucede eso, repetidamente? ¿Y la incapacidad de Carolina para reflejar su éxito en la temporada regular en lo profundo de la postemporada los descarrilará de nuevo?
Hay una mentalidad que los equipos ganadores de la Copa deben llevar consigo en los tramos difíciles de una larga carrera, y Carolina tiene que encontrar esa resiliencia en sí misma. No satisfará a nadie tener otra excelente presentación de 82 juegos y luego decepcionar en la primavera. Lo que Carolina embotella en noviembre tiene que estar ahí en junio.
Posible ganador de premio: Jaccob Slavin, Lady Byng
Pronóstico Fantasy: Ehlers ha sido uno de los mejores delanteros de fantasy por minuto y podría tener un papel más importante. Miller y Alexander Nikishin tienen el potencial de ser pilares de fantasy si obtienen el despliegue correcto en la línea azul.
Predicción audaz: Los Hurricanes ganarán la Conferencia Este.
3. Vegas Golden Knights
Temporada pasada: 50-22-10 (110 puntos), perdieron en la segunda ronda
Probabilidades de la Copa Stanley: +900
Puntos proyectados: 112.8
Mayor fortaleza: No deberían tener problemas para marcar goles. No es que esto fuera un problema la temporada regular pasada, ya que los Golden Knights terminaron entre los cinco primeros en goles por partido y segundos en el juego de poder. La adición de Mitch Marner conlleva beneficios. Entre ellos: emparejar a Marner con Jack Eichel y potencialmente Ivan Barbashev para crear lo que tiene la posibilidad de ser una de las líneas número 1 más fuertes de la NHL.
Otro es lo que podría significar para el juego de poder de los Golden Knights. Podría darles un primer equipo de Tomas Hertl, Shea Theodore, Mark Stone, Eichel y Marner.
Mayor preocupación: ¿Cómo llenan el vacío que dejó Alex Pietrangelo? El dos veces ganador de la Copa Stanley dijo en la pretemporada que no descarta intentar regresar esta temporada. Pero también existe la realidad de que podría perderse toda la temporada y tal vez nunca volver a jugar mientras se recupera de la reconstrucción del fémur.
La ausencia de Pietrangelo deja a los Golden Knights sin un defensa de primer nivel que pueda liderar un equipo en tiempo de hielo promedio porque se puede confiar en él en cada situación y, al mismo tiempo, proporcionar de 30 a 50 puntos por temporada.
Esta temporada depende de… Tener éxito siempre que necesiten cambiar al Plan B o al Plan C. Vuelve a cómo fueron eliminados de los playoffs. Su salida de la segunda ronda a manos de los Oilers fue facilitada por la incapacidad de hacer ajustes exitosos. Vegas permitió nueve goles en los dos primeros juegos antes de ganar el Juego 3. Solo para luego ser blanqueados por el resto de la serie, que incluyó una derrota por un gol en la prórroga para terminar su temporada.
Posible ganador de premio: Mitch Marner, Art Ross
Pronóstico Fantasy: Los minutos de primera línea con Eichel y Marner deberían resultar en que Barbashev anote alrededor de 30 goles y 35 asistencias en 2025-26. A diferencia de los otros dos, estará disponible en rondas posteriores. Tras el ascenso de Akira Schmid como suplente, el puesto número 1 con un muy buen equipo de Vegas es de Adin Hill.
Predicción audaz: Los Golden Knights pierden en las finales de la Conferencia Oeste.
4. Florida Panthers
Temporada pasada: 47-31-4 (98 puntos), ganaron la Copa Stanley
Probabilidades de la Copa Stanley: +900
Puntos proyectados: 108.0
Mayor fortaleza: Florida tiene un sistema, y ha llevado a los Panthers a convertirse en campeones de la Copa Stanley por segundo año consecutivo. Sí, los Panthers tienen una profundidad envidiable en su alineación, y esa ha sido una pieza fundamental de su éxito. Pero es cómo Florida se las arregla para sacar el máximo provecho de sí mismo con (aparentemente) el mínimo esfuerzo porque todos tiran de la cuerda.
Los Panthers tienen una buena presión que presiona a los oponentes para que cometan errores y pone a Florida en el ataque. El equipo es implacablemente oportunista. Y sus detalles de zona neutral son un cambio de juego dado cómo el equipo puede detener incluso a algunos de los anotadores más de élite de la liga allí. La forma en que los Panthers hacen negocios simplemente funciona, y es por eso que aparentemente cada jugador que ingresa a la organización encuentra un rol y una forma de sobresalir. Todos son importantes.
Mayor preocupación: La ausencia de Aleksander Barkov es muy importante. El capitán de Florida sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior y del ligamento colateral medial durante la práctica el mes pasado y estará fuera de juego de siete a nueve meses. Eso es bastante malo. Pero los Panthers también están sin Matthew Tkachuk durante al menos varias semanas de la temporada regular mientras continúa recuperándose de la cirugía fuera de temporada en un músculo aductor desgarrado. Esos son dos de sus tres mejores anotadores de la temporada pasada que se fueron temprano.
La forma en que Florida reaccione ante esas pérdidas determinará si tiene la oportunidad de competir en una tercera carrera por la Copa Stanley en la primavera. Anton Lundell tendrá una oportunidad fantástica para elevar su perfil con la ausencia de Barkov, y más responsabilidad recaerá en Sam Bennett, Sam Reinhart y Carter Verhaeghe, por no mencionar al portero Sergei Bobrovsky, para que sean los mejores en todos los aspectos.
Esta temporada depende de… La fortaleza de los Panthers. Han sido unos pocos veranos largos para Florida, con tres apariciones consecutivas en la final de la Copa. Este año por delante presentará nuevos desafíos dados los superestrellas desaparecidas mencionadas anteriormente. ¿Cómo evitarán los Panthers la quizás inevitable fatiga que proviene de otra temporada baja acortada combinada con una campaña que ya ha comenzado con mal pie?
Florida ha demostrado su valía en este sentido antes. Es más imperativo que nunca que encuentre formas de seguir adelante y adaptarse a lo que será la nueva normalidad: tratar de ganar partidos sin dos estrellas de la franquicia.
Posible ganador de premio: Sam Reinhart, Hart
Pronóstico Fantasy: No dejes que Matthew Tkachuk se deslice demasiado, ya que puedes capear su ausencia temprana en tu lugar de IR. Seth Jones podría aumentar su valor como ancla del juego de poder. La línea de Anton Lundell, Eetu Luostarinen y Brad Marchand que dominó los playoffs vale la pena monitorear para ver si la magia se mantiene.
Predicción audaz: Bobrovsky obtiene un «acuerdo Marchand» para llevarlo más allá de esta temporada.
5. Dallas Stars
Temporada pasada: 50-26-6 (106 puntos), perdieron en las finales de conferencia
Probabilidades de la Copa Stanley: +900
Puntos proyectados: 94.0
Mayor fortaleza: Tener uno de los equipos más completos de la NHL. Los Stars tienen dos extremos de 100 puntos, Mikko Rantanen y Jason Robertson, que pueden jugar juntos en la primera línea o dividirse entre las dos primeras líneas. Sus centros están liderados por uno de los anclajes de dos vías más importantes de la liga en Roope Hintz, mientras que tienen un trío de opciones de seis primeros que pueden jugar en el centro o en el extremo. Los Stars tienen tres defensas que pueden jugar en un emparejamiento superior: Miro Heiskanen, Esa Lindell y Thomas Harley, además de otro joven defensa en Lian Bichsel que podría usar esta temporada para demostrar que está en la misma conversación.
¿Y si eso no fuera suficiente? Tienen uno de los mejores porteros de la liga en Jake Oettinger.
Mayor preocupación: ¿Tienen la profundidad suficiente para seguir compitiendo por la ventaja de jugar en casa si las lesiones se convierten en un problema? Evgenii Dadonov, Mason Marchment y sus 42 goles combinados de la temporada pasada se han ido. También lo son las adquisiciones de la fecha límite de canjes en temporada Cody Ceci y Mikael Granlund. Perder tres delanteros de los nueve mejores y un defensa de los cuatro mejores sería un problema para cualquier equipo, pero los Stars todavía poseen lo que parece ser una de las plantillas más fuertes de la NHL.
Pero, ¿qué pasa si uno de sus mejores jugadores sufre una lesión que dura mucho tiempo? Especialmente cuando se trata de la realidad de que el espacio del tope salarial que ayudó al equipo durante años ya no existe como antes?
Esta temporada depende de… Si sus jugadores estrella pueden regresar de los Juegos Olímpicos sin lesiones. Si hay una desventaja de tener talento en un año olímpico, es el hecho de que el equipo que se va a los Juegos podría ser diferente al que regresa después del descanso.
Existe la posibilidad de que los Stars tengan al menos nueve jugadores en los Juegos Olímpicos en febrero. Es un grupo que incluye a su línea superior proyectada de Hintz, Rantanen y Robertson, su pareja defensiva superior de Heiskanen y Lindell, junto con el portero titular Oettinger.
Posible ganador de premio: Mikko Rantanen, Hart
Pronóstico Fantasy: Aunque es posible que Rantanen no alcance los 100 puntos mientras juega lejos de Nathan MacKinnon, alrededor de 90 junto a Wyatt Johnston e Hintz no es demasiado pedir. Si Mavrik Bourque se abre un lugar en los seis primeros de los Stars, merecerá ser incluido en las ligas de fantasy más profundas.
Predicción audaz: Prepárense para la regresión de Matt Duchene.
6. Colorado Avalanche
Temporada pasada: 49-29-4 (102 puntos), perdieron en la primera ronda
Probabilidades de la Copa Stanley: +800
Puntos proyectados: 111.3
Mayor fortaleza: Tener a Gabriel Landeskog en la alineación en la noche de apertura. Se puede tener una conversación sobre lo que significa para cualquier equipo perder a su capitán y jugador con más años de servicio por un período prolongado. Landeskog se perdió casi tres temporadas, lo que creó el desafío de tratar de encontrar a alguien que pudiera ayudar a los seis primeros del equipo durante su ausencia, con la persistente pregunta de cuándo podría regresar.
De vuelta en la alineación, le proporciona a los Avalanche un extremo probado de seis primeros en quien se puede confiar en numerosas situaciones, al tiempo que fortalece una segunda línea que ha buscado estabilidad desde que los Avalanche ganaron la Copa Stanley en 2022.
Mayor preocupación: ¿Es el equipo de apoyo suficiente tal como está, o podría necesitar más ayuda? El entrenador de los Avs, Jared Bednar, dijo durante el día de los medios a mediados de septiembre que la situación del centro de la tercera línea del equipo es el único agujero en la alineación. Hay opciones internas que podrían proporcionar una solución, con la idea de que podría ser el plan más efectivo para los Avs. Bueno, por ahora al menos.
Los Avs ingresaron al campo de entrenamiento con 1,325 millones de dólares en espacio del tope salarial. Es posible que puedan usar ese dinero ahora, o esperar hasta que el delantero Logan O’Connor regrese para tener una idea real de sus seis últimos antes de tomar una decisión sobre sus preocupaciones sobre el centro de la tercera línea y, potencialmente, negociar la solución.
Esta temporada depende de… Mackenzie Blackwood y Scott Wedgewood siendo tan buenos o mejores de lo que fueron la temporada pasada. Basta con mirar lo que les pasó el pasado octubre. Los Avs abrieron la temporada pasada con una racha de cuatro derrotas consecutivas durante la cual permitieron 25 goles. Terminaron octubre y comenzaron noviembre con tres porteros diferentes en juegos consecutivos, en camino de perder los tres. Ganar tres partidos les habría dado a los Avs seis puntos, y dos más que a los Stars, lo que podría haberles dado la ventaja de jugar en casa en una serie de primera ronda en la que perdieron el Juego 7 en Dallas.
Posible ganador de premio: Cale Makar, Norris
Pronóstico Fantasy: Aunque Nathan MacKinnon y Cale Makar ocupan el puesto número 1 en sus respectivas posiciones, la segunda línea de anotación de Colorado es la que más intriga en fantasy. Si Landeskog regresa cerca de su forma, Valeri Nichushkin logra mantenerse sano y el centro Brock Nelson se une a ambos, cuidado.
Predicción audaz: Los Avalanche ganan la Conferencia Oeste.
7. Winnipeg Jets
Temporada pasada: 56-22-4 (116 puntos), perdieron en la segunda ronda
Probabilidades de la Copa Stanley: +2500
Puntos proyectados: 94.7
Mayor fortaleza: Opciones ofensivas. Su profundidad ya iba a ser un tanto puesta a prueba para comenzar la temporada con el capitán Adam Lowry recuperándose de una lesión en la cadera, solo para que Cole Perfetti sufriera un esguince de tobillo que lo mantendrá fuera de la alineación semana a semana.
Pero incluso con esas ausencias, los Jets aún pueden desplegar a los veteranos Gustav Nyquist y Jonathan Toews en la segunda línea junto al prometedor novato Nikita Chibrikov. Saber que Lowry y Perfetti podrían estar en la alineación en noviembre les brinda a los Jets diferentes posibilidades de alineación para un equipo que se espera que compita en el Oeste.
Mayor preocupación: Si algo le pasa a Connor Hellebuyck. El octavo portero en la historia de la NHL en ganar el Hart como MVP de la liga, y uno de los pocos en ganar tres Vezinas como el mejor portero, ha convertido a Hellebuyck en uno de los mejores jugadores del planeta y uno de los mejores de su generación. Hellebuyck se encuentra entre los pocos porteros selectos en el panorama actual de tándem que pueden jugar constantemente más de 60 partidos por temporada, lo que enfatiza aún más su importancia para los Jets. Una lesión importante para Hellebuyck, y los Jets se quedarían luchando.
Esta temporada depende de… Superar la segunda ronda. Los Jets se encuentran en un espacio único, ya que no están exactamente en esa colección de equipos en una ventana de campeonato probada como los Avs, Golden Knights, Oilers y Stars. Pero tampoco parecen ser uno de esos equipos que necesitan hasta las últimas dos semanas para llegar a los playoffs o perderlos por completo. Lo que hagan esta postemporada podría ser crucial para descubrir exactamente cuál es la posición de los Jets en el panorama de la Conferencia Oeste.
Posible ganador de premio: Connor Hellebuyck, Vezina
Pronóstico Fantasy: Perfetti está listo para unirse al fuerte cuerpo de competidores de los Jets como reemplazo de Ehlers en el juego de poder superior. Después de recuperar la compostura, el nuevo centro de segunda línea Jonathan Toews tiene potencial de sorpresa en ligas extra profundas.
Predicción audaz: Kyle Connor vuelve a firmar y gana el dinero de Mitch Marner.
8. Toronto Maple Leafs
Temporada pasada: 52-26-4 (108 puntos), perdieron en la segunda ronda
Probabilidades de la Copa Stanley: +1600
Puntos proyectados: 99.6
Mayor fortaleza: Los Maple Leafs todavía tienen un «Core Four», simplemente ya no incluye a Mitch Marner. Uniéndose a Auston Matthews, William Nylander
