KANSAS CITY, Kan. – Tras el incidente entre los compañeros de equipo Denny Hamlin y Ty Gibbs, la calma ha regresado al equipo Joe Gibbs Racing.
Hamlin, quien está compitiendo por su primer campeonato en la Cup Series, y Gibbs, nieto del dueño del equipo Joe Gibbs, protagonizaron un choque en la pista la semana pasada. Hamlin, en una acción que generó controversia, chocó a Gibbs después de que este último no le cediera el paso en New Hampshire.
Después del incidente, Hamlin cuestionó por radio del equipo si la organización tenía miedo de dar órdenes de equipo al joven piloto de 22 años.
Hamlin reveló que en la reunión de competición de esta semana, todos tuvieron la oportunidad de expresar sus opiniones. El tres veces campeón de la Daytona 500 admitió que se dejó llevar por la frustración y que «definitivamente me exalté demasiado y llegué demasiado lejos».
Hay cosas que debería haber hecho de manera diferente.
Denny Hamlin
El compañero de equipo de JGR, Christopher Bell, dejó claro que no era necesario expresar verbalmente cómo los pilotos de Toyota deberían correr entre sí en este momento de la temporada. Quedan seis carreras para coronar al campeón de la Copa.
No deberíamos chocarnos entre nosotros. Eso fue muy claro y descaradamente incorrecto y espero que no vuelva a suceder. Creo que ya estaba claro para nosotros antes, y solo necesitamos respetarnos mutuamente.
Christopher Bell
Mientras tanto, Chase Briscoe, también piloto de JGR, logró su séptima pole position del año, liderando la parrilla de salida el domingo en Kansas. Briscoe compartirá la primera fila con Hamlin. Las siete poles de Briscoe son la mayor cantidad en una sola temporada desde Kyle Busch en 2017.
Es probable que Briscoe y Hamlin compitan limpiamente al inicio de la carrera, algo que Kyle Larson, piloto de Hendrick Motorsports, considera correcto. Larson cree que Gibbs corrió de manera demasiado agresiva contra un contendiente al título que, además, es su compañero de equipo, en una fase temprana de la carrera de la semana pasada.
Creo que al final, si estás compitiendo por una victoria, estás compitiendo por una victoria. Nunca vas a renunciar a una victoria en la Cup Series por un compañero de equipo. Pero creo que si estás en la mitad del pelotón en una etapa, sí, esa expectativa debería ser seguida.
Kyle Larson
Larson añadió que las expectativas sobre cómo los pilotos de Hendrick deberían correr entre sí están claramente definidas y se evidencian en la pista cada semana.
Creo que siempre estás buscando lo que puedes hacer para facilitar un poco las cosas a tus compañeros de equipo. La televisión probablemente ni siquiera ve el trabajo en equipo que sucede, pero la semana pasada, Alex Bowman me dio muchos respiros al final de la primera etapa. Lo pasé y luego estaba empezando a desfallecer.
Kyle Larson
Larson concluyó que entendía la frustración de Hamlin y que esperaba una mejora en la situación después de las conversaciones mantenidas durante la semana.
