Australia e India se enfrentan en Adelaide en un duelo histórico
Después de un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde iniciaron su serie anterior en 2018. La imagen del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay brindan una sensación de continuidad esencial para el cricket de prueba, sirviendo de telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente considerando los desafíos que enfrentaron para que la serie se llevara a cabo. Desde marzo hasta mayo, la incertidumbre reinó en el mundo del deporte, y más recientemente, los obstáculos para organizar la serie fueron significativos, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI.
El CEO interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se enfrentaron a desafíos para encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se modificaron, pasando por Adelaide y Brisbane, antes de finalmente establecerse en Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, que ha lidiado con conciertos de rock y cambios en los partidos de fútbol, preparó una cancha de prueba con un desfile navideño como preparación.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro de la cancha se presentan como una ventaja competitiva para los jugadores australianos, quienes llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A en una superficie diferente en el SCG. Tim Paine destacó la importancia de esta preparación.
El ajuste de Kohli, que no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial. Además, este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Virat Kohli y Tim Paine se preparan para el enfrentamiento.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han logrado éxito al eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Sin embargo, Kohli ha demostrado que puede ser peligroso incluso para el ataque más formidable.
Paine comentó sobre la estrategia para enfrentar a Kohli: «Tenemos planes que han funcionado bien contra él en el pasado; esperemos que funcionen temprano esta semana, pero si no, tenemos un par de planes diferentes. Lo bueno de nuestro ataque es que todos son diferentes, también tenemos a Nathan Lyon y ahora agregamos a Greeny, tenemos diferentes ángulos, diferentes velocidades y, obviamente, el giro de Nathan, así como Marnus, por lo que tenemos muchas opciones diferentes para lanzarle si se establece».
Paine, quien considera su carrera de prueba más que la mayoría, no siente fatiga por las «burbujas» y disfruta la situación actual: «No, en absoluto. Me encanta, para ser honesto. Creo que esta burbuja no ha sido tan estricta como quizás la IPL o la de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo en todo caso».
Los eventos de 2020 han asegurado que este último capítulo sea tan vívido como cualquier competencia deportiva, especialmente cuando muchos en todo el mundo permanecen confinados por la pandemia.
