Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la incertidumbre
En un año afectado por el Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su anterior serie en 2018. La presencia del icónico marcador y los árboles Moreton Bay brindan una sensación de continuidad en este deporte, sirviendo como telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser especial, destacando la importancia de que la serie se celebre. Después de un año con muchas dudas sobre su realización, los aficionados y participantes valoran aún más este enfrentamiento.
Durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el deporte se detuvo, la incertidumbre sobre la serie era palpable. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, los desafíos para llevar a cabo el evento fueron significativos.
El principal desafío para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, fue encontrar una vía de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizaje en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de ser finalmente aceptados por Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las negociaciones con el gobierno de Queensland generaron gran ansiedad.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaida alterara la serie. Se consideró la posibilidad de comenzar el torneo con un Test día/noche en el MCG y luego continuar con un juego más tradicional a partir del 26 de diciembre.
Damian Hough, el curador del Adelaide Oval, ha tenido que adaptarse a diversas situaciones, desde conciertos de rock hasta cambios de programación de fútbol. Este año, ha preparado una pista para un partido de prueba con un desfile navideño como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo se presentan como una ventaja competitiva para el equipo australiano, que llegó antes que los que jugaron para Australia A contra los indios en una superficie diferente en el SCG, algo que Paine no dudó en destacar.
Es cada vez más probable que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año.
Paine comentó sobre la ventaja de entrenar en el centro del campo del Adelaide Oval, resaltando la dificultad de adaptarse a las condiciones de un partido con la pelota rosa bajo las luces, algo que se hace una vez al año. La adaptación de Kohli, que no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaida.
Este partido es el único Test de Kohli en la serie, lo que aumenta su importancia antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo para los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Paine reconoce que los mejores jugadores pueden adaptarse y cambiar sus estrategias, y que Kohli es uno de los mejores del mundo.
Paine también destacó la importancia de tener diferentes opciones en el ataque, incluyendo a Lyon y Green, para contrarrestar a Kohli.
En lugar de centrarse en los protocolos Covid y las restricciones fronterizas, las discusiones tácticas y los planes para la serie son un soplo de aire fresco. Paine, que valora su carrera en el cricket, no muestra signos de fatiga por las «burbujas» y disfruta de la situación actual.
Paine afirmó que el entorno actual le permite dormir mejor y sentirse más fresco que en casa, lo que podría prolongar su carrera.
Si bien ha habido momentos de fatiga por la frecuencia de los encuentros entre India y Australia, los eventos de 2020 aseguran que este nuevo capítulo será tan vibrante como cualquier competencia deportiva, en un momento en que muchos en el mundo siguen confinados por la pandemia.
