Alex Pereira Recupera el Título de Peso Semipesado de la UFC con una Victoria Contundente
Las Vegas – Alex Pereira demostró su poderío al reconquistar el campeonato de peso semipesado de la UFC, venciendo a Magomed Ankalaev en una revancha que dejó claro que el luchador brasileño no estaba en su mejor forma en su encuentro anterior.
Pereira (14-3) recuperó el título de las 205 libras con una actuación dominante, finalizando a Ankalaev (21-2-1) con golpes en el suelo a los 80 segundos del primer asalto. Esta victoria marcó un cambio radical respecto a lo ocurrido siete meses atrás, cuando Pereira pareció vacilante en lo que fue su primera derrota en peso semipesado.
En esta ocasión, Pereira salió con determinación desde el inicio del combate, no dio tregua a Ankalaev y apenas recibió golpes. Fue el final más rápido en la carrera de MMA de Pereira y el segundo más rápido en la historia de los combates por el título de peso semipesado de la UFC, superado solo por la victoria de Vitor Belfort en 49 segundos sobre Randy Couture en 2004.
Esta fue la primera derrota por nocaut en la carrera de Ankalaev, poniendo fin a una racha invicta de 14 combates.
La venganza nunca es buena; a veces es como un veneno. Les dije a todos que no estaba en buena forma la última vez. Todos lo vieron esta noche.
Alex Pereira
Durante la semana de combates de la UFC 320, el equipo de Pereira reveló que el luchador compitió contra Ankalaev en marzo con una fractura de tibia. Además, estaba enfermo y había recibido antibióticos en las semanas previas al evento. Debido a estas circunstancias, Pereira estimó que solo estaba al 40% de su capacidad aquella noche.
El sábado, demostró estar al 100%. Pereira se impuso en el centro del octágono, acorralando a Ankalaev con golpes. Lo lastimó temprano con un derechazo a la barbilla y finalizó el combate con codazos desde la posición superior. Pereira superó a Ankalaev en golpes totales con un margen de 28-4.
Inmediatamente después del combate, Pereira se paró sobre Ankalaev e hizo el mismo gesto de burla que usó después de noquear a Jamahal Hill en la UFC 300 en abril de 2024. Hubo cierta animosidad en la previa de la UFC 320, ya que Pereira acusó a Ankalaev de esconderse durante la semana de combates y de mentir sobre la negativa de Pereira a una revancha.
Pereira obtuvo el nocaut número 12 de su carrera en MMA y se convirtió en el tercer bicampeón de peso semipesado en la historia de la UFC, compartiendo este logro con Couture y Jon Jones.
En su entrevista posterior al combate con Joe Rogan dentro del T-Mobile Arena, Pereira pidió un momento de silencio por Jones y su familia. El hermano mayor de Jones, Arthur, un ex campeón del Super Bowl con los Baltimore Ravens, falleció esta semana a los 39 años.
Jones y Pereira han expresado previamente su interés en pelear entre ellos. Jones anunció su retiro a principios de este año, pero ha reingresado al grupo de pruebas de drogas de la UFC anticipando su regreso a la competición.
Pereira tiene muchas opciones después de recuperar el título. Podría enfrentarse al excampeón Jiri Procházka, quien noqueó a Khalil Rountree Jr. en una actuación que fue nombrada «Pelea de la Noche» el sábado. Carlos Ulberg, quien noqueó a Dominick Reyes en el UFC Fight Night la semana pasada en Perth, Australia, también es una opción.
También podría subir al peso pesado, donde Pereira podría enfrentar a Jones o al ganador de la pelea por el título de peso pesado entre Tom Aspinall y Ciryl Gane en la UFC 321 el 25 de octubre en Abu Dhabi. En su conferencia de prensa posterior al combate el sábado por la noche, el director ejecutivo de la UFC, Dana White, fue consultado sobre esa posibilidad y reveló que el equipo de Pereira le había informado ese mismo día que estaban interesados en que peleara en peso pesado. White expresó cierta reticencia, diciendo que el cambio sería difícil para un luchador que comenzó su carrera en la UFC en las 185 libras.
Pereira ya es campeón en dos divisiones en la UFC, en peso semipesado y peso medio. Nunca ha habido un campeón de tres divisiones en la historia de la UFC.
Era un peso mediano, ¿y va a subir dos categorías de peso en la UFC? No es como subir dos categorías de peso en el boxeo. Es un gran salto. Y no es que tenga ninguna reserva al respecto. Está en una división donde todavía hay algunas peleas interesantes.
Dana White, CEO de la UFC
Ankalaev, de 33 años, probablemente tendrá un largo camino para obtener otra oportunidad por el campeonato. Ankalaev acumuló una racha de nueve victorias consecutivas antes de obtener su primera oportunidad por el título en 2022, cuando empató con Jan Blachowicz en un empate dividido en una actuación que luego fue criticada por White. Ankalaev finalmente tuvo que ganar dos peleas más en 2024 para obtener la oportunidad contra Pereira.
