Estêvão da la victoria al Chelsea ante el Liverpool en un trepidante encuentro
Un gol agónico de Estêvão en el tiempo añadido le dio la victoria al Chelsea sobre el Liverpool por 2-1, impidiendo que los actuales campeones de la Premier League recuperaran el liderato.
Cody Gakpo parecía haber rescatado un punto para el Liverpool tras el gol inicial de Moisés Caicedo, pero el tanto de Estevao, que entró como suplente en el minuto 95, cambió el rumbo del partido. El Liverpool había cedido el liderato más temprano en la jornada, después de que el Arsenal, rival por el título, venciera al West Ham United por 2-0, dejando a los ‘Reds’ en la segunda posición antes del parón internacional.
Caicedo adelantó al Chelsea con un disparo desde lejos que se coló en la portería de Giorgi Mamardashvili en el minuto 14 en Stamford Bridge. Gakpo empató el marcador poco antes de la hora de juego, pero fue el equipo de Enzo Maresca el que se llevó la victoria después de que Estevao enviara el balón a la red en el tiempo de descuento.
Sin duda, el Liverpool se verá afectado por esta derrota, que podría resultar costosa en su lucha por el título de la Premier League.
Beth Lindop
Es la primera vez en el mandato de Arne Slot que los ‘Reds’ pierden tres partidos consecutivos y la primera vez que pierden dos partidos de liga seguidos en más de dos años, desde las derrotas contra el Bournemouth y el Manchester City en marzo-abril de 2023.
El hecho de que el Liverpool siga siendo segundo en la tabla, a solo un punto del líder, el Arsenal, es un testimonio de su buen comienzo de campaña. Pero, tras haber sido los beneficiarios de tantos goles tardíos en las primeras semanas de la temporada, el equipo de Slot ha recibido ahora un amargo sabor de su propia medicina en partidos sucesivos, con el último golpe tras el gol de Eddie Nketiah en el último suspiro para el Crystal Palace la semana pasada.
El Liverpool aún no está en plena crisis, pero actualmente parece la sombra del equipo que arrasó el título la temporada pasada. Tras un verano de enormes cambios en el club, durante el cual gastaron cerca de 450 millones de libras en el mercado de fichajes, es de esperar un periodo de transición. Sin embargo, si Slot quiere que su equipo defienda su corona, tendrá que encontrar soluciones con bastante rapidez.
Caicedo se reivindica ante el Liverpool
El Liverpool no pudo cerrar el fichaje de Caicedo cuando dejó el Brighton para fichar por el Chelsea en 2023, pero el ecuatoriano les hizo pagar esta vez.
Los ‘Reds’ retrocedieron, permitiendo a Caicedo recoger el pase de Malo Gusto en el minuto 14 y apuntar a la portería. El jugador de 23 años lanzó un disparo imparable a la escuadra para añadir una nueva entrada a su ya impresionante repertorio.
En estas tierras bromean con que Caicedo solo marca golazos y hay mucha evidencia de que ese es el caso: su primer gol con el Chelsea llegó desde la mitad del campo contra el Bournemouth en mayo de 2024, mientras que la temporada pasada sus dos goles fueron ambos impresionantes, contra el Manchester United en Old Trafford y para sellar una victoria por 4-1 en la final de la UEFA Conference League sobre el Real Betis.
Marcar goles no formaba parte de la ecuación cuando el Chelsea gastó una entonces cifra récord en Inglaterra de 115 millones de libras en el fichaje de Caicedo, pero está empezando a convertirse en una valiosísima bonificación. Caicedo ya ha marcado más goles en la Premier League esta temporada (tres en siete partidos) que en sus dos primeras temporadas en el club en 73 partidos.
Salah y su bache goleador
Durante mucho tiempo, Mohamed Salah ha sido el talismán del Liverpool, el hombre al que recurrían cuando necesitaban un momento de magia. En la actualidad, sin embargo, el toque de oro del internacional egipcio parece estar evitándolo.
Contra su antiguo club, el Chelsea, Salah volvió a parecer la sombra de lo que era antes y pasó gran parte de la noche en la periferia de la acción. En la primera parte, solo tocó el balón 18 veces, el menor número de cualquier jugador del Liverpool (junto con Alexander Isak), y solo completó seis de sus 11 pases.
Después del descanso, participó más, aunque su errático remate fue poco característico de un jugador que marcó 29 goles, la mayor cantidad de la liga, la temporada pasada.
Por supuesto, hay algunas circunstancias atenuantes para su bajón de forma. La llegada de Isak y Hugo Ekitike este verano significa que Salah todavía tiene que forjar nuevas relaciones con los jugadores que le rodean. También es imposible cuantificar el impacto de la trágica muerte de Diogo Jota en el jugador de 33 años, que se derrumbó en lágrimas el primer día de la temporada contra el Bournemouth.
Aun así, ningún jugador, por muy grande que sea, puede escapar del paso del tiempo para siempre. Tras firmar una prórroga de contrato de dos años en abril, el entrenador del Liverpool, Arne Slot, espera que el bache de Salah sea temporal, pero está claro que, por ahora al menos, ha perdido su chispa.
Arne Slot reflexiona sobre la dramática derrota del Liverpool por 2-1 ante el Chelsea en la Premier League.
Maresca emula a Mourinho
Resulta muy apropiado que, al final de una semana en la que José Mourinho fue homenajeado en su última vuelta a Stamford Bridge, esta vez con el Benfica, el actual entrenador del Chelsea, Enzo Maresca, pudiera disfrutar de un momento que recordaba a uno de los momentos más icónicos de su predecesor.
La carrera de Mourinho por la banda en Old Trafford, cuando su equipo del Oporto eliminó al Manchester United en su camino hacia la victoria en la Liga de Campeones 2003-04, es uno de los momentos más icónicos del portugués. Ese triunfo le consiguió el puesto en el Chelsea, donde se convirtió en una leyenda en dos etapas.
Quién sabe dónde se situará esto en la historia del club, pero Maresca emuló a Mourinho corriendo hacia la esquina donde sus jugadores celebraron la dramática intervención de Estevao. También le valió una tarjeta roja del árbitro Anthony Taylor, negándole cualquier disfrute posterior del momento, pero la presión sobre el italiano ha ido en aumento tras un inicio de temporada irregular, ya que algunos aficionados no están convencidos de que sea el hombre adecuado para llevarles a competir por los títulos de la Premier League.
Vencer a los campeones le resultará especialmente dulce en ese contexto, por lo que su reacción fue comprensible.
Willy Caballero respondió a las preguntas de la prensa después de que Enzo Maresca no pudiera asistir debido a su tarjeta roja en la victoria del Chelsea por 2-1 sobre el Liverpool.
Los problemas defensivos del Chelsea se profundizan
Maresca ya no contaba con Wesley Fofana, Levi Colwill, Tosin Adarabioyo (todos lesionados) y Trevoh Chalobah (suspendido) antes de perder a Benoît Badiashile por lesión al principio de la segunda parte.
Eso obligó a Maresca a introducir a Romeo Lavia, que acababa de recuperarse, en el centro del campo y a situar a Reece James como central junto al joven Josh Acheampong, canterano de 19 años que impresionó en su cuarta titularidad en la Premier League y, con diferencia, la más importante.
Ocho minutos después, el Liverpool empató y poco después, Acheampong no pudo continuar y Jorrel Hato fue introducido para su quinta aparición tras un traspaso de 37 millones de libras procedente del Ajax.
En la parte alta del campo, el Chelsea confió en Joao Pedro, pero con Liam Delap lesionado, por no hablar de la ausencia del creador de juego Cole Palmer, Marc Guiu hizo su primera aparición tras ser llamado repentinamente del Sunderland. Tocó el balón dos veces. Pero Estevao se encargó de que nada de eso importara el sábado.
El Liverpool se enfrenta cada vez más a sus propios problemas defensivos
Como dijo una vez el legendario entrenador del Manchester United, Alex Ferguson: «El ataque te hace ganar partidos, la defensa te hace ganar títulos».
Basándonos en las pruebas de esta temporada, los problemas defensivos del Liverpool hacen que sea difícil verlos revalidar su corona de la Premier League sin una mejora seria. Los ‘Reds’ han encajado nueve goles en sus siete partidos de liga de esta temporada y solo han mantenido su portería a cero en dos de sus diez partidos en todas las competiciones.
Por el contrario, sus rivales del Arsenal solo han encajado tres goles en la máxima categoría esta temporada y es esa estabilidad la que les ha ayudado a ascender a la cima de la tabla. Desde el primer partido de la temporada contra el Bournemouth, el Liverpool ha parecido poroso.
Ibrahima Konate, cuyo contrato expira el próximo verano, ha parecido falto de compostura, mientras que la incapacidad de Slot para decidirse por un lateral derecho titular ha impedido que la línea defensiva de los ‘Reds’ gane consistencia. A pesar de haber fichado a una serie de delanteros de primer nivel el verano pasado, el fallido fichaje del defensa del Palace Marc Guehi por parte del Liverpool parece cada vez más costoso con cada semana que pasa.
