El defensa Erik Johnson anunció su retiro del hockey profesional este miércoles, poniendo fin a una destacada carrera de 17 temporadas, coronada por el título de la Copa Stanley en 2022 con el equipo de Colorado Avalanche.
Johnson, seleccionado como número uno en el draft de la NHL de 2006 por St. Louis, fue traspasado a los Avalanche en 2011 en un movimiento de gran envergadura. A lo largo de su trayectoria, participó en 1,023 partidos de temporada regular con los Blues, Avalanche, Buffalo Sabres y Philadelphia Flyers.
Sus estadísticas finales incluyen 95 goles, 253 asistencias, 1,717 bloqueos y 1,695 golpes.
Johnson se perdió la temporada 2008-09 con los Blues debido a una grave lesión de rodilla sufrida en un accidente de carrito de golf.
Después de 18 increíbles años en la NHL, me retiro con el corazón lleno de gratitud.
Erik Johnson
A sus 37 años, Johnson fue un ídolo para la afición en Denver, donde jugó 14 de sus 17 temporadas. Uno de sus momentos más memorables ocurrió fuera del hielo, liderando a la multitud en el canto de «All the Small Things» de Blink-182 tras el desfile para celebrar la obtención de la Copa Stanley, canción emblemática de esa temporada.
En su declaración, agradeció a las organizaciones, compañeros de equipo, entrenadores, personal, familia, amigos y, por supuesto, a los aficionados.
Vuestra pasión hizo que cada momento fuera inolvidable.
Erik Johnson
Después de pasar parte de 14 temporadas en Colorado, de 2011 a 2022-23, y un regreso al final de la temporada pasada, Johnson solo está por detrás de Adam Foote (17) en cuanto a temporadas jugadas entre los defensas de los Avalanche/Nordiques. Sus 731 partidos de temporada regular con la camiseta de los Avalanche también son superados únicamente por Foote (967) entre los defensas de la franquicia.
Conocido como «EJ», lidera la historia de la franquicia en tiros bloqueados (1,373) y es tercero en golpes (1,288) entre los defensas. El jugador de Bloomington, Minnesota, se retira de la NHL en el puesto 25 en la lista de partidos jugados entre los defensas nacidos en Estados Unidos en la historia de la liga.
Su primer partido en la NHL fue con St. Louis el 4 de octubre de 2007, contra los entonces Phoenix Coyotes. Consiguió una asistencia en un gol de Keith Tkachuk.
Su último partido de temporada regular fue con Colorado el 13 de abril en Anaheim, donde anotó un gol a puerta vacía. Johnson también jugó en dos partidos de la serie de primera ronda contra Dallas, donde los Avalanche perdieron en siete.
El hockey ha sido mi vida, y estoy agradecido por cada segundo. Estoy emocionado por lo que viene y siempre apreciaré este viaje.
Erik Johnson
