Keegan Bradley Asume la Responsabilidad Tras la Derrota de Estados Unidos en la Ryder Cup
FARMINGDALE, N.Y. – El capitán estadounidense, Keegan Bradley, asumió la responsabilidad por la derrota de su equipo ante los europeos en la 45ª Ryder Cup, con un marcador final de 15-13. Bradley admitió que cometió un error en la preparación del campo en Bethpage Black.
Bradley creyó que su equipo tendría ventaja con la distancia en los golpes de salida, por lo que el rough junto a las calles no fue tan espeso ni penalizador como suele ser en Bethpage Black. La fuerte lluvia del jueves suavizó los greens, lo que provocó que muchos golfistas estadounidenses tuvieran problemas con sus approach shots.
Desde 1957, los capitanes locales de la Ryder Cup han sido responsables de la preparación de los campos.
«Pensamos que esta era la mejor manera de preparar el campo para ganar», dijo Bradley. «Si pudiera retroceder, probablemente habría cambiado eso. Los europeos jugaron un golf increíble. No importa cómo prepares el campo cuando juegan tan bien.»
Keegan Bradley
Después de perder las primeras cuatro sesiones y entrar en la última con una desventaja de siete puntos, los estadounidenses casi protagonizaron la mayor remontada en la historia de la Ryder Cup, ganando 8.5 de los 11 puntos en individuales.
Bradley, quien fue una selección sorprendente en julio de 2024 para liderar este equipo estadounidense, se cuestionó si un rough más espeso y greens más firmes podrían haber ayudado a EE. UU. Bradley conocía bien Bethpage Black, ya que jugaba a menudo allí durante su carrera universitaria en St. John’s.
«Intentamos preparar el campo para ayudar a nuestro equipo», dijo Bradley. «Claramente, no fue la decisión correcta. Creo que cada vez que eres el líder de un equipo, el capitán o el entrenador, vas a recibir los elogios y debes asumir la culpa cuando las cosas no van bien.»
Bradley fue criticado por el lento inicio del equipo estadounidense en los partidos de foursomes (tiro alternado) y fourball (mejor bola), especialmente por su decisión de volver a enviar a Collin Morikawa y Harris English juntos después de que fueran derrotados 5 y 4 por Rory McIlroy y Tommy Fleetwood en un partido de foursomes el viernes por la mañana. Perdieron ante el dúo europeo 3 y 2 en el mismo formato el sábado.
Bradley, de 39 años, fue el capitán más joven del equipo estadounidense de la Ryder Cup desde Jack Nicklaus, de 34 años, en 1963. Fue una selección sorprendente después de que Tiger Woods rechazara el puesto tras meses de conversaciones con la PGA de América. Woods, 15 veces campeón de majors, dijo que estaba demasiado ocupado con sus compromisos con el PGA Tour y otros proyectos.
Bradley no sabía que estaba en la contienda hasta que recibió una llamada telefónica de Zach Johnson, el capitán estadounidense en Italia en 2023, ofreciéndole el puesto.
«Creo que el objetivo era darle a la capitanía una cara nueva, una forma diferente de hacer las cosas», dijo Bradley. «Desafortunadamente, no funcionó. Pero tenemos algo de impulso por delante. Creo que podemos seguir por este camino, y ayudaré lo mejor que pueda al próximo capitán o a quien sea.»
Woods es considerado el favorito para ser capitán del equipo estadounidense en 2027 en Adare Manor en Irlanda, si desea el puesto.
Cuando se le preguntó a Bradley el domingo si habría cambiado algo más sobre su tiempo como capitán de EE. UU. o si tenía algún consejo para los futuros capitanes, respondió que no había tenido suficiente tiempo para reflexionar después de la derrota.
«No he pensado mucho en ello», dijo. «Tuve que aprender mucho sobre la marcha. Tuve que confiar en mucha gente. Me enfrenté a un equipo increíble, y en mi opinión, creo que es el mejor capitán europeo de la Ryder Cup de todos los tiempos, Luke Donald.»
Bradley pasó meses sopesando si usar una de sus selecciones de capitán en sí mismo. Es el decimotercer golfista del mundo y fue undécimo en la clasificación de puntos de la Ryder Cup de EE. UU.
«Hice lo mejor que pude, y [traté] de equilibrar el juego, pero es lo más divertido que he hecho en mi vida», dijo Bradley. «No cambiaría nada de esto por un segundo. Me despertaba todos los días emocionado por hacer esto. Me convirtió en una persona diferente a la que soy hoy, y estoy muy agradecido por estos muchachos.»
Eso provocó aplausos de los 12 golfistas estadounidenses en la conferencia de prensa posterior a la Ryder Cup en Bethpage Black.
«Fue increíble», dijo Justin Thomas. «Le dije eso en el vestuario hoy cuando lo vi. Estaba como, ‘[Estoy] orgulloso de la mentalidad que nos diste hoy’. Lo siento por él. Lo siento por [la esposa de Bradley] Jillian. Nos dieron mucho a todos nosotros y a las esposas. Nos dieron la mejor situación y circunstancias posibles para ganar, y desafortunadamente no lo logramos. Estoy decepcionado por él y por todos nosotros.»
