En una reciente declaración pública, Kawhi Leonard abordó las controversias relacionadas con su contrato de patrocinio con Aspiration, la empresa de banca verde ahora en bancarrota y ex patrocinador de Los Angeles Clippers. El jugador expresó su desacuerdo con las acusaciones sobre la falta de cumplimiento de sus obligaciones contractuales.
Declaraciones de Kawhi Leonard
Leonard afirmó que no considera «precisas» las afirmaciones sobre la ausencia de servicios prestados a Aspiration, con quien firmó un lucrativo acuerdo de patrocinio. «Entiendo el contrato completo y los servicios que debía realizar. No me involucro con las conspiraciones ni con los análisis sensacionalistas o el periodismo que se está generando», declaró Leonard.
Ante la pregunta directa sobre si había cumplido con los términos del contrato, que según informes de ESPN ascendía a 28 millones de dólares por cuatro años, Leonard respondió: «No creo que sea preciso. Pero es algo del pasado. Esto es nuevo para ustedes. La empresa quebró hace tiempo».
La NBA ha iniciado una investigación para determinar si el propietario de los Clippers, Steve Ballmer, y el equipo violaron las reglas de la liga o el tope salarial, dado que Ballmer y el propietario minoritario Dennis Wong eran inversores en la compañía.
Ballmer reveló que fue él quien presentó a Leonard y Aspiration en noviembre de 2021, tres meses después de que los Clippers acordaran una extensión de contrato de cuatro años y 173 millones de dólares con Leonard. La asociación de los Clippers con Aspiration, anunciada en septiembre de 2021, incluía un patrocinio de 300 millones de dólares para el nuevo estadio y en el parche de la camiseta del equipo.
Las reglas de la NBA no prohíben que los equipos presenten patrocinadores a los jugadores, pero sí impiden su participación en negociaciones posteriores.
Según informes, Leonard también recibió 20 millones de dólares en acciones de la empresa. Leonard figura entre los mayores acreedores de Aspiration en los documentos de bancarrota.
Durante el día de medios de los Clippers, se le preguntó a Leonard cuánto había cobrado del contrato. «No estoy seguro, tengo que revisar los libros. Fue más que eso, seguro», respondió Leonard. Al preguntársele si había cobrado lo que se le debía por parte de Aspiration, Leonard respondió: «No, pero la empresa quebró. Fue un fraude, como todos saben. Si quieren saber más detalles sobre esa empresa, deben preguntar a esa empresa o al propietario o a quien esté involucrado».
Estos tipos cometieron fraude. Me estafaron. Invertí en ellos pensando que eran honestos, y me estafaron. No tengo idea de por qué pudieron haber hecho lo que hicieron, y mucho menos el contrato específico con Kawhi.
Steve Ballmer
Leonard expresó su confianza en que la investigación de la NBA lo exonerará. «La NBA hará su trabajo. Ninguno de nosotros hizo nada malo. Eso es todo. Invitamos a las investigaciones. No será una distracción para mí ni para el resto del equipo».
