CHICAGO – La temporada de novata de Angel Reese superó casi todas las expectativas.
La estrella de las Chicago Sky estableció récords antes de que su temporada se viera truncada por una lesión y ayudó a la liga a alcanzar nuevas alturas en popularidad, después de que ella y Caitlin Clark de las Indiana Fever llevaran su rivalidad de las filas universitarias a las profesionales.
Sin embargo, hubo algo que Reese no logró: ganar. No de la manera a la que está acostumbrada.
No estaba acostumbrada a eso. Solo se necesita un ajuste. Es algo a lo que no quieres acostumbrarte porque no quieres entrar en una mentalidad como ‘Oh, vamos a perder todas las noches’. Estuvimos ahí todas las noches.
Angel Reese
Las Sky terminaron en el puesto 10 de la WNBA con un récord de 13-27 la temporada pasada y no lograron llegar a los playoffs por primera vez desde 2018. A pesar de las importantes contribuciones de Reese y su compañera novata Kamilla Cardoso, los resultados fueron decepcionantes. Las dos jóvenes estrellas regresan, y el equipo realizó importantes cambios en la plantilla para brindarles ayuda.
Chicago despidió a la ex entrenadora Teresa Weatherspoon después de un año y contrató al asistente de Las Vegas, Tyler Marsh, para reemplazar al miembro del Salón de la Fama Naismith.
Las Sky también incorporaron liderazgo veterano, incluida la líder de asistencias de la franquicia, Courtney Vandersloot, y la dos veces All-Star, Ariel Atkins. Chicago espera que estas incorporaciones ayuden a Reese y Cardoso a llevar sus juegos a otro nivel.
Ella quiere competir, quiere ganar, es alguien que pone eso por encima de todo. Con todo el tiempo que dedica a construir su marca y a viajar por todo el mundo, nos ha demostrado una y otra vez que pone el baloncesto primero. Solo una jugadora competitiva va a tener todas estas cosas en su vida que son tan especiales, pero aún así quiere ser la mejor jugadora que pueda ser.
Jeff Pagliocca, gerente general
Reese y Clark ayudaron a cambiar el panorama de la WNBA, atrayendo multitudes agotadas y audiencias récord, al tiempo que impulsaron debates sobre el deporte y la sociedad. Las rivales de LSU y Iowa mostraron un estilo y una arrogancia que cautivaron a la nación cuando se enfrentaron en la universidad.
Al quedar en segundo lugar detrás de Clark en la votación a Novata del Año, Reese promedió 13.6 puntos y un récord de la liga de 13.1 rebotes por juego. Estableció un récord de la WNBA con dobles-dobles en 15 juegos consecutivos y terminó con 26 en la temporada, la mayor cantidad por una novata.
Reese mantuvo brevemente la marca de rebotes totales con 446, solo para perderse los últimos seis juegos debido a una lesión en la muñeca. Mientras estuvo fuera, la MVP de la liga, A’ja Wilson, terminó con 451 rebotes.
Pero mientras los récords se acumulaban, también lo hacían las derrotas.
En dos temporadas en Maryland y dos más en LSU, los equipos de Reese perdieron un total de 20 juegos y nunca perdieron más de dos seguidos. Ganó un campeonato de la NCAA con las Tigers en 2023, venciendo a Clark e Iowa en la final.
Mientras tanto, las Sky perdieron 12 de sus últimos 14 juegos la temporada pasada. Perdieron siete seguidos antes de vencer a Los Angeles Sparks el 6 de septiembre, solo para que Reese sufriera una fractura por estrés en la muñeca izquierda que requirió cirugía. Con su estrella fuera de juego, ganaron su siguiente juego y perdieron los últimos cinco.
Obviamente, eso me dejó un mal sabor de boca.
Angel Reese
Reese tuvo una temporada baja ajetreada, jugando en la liga Unrivaled 3-on-3 e intentando aumentar su rango y convertirse en el tipo de ala-pívot tiradora que las Sky prevén que se convertirá. Tuvo un 39.1% de tiros la temporada pasada e hizo solo 3 de 16 triples.
Queremos que sea dinámica. Queremos que pueda anotar por dentro. Queremos poder crear espacio para que tenga más finales uno contra uno por dentro y no tenga que sentir que tiene que jugar en la multitud. Queremos poner el balón en sus manos en el perímetro y permitirle facilitar y crear también desde el regate.
Tyler Marsh
Reese dijo que el problema era más su vacilación para tomar los tiros que su capacidad para hacer tiros desde el perímetro.
Siempre me digo a mí misma que si entreno y hago los tiros, también puedo tomarlos en el juego.
Angel Reese
Reese probó el ambiente del campeonato cuando se sentó a la orilla de la cancha durante las Finales de la WNBA entre New York Liberty y Minnesota Lynx. Se presentó al Juego 5 con lo que parecía un atuendo personalizado dividido por la mitad con una camiseta de las Liberty en el lado izquierdo y una camiseta de las Lynx en el derecho.
También sobresalió en Unrivaled. Su equipo, Rose BC, ganó el campeonato, aunque se perdió los playoffs después de lastimarse la muñeca operada.
A Reese le gusta la composición de las Sky y cree que será difícil vencer a Chicago.
Creo que tenemos las piezas correctas este año. Tenemos un gran liderazgo veterano. Tenemos entrenadores que simplemente construyeron una cultura desde el principio y construyeron los estándares, así que estoy emocionada.
Angel Reese
