Aleksander Barkov, Capitán de los Panthers, en Riesgo de Perder Toda la Temporada por Lesión
Una noticia impactante sacude a los Florida Panthers: su capitán, Aleksander Barkov, podría perderse toda la temporada regular debido a una lesión de rodilla. Este contratiempo representa un duro golpe para las aspiraciones del equipo de conquistar su tercer título consecutivo de la Copa Stanley.
Barkov sufrió la lesión el jueves durante el primer entrenamiento oficial del campo de entrenamiento. El viernes, fue intervenido quirúrgicamente, según informó el entrenador Paul Maurice.
Se anticipa que el centro estrella estará fuera de acción durante varios meses, lo que pone en peligro toda la temporada y prácticamente elimina cualquier posibilidad de que Barkov represente a su natal Finlandia en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina en febrero, algo que esperaba y planeaba. Había sido nombrado como uno de los seis primeros jugadores en la lista de Finlandia en junio.
Mientras Barkov era operado el viernes, el entrenador Maurice se dirigió a los reporteros. Una vez finalizada la cirugía, los Panthers prometieron revelar más detalles, algunos de los cuales, según Maurice, no se conocerían hasta que concluyera el procedimiento.
Sé que la idea es que el siguiente hombre dé un paso al frente. Pero no hay nadie que pueda llenar los patines de Barky.
Paul Maurice, Entrenador de los Panthers
Las implicaciones salariales de la lesión de Barkov son significativamente diferentes esta temporada en comparación con las anteriores. El nuevo acuerdo de negociación colectiva modificó la excepción del tope salarial para lesiones a largo plazo y estableció un «tope salarial de postemporada» por primera vez en la historia de la liga. Aunque el acuerdo completo no entrará en vigor hasta septiembre de 2026, la NHL y los jugadores acordaron acelerar esos cambios de reglas para la temporada 2025-26.
Bajo las nuevas reglas, los Panthers podrían obtener el alivio completo de la reserva de lesionados a largo plazo para los $10 millones del impacto salarial de Barkov, pero entonces no sería elegible para jugar en la temporada regular ni en los playoffs. Si Florida creyera que Barkov podría regresar, los Panthers podrían exceder el tope salarial en solo $3.8 millones, el salario promedio de la liga de la temporada anterior. Y si Barkov regresa para la postemporada, los Panthers tendrían que ajustar su impacto salarial bajo las nuevas reglas de contabilidad salarial de playoffs.
Barkov lideró a los Panthers en asistencias la temporada pasada con 51 y fue segundo en puntos con 71, antes de agregar seis goles y 16 asistencias en los playoffs, donde Florida ganó su segunda Copa Stanley consecutiva. Se convirtió en el cuarto jugador de este siglo en repetir como ganador del Trofeo Selke como el delantero defensivo más destacado de la NHL.
Ha participado en más del 86% de todos los partidos de Florida, incluidos los playoffs, en sus 12 temporadas en la NHL. Esta es la primera vez que enfrenta una situación que podría mantenerlo fuera durante toda una temporada.
Este es el segundo problema de lesión significativo que los Panthers, que han llegado a las últimas tres Finales de la Copa Stanley, deben afrontar a medida que se acerca la temporada.
Además de Barkov, los Panthers también estarán sin el delantero Matthew Tkachuk, quien se está recuperando de una cirugía fuera de temporada para reparar un desgarro en el músculo aductor. No hay un plazo formal para el regreso de Tkachuk; dado el tiempo típico de retorno al juego para tales procedimientos, no parece probable que juegue antes de diciembre.
Desde que Tkachuk llegó a los Panthers en 2022, Florida solo ha jugado cinco partidos sin él o Barkov en la alineación, todos en octubre pasado, con los Panthers ganando tres de esos cinco encuentros.
Barkov es el líder de la franquicia de Florida en muchas categorías, incluyendo partidos jugados (804), goles (286), asistencias (496), puntos (782), goles de power-play (84), goles en desventaja (13) y goles ganadores (52).
Seguro que no quieres ver a un tipo como ese caer.
Jesper Boqvist, Delantero de los Panthers
La situación actual plantea desafíos significativos para los Panthers de cara a la próxima temporada, pero el equipo buscará adaptarse y mantener su competitividad.
