Denny Hamlin Domina en Gateway y Avanza en Playoffs de NASCAR
El piloto estrella de NASCAR, Denny Hamlin, demostró su concentración y habilidad al obtener una victoria contundente en el World Wide Technology Raceway, asegurando su avance en los playoffs de la Cup Series. Este triunfo llega tras una semana desafiante, marcada por problemas familiares y una derrota legal para su equipo 23XI Racing.
Hamlin, quien partió desde la pole position y lideró un total de 75 vueltas, demostró una vez más su capacidad para separar las preocupaciones personales y enfocarse en la competencia. «Solo tengo que seguir mejorando», declaró Hamlin después de su quinta victoria de la temporada.
Con esta victoria número 59 en su carrera, Hamlin se asegura un lugar en la segunda ronda de los playoffs. Su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, también se destacó al finalizar en segundo lugar, seguido por Chase Elliott, Ryan Blaney y Joey Logano, completando así un top 5 dominado por los pilotos de playoffs.
El equipo No. 11 de Toyota llamó a Hamlin a boxes para su parada final, y una vez que salió, tomó la delantera en la reanudación, superando a Brad Keselowski. Esta victoria también marcó el triunfo número 200 en la serie principal de NASCAR para Toyota.
Hamlin celebró su victoria con un «burnout» en la recta principal, lo que provocó abucheos de la multitud, algo que el piloto disfrutó. «Pueden abuchearme, pero pueden subirse al tren o ser atropellados», afirmó.
Hamlin, quien también es co-anfitrión de un podcast y copropietario de 23XI Racing junto a la leyenda de la NBA Michael Jordan, ha demostrado ser un competidor multifacético. A sus 45 años y en su vigésima temporada en la Cup Series, Hamlin continúa impresionando, y en Gateway, logró su segunda victoria después de su inicio número 700.
Joe Gibbs, dueño del equipo, elogió la capacidad de Hamlin para manejar múltiples responsabilidades. «Cuanto más hace, mejor le va. Tiene una verdadera determinación para tener éxito».
El objetivo final de Hamlin es conquistar su primer campeonato de la Cup, y esta victoria lo acerca a esa meta. La próxima carrera, que se llevará a cabo el 13 de septiembre en el Bristol Motor Speedway, definirá a los pilotos que avanzarán a la siguiente ronda.
Después de la carrera en Gateway, Shane van Gisbergen, Austin Dillon, Alex Bowman y Josh Berry se encuentran fuera de los doce primeros. Kyle Larson, tras su puesto 12 en Gateway, podría asegurar su lugar en la siguiente ronda con solo participar en Bristol. Bubba Wallace, quien finalizó en octavo lugar, también está en una posición favorable.
Josh Berry necesitará una victoria en Bristol para avanzar, después de dos resultados consecutivos en último lugar en los playoffs. Berry fue impactado por Chase Elliott, lo que provocó que su Ford No. 21 chocara contra la pared en la vuelta 36. Elliott se disculpó por el incidente, afirmando que no fue intencional.
Caption: Denny Hamlin celebra después de tomar la bandera a cuadros en Gateway para avanzar en los playoffs de NASCAR.
El mundo del automovilismo también lamentó la pérdida de Bill Davis, cuyos equipos lograron 40 victorias en las series Cup, Xfinity y Truck entre 1993 y 2008.
