Han pasado tres meses desde que el Liverpool concretó un acuerdo que podría alcanzar los 116 millones de libras esterlinas para fichar a Florian Wirtz, un jugador llamado a ser el revulsivo del equipo. Sin embargo, los aficionados podrían tener que esperar al menos un año más para ver los resultados de esta inversión.
Tras siete partidos con el Liverpool, Wirtz aún no ha logrado dejar su huella. De hecho, su debut en el derbi de Merseyside fue desde el banquillo, una situación que seguramente no esperaba.
- Wirtz aún no ha marcado ni asistido en un partido oficial con el Liverpool.
- Su única asistencia fue en el Community Shield, un partido amistoso contra el Crystal Palace.
- En los partidos que ha jugado, ha sido una figura periférica.
- En el partido contra el Everton, Slot decidió dejar a Wirtz fuera del once inicial, y el Liverpool ganó.
¿Logrará el internacional alemán triunfar con la camiseta del Liverpool? Es probable, y el excelente inicio de temporada del equipo ha aliviado la presión pública. No obstante, no se espera que Wirtz sea la figura clave esta temporada.
Wirtz no es el primer jugador con gran reputación que llega a Inglaterra y tiene dificultades para cumplir las expectativas. Jugadores como Dennis Bergkamp y Robert Pires, a pesar de ser leyendas del Arsenal, también tuvieron un comienzo complicado en la Premier League.
Juan Sebastián Verón, considerado uno de los mejores centrocampistas ofensivos del mundo, nunca se adaptó al ritmo de la Premier League ni en el Manchester United ni en el Chelsea. Mesut Özil, por su parte, destacaba más en los partidos en casa con el Arsenal.
Una fuente reveló que el Manchester United desconfiaba de fichar centrocampistas ofensivos alemanes tras los fracasos de Shinji Kagawa y Henrikh Mkhitaryan. El United creía que el ritmo más lento y el calendario menos apretado de la Bundesliga no preparaban a los jugadores para la intensidad de la Premier League, algo que Wirtz ha experimentado.
Si traes jugadores muy buenos, con mucho talento pero de diferentes ligas y jóvenes -Florian tiene 22 y Hugo [Ekitike] 23- creo que es normal. Si no tienes 27 o 28 años, quizás necesites adaptarte a la Premier League, y eso es lo que están haciendo estos dos.
Arne Slot
Wirtz, de 22 años, rechazó el interés del Manchester City y el Bayern de Múnich para fichar por el Liverpool en junio, a pesar de que ambos clubes le ofrecían un rol más claro en el equipo.
En el City, Pep Guardiola quería que Wirtz reemplazara a Kevin De Bruyne. El Bayern le habría permitido formar una dupla letal con Harry Kane. Sin embargo, Wirtz eligió el Liverpool por el atractivo de Anfield y la visión del club de convertirlo en el centro de su ataque.
La llegada de seis nuevos jugadores y las salidas de seis titulares, sumado a la baja de Diogo Jota, han requerido un periodo de adaptación para el equipo de Slot.
Hugo Ekitike ha tenido un inicio increíble con cuatro goles en siete partidos. Milos Kerkez ha sido inconsistente, Jeremie Frimpong ha tenido problemas con las lesiones y Alexander Isak aún está recuperando su mejor forma.
Wirtz ha sido quizás la incorporación más decepcionante hasta ahora, pero el rendimiento de jugadores como Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch y Virgil van Dijk ha impulsado al Liverpool a un inicio perfecto, lo que ha aliviado la presión sobre Wirtz.
Slot explicó que Wirtz fue suplente en el derbi contra el Everton porque necesitaba jugadores capaces de soportar la exigencia física del partido.
Slot mencionó que Wirtz necesita adaptarse a la agresividad y velocidad de la Premier League. «Fue una bienvenida a la Premier League. Después de 85 minutos, creo que no sabía que podía tener calambres en tantos lugares diferentes. Esa es la bienvenida a la Premier League, esa es la bienvenida a jugar con esta intensidad», dijo Slot.
Wirtz necesita tiempo para adaptarse y Slot debe encontrar la mejor manera de utilizar a un jugador que marcó 12 goles y dio 22 asistencias para el Bayer Leverkusen la temporada pasada.
Wirtz no ha podido jugar más adelantado porque Ekitike, Mohamed Salah y Cody Gakpo han rendido en posiciones de ataque. A diferencia del Leverkusen, el Liverpool no depende de Wirtz para generar peligro en el último tercio.
Quizás cuando Salah deje el equipo, Wirtz pueda asumir el liderazgo. A sus 22 años, fue fichado a largo plazo y se espera que sea una pieza fundamental en el futuro del Liverpool.
Por ahora, Wirtz está intentando adaptarse al ritmo frenético de su nuevo entorno.
