Soles de Phoenix y Mercury Celebran Éxito en Nuevo Acuerdo de Medios
Tras dos años de ser el primer equipo de la NBA en romper con su socio de red de televisión regional en dificultades, los Phoenix Suns y las Phoenix Mercury están celebrando una prueba de concepto con un nuevo acuerdo de derechos de medios locales que prácticamente ha reemplazado los ingresos.
Los Suns y las Mercury han acordado una extensión de dos años con Gray Media para transmitir sus juegos de forma gratuita en Arizona a través de la temporada 2027-28. El acuerdo tiene un valor de más de $30 millones por temporada, restaurando el dinero que dejaron sobre la mesa cuando abandonaron una asociación de larga data con Diamond Sports, que entonces estaba en bancarrota, en 2023.
El lucrativo nuevo contrato fue impulsado por la duplicación de las calificaciones locales de los Suns y el crecimiento del 425% de la audiencia de las Mercury, además de un aumento más amplio en las calificaciones de la WNBA.
Ha sido una situación en la que todos ganan. Se trataba de hacer lo correcto para los fanáticos y hacer que los juegos fueran más accesibles. Y cuando haces crecer tu base de fanáticos, suceden cosas buenas.
Mat Ishbia, propietario de los Suns y Mercury
En ese momento, fue una medida agresiva y poco ortodoxa, y Diamond Sports demandó al equipo por incumplimiento de contrato. La demanda finalmente se resolvió y los Suns siguieron adelante produciendo sus propias transmisiones y emitiéndolas al aire, realizando promociones para regalar antenas de televisión gratuitas a los fanáticos. También lanzaron un servicio de transmisión para sus juegos llamado Suns+.
Varios otros equipos de la NBA que lidiaban con problemas de redes deportivas regionales (RSN) siguieron a Phoenix al transmitir sus juegos de forma gratuita en estaciones locales al aire, incluidos los Utah Jazz, Charlotte Hornets y New Orleans Pelicans.
El debilitamiento de las RSN como resultado del corte de cable es uno de los mayores vientos en contra financieros que enfrenta actualmente la NBA. Si bien un nuevo acuerdo de derechos de medios nacionales de 11 años y $77 mil millones comenzará esta temporada, lo que garantiza el crecimiento de los ingresos, las reducciones en los ingresos de la televisión local resultaron en que la liga redujera ligeramente sus números de tope salarial previamente proyectados para esta temporada.
Se espera que los equipos de la NBA reciban alrededor de $145 millones cada uno de los acuerdos de derechos esta próxima temporada, pero algunos equipos están lidiando con reducciones de sus acuerdos de televisión locales. Por ejemplo, a principios de este año, los New York Knicks acordaron reducir su acuerdo de televisión local en $41 millones para la temporada 2025-26 como parte de un plan de reestructuración con MSG Networks.
Ishbia dijo que ha estado en contacto con varios compañeros propietarios que están explorando cómo manejar las cambiantes condiciones del mercado y espera que el éxito inicial de los Suns y Mercury pueda continuar.
En los próximos dos años, 18 equipos tendrán sus acuerdos de RSN expirados, y la NBA está buscando formas de crear opciones tanto al aire como en plataformas de transmisión.
Todos querían esperar y ver, es algo importante tomar menos dinero [de la televisión local] o incluso nada de dinero y confiar en ello. Con suerte, puede ser un modelo para otros equipos de la NBA. Haces lo correcto por el cliente y las cosas buenas tienden a suceder.
Mat Ishbia, propietario de los Suns y Mercury
