Soles de Phoenix y Mercury Celebran Éxito en Nuevo Acuerdo de Medios
Después de ser el primer equipo de la NBA en romper con su socio de red de televisión regional en dificultades, los Phoenix Suns y las Phoenix Mercury están celebrando un éxito rotundo con un nuevo acuerdo de derechos de medios locales que ha revitalizado sus ingresos.
Los Suns y las Mercury han acordado una extensión de dos años con Gray Media para transmitir sus partidos de forma gratuita en Arizona hasta la temporada 2027-28. El acuerdo está valorado en más de 30 millones de dólares por temporada, recuperando los ingresos perdidos tras su separación de Diamond Sports en 2023.
Este lucrativo contrato se debe al aumento de las audiencias locales de los Suns, que se duplicaron con creces, y al crecimiento del 425% de la audiencia de las Mercury, en línea con el aumento general de las audiencias de la WNBA.
«Ha sido un ganar-ganar», dijo el propietario de los Suns y Mercury, Mat Ishbia. «Se trataba de hacer lo correcto para los aficionados y hacer que los partidos fueran más accesibles. Y cuando haces crecer tu base de seguidores, suceden cosas buenas».
Mat Ishbia
En su momento, esta fue una medida audaz y poco convencional, que llevó a Diamond Sports a demandar al equipo por incumplimiento de contrato. La demanda se resolvió finalmente, y los Suns comenzaron a producir sus propias transmisiones y a emitirlas en abierto, incluso regalando antenas de televisión gratuitas a los aficionados. También lanzaron un servicio de streaming llamado Suns+.
Otros equipos de la NBA, como los Utah Jazz, los Charlotte Hornets y los New Orleans Pelicans, siguieron el ejemplo de Phoenix al emitir sus partidos de forma gratuita en estaciones locales.
La situación de las cadenas deportivas regionales (RSN) debido a la disminución de la televisión por cable es uno de los mayores desafíos financieros que enfrenta actualmente la NBA. Si bien un nuevo acuerdo de derechos de medios nacionales de 11 años y 77 mil millones de dólares comenzará esta temporada, lo que asegura el crecimiento de los ingresos, las reducciones en los ingresos de la televisión local han llevado a la liga a reducir ligeramente sus cifras de tope salarial proyectadas para esta temporada.
Los equipos de la NBA recibirán alrededor de 145 millones de dólares cada uno de los acuerdos de derechos esta próxima temporada, pero algunos equipos están lidiando con reducciones en sus acuerdos de televisión local. Por ejemplo, a principios de este año, los New York Knicks acordaron reducir su acuerdo de televisión local en 41 millones de dólares para la temporada 2025-26 como parte de un plan de reestructuración con MSG Networks.
Ishbia ha estado en contacto con varios propietarios que están explorando cómo manejar las cambiantes condiciones del mercado y espera que el éxito inicial de los Suns y las Mercury continúe.
En los próximos dos años, 18 equipos tendrán sus acuerdos RSN expirados, y la NBA está buscando formas de crear opciones tanto en televisión abierta como en plataformas de streaming.
«Todo el mundo quería esperar y ver, es algo importante tomar menos dinero [de la televisión local] o incluso ningún dinero y confiar en ello», dijo Ishbia. «Esperemos que pueda ser un modelo para otros equipos de la NBA. Haces lo correcto por el cliente y las cosas buenas tienden a suceder».
Mat Ishbia
